– Простите, задумалась.

– Вижу, у вас только мальчики на уме! – съехидничал Шувалов, и она вздохнула с облегчением. Все-таки его задело!

– Видимость не всегда соответствует истинному смыслу события, – проникновенно сказала Василиса. И добавила: – Я просто люблю людей.

– Да? То-то я смотрю, вы со всеми столь приветливы...

– Приветливость – не порок, – заявила Василиса. – Как говорят в народе, медом больше мух наловишь, чем уксусом.

Шувалов исподлобья посмотрел на нее и хмуро спросил:

– Зачем вам столько мух?

– Полагаете, мне стоит выбрать какую-нибудь одну?

– Хм... так вот, что касается доклада. Посмотрите, вы разберете мой почерк?

Василиса взяла верхний лист со стопки, лежавшей на краю стола, и поднесла к глазам.

– Что вы на меня так пристально смотрите? – с неудовольствием спросила она через некоторое время. – Что-нибудь не так?

– У вас прическа... хм... растрепалась, – сказал Шувалов, поводив над своей головой двумя руками, чтобы доступнее объяснить, почему он так смотрит.

– Извините, что вошла, не причесавшись, – заявила Василиса с обидой в голосе. – А почерк ваш я, конечно, разберу. Он очень понятный. Вы, наверное, в школе были отличником. Ходили в очках и никому не давали списывать.

Шувалова это предположение почему-то ужасно возмутило.

– Значит, я произвожу на вас впечатление сухаря?

– Неправда! – горячо возразила Василиса. Потом спохватилась и добавила: – Начальство всегда производит на меня только хорошее впечатление.

– Похвально, – буркнул Шувалов. – Завтра с утра будьте готовы набирать текст.

Оказавшись в приемной, Василиса, торопясь, достала пудреницу и посмотрела в зеркальце. «Да, и в самом деле – прическа никуда не годится. Надо вытребовать у Кудесникова денег на укладку», – подумала она.

Выйдя после работы из «стекляшки», Василиса решила прогуляться до метро пешком. Не прошла она и ста метров, как наткнулась на парикмахерскую. «Судьба!» – решила она и вошла внутрь.

Зал был маленьким и густонаселенным. Играла веселая музыка, оживленные мастера болтали с не менее оживленными клиентами, обстановка казалась уютной и почти домашней. Василису тут же определили к молоденькой девице с короткими волосами, торчащими во все стороны, словно десятки маленьких рожек.

– Мне не надо ничего такого, – опасливо предупредила ее Василиса, – экстраординарного. Укладка. С завивкой на бигуди. С муссом и лаком.

Девица кивнула и, склонив голову, осмотрела Василису с пристрастием. Потом предложила:

– Может, сделаем «перышки»? Будет повеселее.

– Ладно, – кивнула та. И тут же трусливо прибавила: – Только не так весело, как у вас.

– У меня экстремальная стрижка. Так нравится моему парню, – равнодушно пояснила девица.

Когда «перышки» были готовы, она принялась за укладку. И тут же затарахтела, перекрывая музыку.

– Вы у нас в первый раз? Случайно попали в наши места? Или недавно переехали?

– Я работаю тут неподалеку, в «Метеорите», – сообщила Василиса.

– Ой, правда? Надо же! Что-то ваши девочки к нам больше не заходят.

– Какие девочки? – насторожилась та.

– Ну, наши постоянные клиентки. Эллочка... Она приходит накручивать концы волос и осветлять корни. Карина уважает профессионально сделанный маникюр. Была еще одна девочка, Анжелика, но ее убили, вы в курсе?

Судя по всему, о том, что за Анжеликой последовали и две другие секретарши, парикмахерша не знала. Василиса решила ее не просвещать.

– Они ходят к нам, потому что близко, – добавила та.

– Вы с ними дружите?

– Да нет, когда тут особенно подружишь? – Девица мотнула головой, предлагая Василисе посмотреть, какой вокруг сумасшедший дом. – Вообще-то всех их Арнольд обслуживал.

«Еще один экзот! – мрачно подумала Василиса. – Что за чертово дело, где у всех участников редкие имена?»

– Арнольд – это вон тот мальчик в белых джинсах?

– Точно. Звезда нашего заведения. Французский диплом, куча медалей. Он художник. С ним трудно состязаться. Но к нему только по предварительной записи, – добавила она.