Только одна стоящая вещь обнаружилась в ежедневнике. Перед расставанием Алиса написала Квитковскому короткую записку, которую он приклеил к воскресной страничке и написал внизу: «Чёрный день календаря». Нужно было полагать так, что именно в этот день записка была получена.

«Милый Игорь! Извини, но наши отношения складываются не так, как мне этого хотелось бы. Надеюсь, мы останемся коллегами и хорошими друзьями. Не обижайся на меня — я встретила человека, перед которым не могу устоять, потому что он красив и сексуален, как бог Эрос. А с тобой у нас все было очень ровно и хорошо, но без огня. Желаю тебе мужественно пережить наш разрыв. Ты еще отыщешь свою Психею. Алиса».

Ого! Она встретила бога Эроса. Интересно… Вероятно, она имела в виду Захара Шанова. Или нет? В голову Маргарите сразу же пришел тот «шикарный мужик», о котором упоминал детектив Лагута. Что, если Алиса в самом деле спуталась с каким-то суперсексуальным парнем? И, что называется, сбежала из-под венца? Но разве так сбегают? Захар должен был узнать, что отвергнут. Вот ведь написала же Алиса записку Квитковскому, когда решила его бросить?

Алиса всегда прямо говорила о том, что натворила. А потом пряталась, предоставляя буре улечься. Она никогда не участвовала в битвах, и роль «воина» в их тандеме играла Маргарита. Совершенно обычной считалась ситуация, когда Алиса знакомилась с парнем и принимала приглашение пойти, допустим, в кино. Но наступал вечер, у нее менялось настроение, и тогда она сказывалась больной и посылала безотказную Маргариту открывать дверь и объясняться с незадачливым кавалером.

Если Алиса ругалась с родителями, то отчаливала на дачу к каким-нибудь знакомым, наказав подруге позвонить предкам вечером и сказать, что с ней все в порядке. С Маргаритой провели столько «воспитательных» бесед вместо подруги, что, будь от них прок, она выросла бы самой благовоспитанной девочкой на свете.

Может быть, стоит позвонить Захару и спросить, когда он познакомился с Алисой? Если он так в нее влюблен, то наверняка помнит — хотя бы приблизительно. Она некоторое время колебалась, потом достала из сумочки мобильный телефон и нашла в памяти номер Захара. Сумочку пришлось таскать с собой, потому что там теперь лежал украденный отчет о салонах красоты. Мало ли что случится? Вдруг Ульяне захочется покопаться в ее вещах? Или Вечерников по какой-нибудь злой случайности заберется в нее? Или Роза во время уборки уронит сумочку на пол, и та раскроется?

— Алло, — ответил ей знакомый голос. — Я вас слушаю.

— Захар? Извините, что беспокою…

Он был рад ее слышать, совершенно ясно, и Маргарита даже покраснела от удовольствия. Она подумала: а что он сейчас делает? Выходной день, он совсем один и страдает, разумеется. Вот если она исчезнет, никто не будет по ней так убиваться, какая несправедливость!

«Нашла кому завидовать, — одёрнула она себя. — Подруге, с которой случилась беда». А может быть, не случилась? Может быть, Алиса сейчас на Бали валяется на пляже под боком у своего бога Эроса, натёртого маслом пачулей, которое, как она теперь знала, повышает мужскую привлекательность и сексуальность? У него есть бунгало на берегу и чудный маленький самолёт, и достаточно денег, чтобы длить и длить очарование этого сумасшедшего «отпуска». Алиса просто ждет, пока в Москве «все уляжется» и Захар придет в себя после сбившего его с ног удара.

Впрочем, нет, нет. Тогда было бы письмо для брошенного жениха, или телефонный звонок уже из аэропорта, или открытка со словами неискреннего раскаянья. Что, если открытка затерялась на почте?

Вечерников все-таки вышел в сад, подошел к беседке и услышал, как Маргарита разговаривает с каким-то Захаром. У нее при этом был такой голос и такое «выражение спины», что он невольно остановился и начал подслушивать.

— Извините, что задаю такой личный вопрос, но мне действительно нужно это знать, — говорила невеста его брата, переминаясь с ноги на ногу. — Вот как… Да, мне тоже хотелось бы с вами встретиться. Конечно, да. Тогда я буду ждать вашего звонка.

Она обернулась вполоборота, и Вечерников заметил пылающую щеку, на которой обугливалась маленькая родинка. Вообще-то родинка была коричневой, но сейчас сделалась почти черной. Маргарита кивала головой и говорила свои бесконечные «да»:

— Да, конечно. Да. Да.

Вечерникова так скрутило от ревности, что он едва не накинулся на нее с обвинениями. Конечно, он ревновал за брата! Она собирается замуж, но по-девичьи краснеет, когда разговаривает с каким-то хлыщом! И назначает ему свидание! Будет ждать его звонка!

Он вышел из своего убежища и, очутившись у нее за спиной, резко сказал:

— Приятный день, не так ли?

— О да! — Она повернулась к нему с невинным выражением лица, и он дернул щекой. — У вас великолепный сад. И беседка. И даже пчелы великолепные — такие крупные, как воробьи.

— Угу. — Вечерников поднялся по ступенькам к ней в беседку и сел на скамью. — Я вам не помешал? — спросил он ледяным тоном. — Кажется, вы говорили по телефону?

— Ну да. С женихом своей подруги. — Она догадалась, что он подслушивал, и запаниковала. — Мы с ним до сих пор на «вы», представляете?

— Представляю. Ваша подруга тоже выходит замуж? Надо же — какое совпадение.

Маргарита и представить себе не могла, что его так разберёт. Кажется, она недавно завидовала настоящей невесте Квитковского? Напрасно, напрасно… Большая дружная семья — это не всегда хорошо для человека со стороны.

— Как вам сегодня спалось на кровати Игоря?

— Отлично, — пробормотала она, приложив руку ко лбу. Нужно во что бы то ни стало его отвлечь. Разжалобить. — Что-то у меня… Голова… Кружится…