Страхов и Бедовчук, явившиеся в гостиницу с утра пораньше и собравшие всю труппу в зале для банкетов, заявили, что у них есть вопросы и к другим актерам, не только к Рысакову. Что касается вышеозначенного гражданина, то здесь, судя по всему, имело место недоразумение.

– И по какому же это недоразумению известного артиста задержали вчера после спектакля? – неожиданно для всех спросил Веленко с вызовом.

Белинда посмотрела на него с невероятным изумлением. То ли Вадик действительно был возмущен до глубины души подозрениями, которые пали на его кумира, то ли почувствовал, что понравившаяся ему женщина одобряет в мужчинах смелость. Как бы то ни было, он вызывал огонь на себя. Бедовчук пожевал нижнюю губу и сказал длинное «Мэ-э…», после чего доложил, обводя глазами актерскую братию:

– Когда мы вчера вечером допросили гражданина Рысакова, он заявил, что с мэром города Романчиковой не имел никаких отношений и после банкета больше ее не видел. От милиции же бегал потому, что считал себя виновным в совершении другого тяжкого преступления.

У Бедовчука был путаный слог, и он завел долгую историю, из которой выяснилось следующее. Якобы здесь, в Перегудове, за Тихоном Рысаковым охотилась какая-то блондинка, караулила его возле гостиницы, стояла под его окнами, звонила ему в номер и обещала убить. Напугала его до смерти. Совершенно случайно накануне ночью он уронил ей на голову ящик с незабудками, который наивная администрация гостиницы прикрепила к балкону для красоты. Рысаков не смог сказать точно, поразил ли ящик цель, но когда за ним приехала милиция, решил, что – да, поразил. Сидеть в тюрьме за убийство ему не хотелось, поэтому он бежал.

– Но если все уже выяснилось, почему вы до сих пор продолжаете его задерживать? – не унимался Веленко. – Какие у вас к нему еще претензии?

От собственной храбрости он разрумянился и даже стал как будто выше ростом.

Когда Таня сказала по этому поводу что-то одобрительное, Белинда мгновенно ответила:

– Да… Бабушка наверняка гордилась бы им.

– Тебе не нравится, что он заботится о бабушке? – укоризненно спросила Таня. – Ну, ты и мегера.

Тем временем Бедовчук принялся объяснять, по какому поводу милиция намеревается вторично допросить гражданина Рысакова.

– В тот самый вечер, когда погибла Романчикова, в доме напротив было совершено еще два убийства. Следствие считает, что преступник, расправившийся с мэром города, убрал двух свидетелей, которые могли бы его опознать. Одна из жертв – пенсионерка Клавдия Петровна Моисеева, которая работала консьержкой в том самом подъезде, где проживала Романчикова. Вернее, Романчикова там не проживала. В ее квартире идет ремонт, и мэр города временно занимала жилплощадь своей сестры. Но это к делу не относится.

На абонентской книжке по расчетам за электричество, которая лежала у убитой Моисеевой в сумке, следствие обнаружило автограф Тихона Рысакова, а под ним – дату. Он расписался на счетах убитой женщины за день до трагедии! Спрашивается – когда, где и при каких обстоятельствах это произошло?

– Да мы и сами вам объясним! – опередил всех Таранов, который сидел на отшибе с расстроенным видом.

Таня так до сих пор и не знала, рассказал он следователям о своем свидании или нет.

– Приехав в ваш город, мы решили ознакомиться с достопримечательностями и отправились гулять. На трамвае доехали до конечной остановки и шли через двор какой-то пятиэтажки.

Бедовчук смотрел на Таранова немигающим взглядом, как будто ему было совсем неинтересно, что же произошло в тот самый день. Вероятно, следователей специально учат удерживать на физиономии такое выражение, которое приводит в замешательство собеседников, кем бы они ни были.

– На лавочке сидели старушки. Мы спросили, как пройти к краеведческому музею. Старушки все нам рассказали. А потом они узнали в Рысакове знаменитого артиста и попросили у него автограф. Ваша Моисеева наверняка была среди них. Я отлично помню эту самую расчетную книжку, потому что Рысаков поставил ногу на скамейку, а книжку положил на коленку, чтобы роспись получилась красивой.

Другие участники того похода за достопримечательностями одобрительно загудели и принялись сыпать подробностями. Таня тоже внесла свою лепту. Ей казалось, что чем больше они будут говорить про Рысакова, тем меньше вероятность того, что милиция заинтересуется Тарановым.

– Теперь, когда нам удалось рассеять ваши сомнения в отношении гражданина Рысакова, можем ли мы надеяться, что его отпустят из вашего чудесного заведения еще до начала сегодняшнего спектакля? – спросил Будкевич, который защищал Тихона, как родитель непутевое чадо.

Бедовчук посмотрел на него тяжелым взглядом и мрачно кивнул.

– А сейчас я хотел бы показать вам всем фотографию мужчины, которого убили в ту же самую ночь, – снова обратился он к актерам. – То есть сначала убили Романчикову, потом свидетеля, а потом и Клавдию Петровну Моисееву, которая нашла его тело. Фамилия, имя и отчество убитого – Денис Петрович Початков.

– Ох ты, мать твою! – неожиданно громко сказала Яблонская и сжала рукой горло.

Все повернулись и посмотрели на нее с недоумением. Белинда, первой получившая в руки фотографию убитого Початкова, изумленно воскликнула: