Заложница, кстати, все же соизволила позвонить ему по телефону и тотчас принялась мямлить что-то невразумительное про сундук и столоверчение. И как это он раньше не сообразил, что она дилетантка? Она обвела его вокруг пальца!

– Ну, вот что, – заявил он, не желая признаваться в собственной близорукости. – Я знаю, что вы не та, за кого себя выдаете.

– Это непра…

– Заткнитесь. Вы работаете на Карину? Кто вы такая?

– Я работаю на вас! – в отчаянии выдохнула бедолага. – Только на вас! Я переводчица. Не поймите меня неправильно: произошла нелепая путаница…

– А почему же вы сразу не сказали? – рявкнул он. – Зачем ввязались в это дело?

– Когда вы мне дали конверт с деньгами, – простонала Лариса, – я сразу поняла, что вы ошиблись.

– Но сумма вас потрясла, и вы решили ее присвоить.

– Нет! Никогда!

– Ну-ну…

– Конверт у меня украли, – стесненно призналась Лариса. – Прямо в том ресторанчике, где я подписала контракт. И я просто вынуждена была…

– Вы полная дура, – сообщил Корабельников. – И только из-за своей дурости вам придется еще некоторое время играть взятую на себя роль. Вы же теперь невеста, – ехидно добавил он. – И я не понял, что там все-таки с сундуком?

Когда Лариса поведала ему обо всем, что происходит в доме, он чертыхнулся сквозь зубы. Ну и дельце! Все с самого начала пошло наперекосяк.

Обо всем этом Игорь думал и на обратном пути, светом слепящих фар и резкими сигналами вспугивая попадавшиеся на дороге робкие «Жигули». Ларису – настоящую! – он оставил прямо там, у забора, одну. На его предложение приехать завтра с утра пораньше, а ночь все-таки провести дома, она резонно возразила: «А вдруг что-нибудь случится?»

Он и сам об этом постоянно думал. Но что она может сделать здесь, вне дома? А если посылка уже у Жидкова? Или посыльный передал весточку?

Еще разрабатывая планы, сидя в машине у станции, Лариса, словно отвечая на его мысли, сказала:

– Понимаете, та Лариса, она же вроде как работает на вас. Ну, постараемся вытащить ее, поговорите с ней. А обо всех посторонних, о всяких там посылках и посыльных я узнаю. Это же вопрос дней, а нас учили несколько дней бодрствовать, что я и собираюсь делать.

– Ну а днем как наблюдать? – засомневался Игорь.

– Ночью-то, конечно, легче, но и днем что-нибудь придумаю, – успокоила его Лариса.

– Что-нибудь – это что? – спросил дотошный Корабельников.

– Коз каких-нибудь буду пасти, бабочек ловить – да мало ли развлечений летом найдется для праздной барышни? А то на дереве засяду – оттуда видно все как на ладони. Разберусь, в общем.

«Она разберется, – думал Игорь, стремительно приближаясь к Москве, – она обязательно разберется, я уверен. Если еще не поздно…»

«Джентльменский набор» оказался не большим торговым предприятием с отдельным входом и длинными прилавками, а маленьким магазинчиком, расположенным среди других таких же в крупном супермаркете. Когда Лариса сообразила, что ей придется вести Жидкова сквозь толпу людей, снующих туда и обратно, она рассердилась.

– Мы так не договаривались! Ты обещал, что будешь сидеть смирно и предоставишь Карине спокойно связаться с тобой по телефону.

– А колоссальная скидка? – возмутился тот. – У меня недавно был день рождения.

– Поздравляю.

– Когда еще представится возможность купить по дешевке рубашку или галстук!

– Мне показалось, что у тебя есть деньги.

Жидков пожал плечами и двинулся вперед:

– Так они потому и есть, что я экономлю.

Недовольная Лариса пошла вслед за ним, призвав на помощь всю свою выдержку. У Жидкова не должно быть никаких посторонних контактов. Ни на секунду не оставлять его без присмотра!

Пока они ехали в Москву, ее подопечный ухитрился назначить еще и деловую встречу. Примерно в середине пути Ларисе потребовалась дамская комната, и Жидков послушно остановил автомобиль на оборудованной стоянке. Его пассажирка уже было спустила ноги на землю, когда зазвонил его мобильный телефон. Стиснув зубы, она влезла обратно.

Жидков приложил трубку к уху и наклонился, позволив Ларисе слушать. Как всегда. Странное дело! Когда она прижималась к нему своей мягкой щекой, ему становилось щекотно где-то в районе сердца. Загадочно, черт побери!

– Моя фамилия Перец, – донесся до них низкий женский голос. – Нам с вами, Антон Никифорович, необходимо встретиться по поводу инвестиций. Желательно сегодня.

Жидков быстро сориентировался и назначил свидание в торговом центре, куда лежал их с Ларисой путь.

– На втором этаже есть кафе «Попугай Геша», – сказал он мягко. – Через два часа вас устроит?

– Вполне. Это не займет у вас много времени. Нужно подписать кое-какие бумаги.

– Отлично, – сказал Жидков. – Только вот что: как я вас узнаю?