— Послушай, — просипел он. — В городе грипп, и он свалил меня с ног. Я не смогу с тобой поужинать.

— Да, в общем, и я с тобой, — пробормотала Маргарита, сообразив наконец, откуда у этого массового ужина ноги растут.

— Но ты же сама меня пригласила!

— Тогда верни мне мое приглашение обратно.

Неужели мужчины приняли всерьез ее «салфеточные записки»? Даже те два перца? В таком случае с минуты на минуту здесь будет Джузеппе. Придется бежать.

— Хорошо, верну. Но мы ведь повторим все немного позже? — пристал Геннадий.

— Не думаю. После того, что ты сделал… Геннадий закашлялся, а потом выдавил из себя:

— Ты разве не получила мой подарок?

Маргарита как-то не сообразила, что «подарок» он оставил на коврике перед ее дверью в картонке из-под молока. И искренне ответила:

— Не-ет. И вообще — я не приму от тебя подарка. Между нами все кончено.

— Еще не все, — твердо ответил Геннадий и отключился.

После чего вызвал со своей службы курьера, вручил ему карточку зоомагазина, в котором торговали мышами, открытку, на которой черкнул несколько слов, злополучную салфетку с «приглашением» и отправил его со срочным поручением. Курьер резво выбежал из квартиры, и через минуту под окнами Геннадия взревел мотоцикл. «Должен быстро добраться, — подумал тот. — Хорошо бы, на этот раз двойник Бенедикта попал-таки в руки Маргариты. Тогда она сразу поймёт, что о примирении я говорил серьезно».

Тем временем Маргарита вышла из туалета и сразу увидела знакомую физию итальянца, маячившую прямо по курсу. Петраков тоже был тут — на этот раз не в клетчатом пиджаке, а в ярко-синем. Оба выглядели страшно возбуждёнными и орали почти так же громко, как Жора Суродейкин.

Маргарита попятилась и снова скрылась за дверью. Чуть приоткрыла ее и, дождавшись, когда мимо пойдет официант, позвала:

— Эй, гарсон, сюда! Ко мне!

Он скользнул к ней, удивленно подняв брови.

— Хочу вас кое о чем попросить.

— В туалет выпивку не подаем! — мгновенно выдал он.

— Мне не нужна выпивка, несносный вы человек! Видите вон того парня в белом свитере — маленького и страшного? Подойдите к нему и скажите, что у вас для него сообщение. — Она сунула официанту в руку сто рублей.

— Какое? — тот виртуозно спрятал бумажку, которая даже не успела хрустнуть.

— Скажите ему: дама не придет. Мол, просили передать: дама не придет. Повторите.

— Дама не придет, — равнодушно бросил официант и побежал дальше, высоко подняв поднос с бокалами.

Маргарита закрыла дверь и обмахнулась рукой. Фу, ну и денёк! Конечно, приставания Джузеппе — это цветочки по сравнению со всем остальным. Но с ними тоже нужно как-то разобраться.

Официант тем временем подошел к столику, который заняли Петраков и итальянец. Подал каждому меню, после чего сообщил:

— Кстати, ваша дама не придет.

— С чего ты взял? — резко спросил Петраков, с лица которого мгновенно слетела улыбка.

Идиот Джузеппе так надоел ему с этой бабой, что менеджер готов был выплатить ей премию, лишь бы она выяснила с итальянцем отношения до конца. Официант пожал плечами, и тогда Петраков протянул руку и схватил его за воротник, дёрнув вниз.

— С чего ты взял? — злобно повторил он. Потом спохватился, отпустил воротник и достал из кармана сотню.

— Она сама сказала, — быстро ответил официант. И вторая сотня последовала за первой.

— Где она?

Джузеппе переводил взгляд с одного на другого, силясь понять, что происходит.

— В туалете.

— Дама пришла одна? — продолжал допрашивать Петраков, несмотря на нетерпение официанта, который демонстративно переминался с ноги на ногу.

— Нет, вон с тем парнем, который у окна сидит. Он пьет кофе, она пока ничего не заказала.

Петраков бросил быстрый взгляд на Вечерникова и махнул рукой:

— Свободен.

Официант убежал, чтобы принести Серёже и Лёше спиртного. Как раз когда он составлял заказ с подноса, Серёжа обнаружил ту самую салфетку, которую хотел показать Вечерникову. Протянул официанту полтинник и потребовал:

— Отнеси вон тому мужику у окна. Скажи, мы прислали, пусть подавится.

— Ладно, — ответил тот и скользнул к указанному столику. Шаг у него был лёгкий, ноги молодые, голова сообразительная.

Вечерников тем временем все еще страдал от головной боли. Завидев официанта, он потребовал еще кофе.

— Сию минуту, — ответил тот. — Кстати, это вам. — Он положил на стол замурзанную салфетку.

На салфетке было написано: «Встретимся в воскресенье, здесь же, в семь часов вечера».

— Вы уверены, что это мне?

— Да, от мужчины в сером жакете, — беспечно подтвердил официант.

Вечерников смял салфетку и бросил в пепельницу. Подвинул стул и сел спиной к залу. Выпил вторую чашку кофе и принялся ёрзать на месте. По его мнению, Маргариты не было слишком дол-Го. Помучившись немного, он позвонил ей на мобильный. Она тотчас ответила сдавленным голосом: