— Кстати, он не женат, — игривым тоном добавила Ира. — Его все наши девчонки мечтают заарканить. Он это понимает и только посмеивается. Ты его видела?

— Видела, — мрачно откликнулась Маргарита. — Он меня тоже видел, и я ему не понравилась.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю — и все. Так что там с Квитковским и его бурной личной жизнью? — вернулась она к интересующей ее теме. — Семья хотела его женить, а он?

— А он не знал, на ком ему жениться, — засмеялась Ира, откинувшись на спинку кресла.
–

Видно, ни разу толком не влюблялся и полагал, что жену выбирают примерно так, как новую машину — чтоб цвет нравился, форма, чтоб удобная была… И опять же — чтобы люди завидовали. И вот приходит к нам Алиса Терехина. Красивая, знающая себе цену, хорошо воспитанная, с опытом работы за границей, с языком — просто улет, а не девка. И наш Игорь тотчас решил, будто это как раз то, что ему нужно. Стал за ней ухаживать. Представляешь, когда я у него на столе разбиралась, находила в ежедневнике записи типа: «Проявить внимание к А.Т.», «Купить А.Т. цветы». Он боялся забыть поухаживать за собственной девушкой!

А когда появилась Ритка, тут из него вся дурь сразу вылетела. Они один раз поцеловались в кабинете — об этом весь отдел знает! — и у него башню снесло. Ведет себя, как восемнадцатилетний.

— А если Алиса вернется?

— Да они ведь официально расстались, так что ничего такого. Да и хорошо бы она вернулась. А то как подумаю о ней — на душе кошки скребут. У Маргариты тоже на душе скребли кошки. Да еще как скребли! Судя по всему, Квитковский действительно милый добряк, и частный детектив, вероятно, был абсолютно прав, когда написал в своем отчете лаконичное: «Отработан».

Покинув Иру, Маргарита с головой погрузилась в работу и после обеда с готовым отчётом отправилась в кабинет Квитковского — на совещание. Сюда уже стянулись сотрудники отдела и несколько смежников, расселись вокруг длинного стола. Во главе его, на стуле начальника, восседал Жора Суродейкин, который с серьёзным видом выковыривал что-то из патрона настольной лампы. Вдоль стен бродила уборщица и возила шваброй по плинтусам, а какой-то лысый тип чистил щёткой плюшевую обивку стульев.

Вбежавший в кабинет Квитковский попросил посторонних покинуть помещение, и уборщица с лысым типом сразу ушли, а Суродейкин остался. Маргарита несколько раз громко кашлянула ему, но он даже ухом не повел.

Квитковский начал совещание с того, что рассказал о поставленной перед ними задаче — двигать только что запущенную молодёжную серию косметики. Напомнил о том, что от них ждут нового, нетрадиционного подхода к делу.

— Нужна хорошая креативная идея, — заявил он.

И тут Жора Суродейкин, на секунду оторвавшись от лампы, громко сказал:

— Можно сделать оригинальную упаковку. Например, крем против юношеских прыщей в специальном тюбике «со смехом». Ты его выдавливаешь, а он хохочет!

Все повернулись и молча уставились на него. Воодушевленный общим вниманием, Жора поднял отвёртку и продолжал:

— Или вот еще креатив! Молодёжный крем для лица. Добавить туда флюоресцентную краску, какую-нибудь проявляющуюся. Мажешь лицо, а потом идёшь на дискотеку. И когда выключают свет, начинаешь весело светиться!

— Ага, — подал голос Игрунько. — Приходишь на танцы с девушкой, а уходишь с собакой Баскервилей.

Все заржали, а Квитковский спросил:

— Вы кто, молодой человек, химик-технолог? Маргарита поняла, что следует вмешаться, и быстро сказала:

— Это наш новый электрик Георгий Владимирович Суродейкин.

— Я же просил посторонних покинуть помещение! — Квитковский хлопнул ладонью по столу.

— Наверное, я не слышал, — добродушно ответствовал Жора, поднимаясь на ноги. — Наверное, я стоял к вам не тем ухом.

— Каким это — не тем?

— Не тем — а другим, которое оглохло, когда я хотел стать Ринго Старром, — туманно пояснил тот и пошел к выходу из кабинета.

Когда дверь за ним захлопнулась, Квитков-ский с чувством сказал:

— Цирк шапито! Публика плачет, клоуны смеются.

Угомонив собравшихся, он вернулся к вступительному слову, переводя взгляд с одного присутствующего на другого. Маргарите он мимоходом улыбнулся, и ей стало приятно.

— Второй проект, разработанный компанией, тоже довольно интересный. Серия женской косметики — предположительно она будет называться «Колдунья». Ее изюминкой станут феромоны. Если кто не в курсе, это биологически активные летучие вещества, которые вызывают у людей определённые реакции, в том числе сексуальные. Исследование запахов, обонятельной коммуникации — на сегодня вообще одно из самых перспективных направлений изучения сексуальности.