– Говори, блядь!!! – Сдобный решил вообще не давать ему пожалеть самого себя и, мгновенно выхватив из кобуры "АПС", воткнул его в горестно раскрытую пасть, изрыгающую причитания. – Сколько людей, тьфу ты, сколько таких как ты нас ждут и где?!! Матрёна же жадная, хрен кому сказала, что вас отправила, так?

– До… – Пробулькал допрашиваемый, видимо наслаждаясь прекрасным вкусом оружейной стали и масла в своей ротовой полости.

– Сколько, тварь, где, быстро!!! – Сдобный достал ствол, глядя на Изменённого с такой яростью в глазах, что не знай я его хорошо, так поверил бы, что он прямо сейчас прострелит тому голову.

– Прямо возле схрона твоего, пятнадцать ребят с тремя пулемётами. Остальные по округе, чтобы вы не вышли, закрывают проход в Город и на Колыму. А больше вам идти негде. Массивы сейчас полностью закрыты ловушками, и назад пойдёте – там вас тоже ждать будут. Так что, попали вы, ребята, хе-хе…

Сдобный улыбнулся глядя на него, такого довольного. Я понял, и чуть отошёл назад.

– Молодец, всё сказал. Только знаешь что?

– Что?

– А на хрена ты теперь мне такой красавец нужен в тылах?

Изменённый не успел осознать сказанное, когда Сдобный поднял АПС и одним выстрелом снёс ему половину головы. А что прикажете делать, оставлять этого урода в живых, сейчас? Нет уж, и не стоит судить нас, пока не оказались на нашем месте, господа и дамы.

– Что делать будем, брат?

– А что тут делать… – Сдобный вставил пистолет назад в кобуру. – Идём себе и идём. Тот, кто нам нужен, всё равно там появится, так что двигаем и двигаем себе. Мы же знаем то, что нас ждёт? Знаем… а кто предупреждён, тот что?

– Тот вооружён, брат. – Я вздохнул. Страшновато, если честно, осознавать факт того, что тебя где-то впереди ждут пятнадцать подготовившихся рыл с серьёзными пушками. Ох, и попотеть придётся, ох и попотеть…

Открою сейчас страшную тайну про отношения нас, людей относительно нормальных, и Изменённых. Они нас ненавидят. Ненавидят люто, страшно и всегда. Никогда не верьте любому из них, живущих в Радостном. Да, они не ударят в спину, если между вами есть какие-то договорённости, но не верьте им никогда. То, что сотворила с этими созданиями Волна, исковеркала не только внешность, тело и то, что внутри. Вернее… не так. Именно то, что внутри нас, не потроха я имею в виду, ливер с почками и прочее, а человеческую сущность. Её Волна превратила во что-то странное, изувеченное и ужасное. Те, кто выжил в первый год, дождался гипер-Всплеска и вновь остался целым… они уже не были людьми совсем.

Им была закрыта дорога за Периметр, где их ждали лишь направленные в их стороны жерла стволов разного калибра, заграждения и люди в глухой защите, которые ни за что не пропустили бы их дальше. А куда могла деться от каждого из Изменённых тоска по тому, что осталось там, на Большой земле? По нормальной человеческой жизни, синему небу и траве, которая просто растёт густым ярким покрывалом. По ночам, когда не нужно трястись за собственную жизнь, сжимая во вспотевшей ладони рукоять или цевьё оружия. По обычным магазинам с нормальной едой и шмотьём, и не для себя, для детей. Всё это лежало за Чертой, за Периметром, за тем, что было закрыто для них наглухо. Возможно ли, имея всё это в своей жизни, любить тех, кто приходит в твой, пусть и страшный дом, для того, чтобы тупо заработать? Поэтому – никогда не поворачивайтесь спиной к Изменённому, оставшись с ним наедине, и не верьте в то, что он тебе говорит. Хотя… тут немного не прав. К некоторым из них я повернусь спиной, и буду доверять.

Мы двинулись дальше, готовые к тому, что нас ждёт. Схрон Сдобного, как он объяснил совсем точно, находился в районе того небольшого гаражного массива, который я прекрасно помнил с самого детства. Рядом старое городское кладбище, место вроде и жутковатое, но, как ни странно, никогда не дававшее повод для чего-то кроме детских страхов. В одной из старых кирпичных коробок находится вход в небольшой подземный бункер, из которого можно уйти под сам город. Почему туда, в это закрытое пространство? Потому что там можно было бы запереться и отсидеться, уйдя коммуникациями и вытащив Чугуна в более-менее безопасное место.

Да, нам придётся разделиться, это уже ясно. И ещё мы потеряем сколько-то драгоценного времени, если не сделаем этого сразу, будем ждать того момента, когда наш друг всё-таки придёт в себя и сможет хоть немного, но двигаться самостоятельно. Дальнейший путь наш будет проведён в количестве пяти человек, как мне кажется. Точинов, Скопа, Сдобный, Котёнок Андерсон и я. Барин с Казаком останутся со своими друзьями и напарниками, потому что если есть возможность сохранить жизнь, то лучше это сделать. Как мы впятером совершим невозможное? Да хрен его знает, если честно. Так, как всегда делали это до нас те, кто родились в моей стране. С помощью упорства, желания дойти до конца и такой-то там матери, чисто по-русски, от всей души. Вот и мы также поступим, и сделаем чудо в квадрате. Или погибнем, выбор у нас небольшой. Но… я бы предпочёл пусть, и помучиться немного, но остаться в живых и увидеть результат.

Дорога ложилась под ноги спокойно и ровно, внутренний хронометр продолжал отсчитывать секунды до момента полноценного огневого контакта, и мысли не шатались взад-вперёд. Ты же знаешь то, что у тебя впереди, знаешь всю сложность задачи, и должен вести себя так, как поступают настоящие люди. Не бежать, сломя голову и забиваться в страхе куда-то, пытаясь спрятаться от страшил, которые ждут тебя впереди с оружием в корявых лапах. Не сдаваться на их милость, плывя вперёд по течению и думая, что всё обойдётся. Бой? Да, бой, возможно, что тот, из которого не возвращаются. Но ты же знаешь то, ради чего должен вступить в него и, самое главное, выжить. И, значит, сделаешь всё для того, чтобы его выиграть. Так должно быть, иначе зачем вообще всё вокруг? И, скажу я вам, господа матрёнинские архаровцы, я бы ещё подумал на вашем месте, прежде чем пытаться остановить нас, пусть вы с виду и сильнее.