— А ты воевода с ними сражался под Конотопом, — парировал Хованский.

— Не тебе меня тем попрекать! — вскипел Ляпунов. — Под Конотопом русские храбро сражались и славу великую добыли. И не вина многих солдат кавалерии, что битва была проиграна. Поляки и татары воины добрые. И не языком и бить надобно.

— Я готов идти с саблей на них! — вскричал Хованский.

— Господа! — произнес громко боярин Шерметев. — Хватит споров и ссор! Что это за военный совет! Бог с ней с битвой под Конотопом. То дело прошлое. Наш государь ждет от нас новых дел и побед новых. Чего поражение поминать? Теперь слава богу все по иному. Наши войска взяли Брест и отогнали польских гусар от Слуцка. Гетман Хмельницкий в Чигирине. Они примет татарский удар на себя если что.

— Польские воска как нам доносят возглавит уже не Потоцкий, а Стефан Чарнецкий, — предупредил воевода князь Долгорукий. — А многие воеводы знают его как отличного полководца. Он много раз доказал это.

— И что с того? Не пугает меня Чарнецкий, — хвастливо заявил Хованский. — Пошли меня, боярин, против Чарнецкого!

Это заявление не понравилось и Шереметеву. Он досадно поморщился. Не заря этого князя называли "тараруй". Пустобрех он всегда пустобрех. Хотя если отправит его в поход с опытными в военном деле полковниками, то…. Хованский знатен и по роду место ему во главе войска. Да и ему с ним полегче будет. Умничает Хованский не много и во всем послушен старшим.

— Сразу же после Рады казацкой, когда статьи перяславские будут закреплены, совместо с силами гетмана мы выступим против поляков. Главное для нас разгромить их армию до подхода хана Мехмед Гирея. Врагов стоит бить поодиночке. А там и султан турецкий и король Ян-Казимир станут посговорчивее. Нам нужна победа. Враги сейчас слабы как никогда. И это хорошее время для выступления в поход. Нам нужно закрепить успех наших войск под Брестом и Слуцком.

Воеводы русской армии молчали. Шереметев сказал свое слово….

Переяславль: Рада

Город Переяславль снова был полон казаков и старшины. Вчера сюда приехали представители русского командования пописывать новый договор от имени царя Алексея Михайловича.

Повторялась ситуация 1654 года. Тогда гетману Богдану стоило больших трудов собрать здесь буйную и непокорную казачью вольницу. Не все были довольны тем, что гетман выбрал себе в высокие покровители московского царя. Но авторитет Богдана был велик. Это был тот гетман, который мог надеть на себя корону и стать новым европейским монархом и возродить если не королевство, которое существовало при Данииле Галицком, то хотя бы великое княжество.

Но сейчас его уже не было в живых. А новый гетман Юрий был всего лишь тенью своего отца. На улицах города то и дело вспыхивали стихийные драки между сторонниками разных полковников. Гетманская стража даже перестала вмешиваться в такие потасовки. Казаки сейчас дрались, а уже через час пили в корчме горилку, а топотом снова дрались.

Московские послы без дела на улицы города не совались. А если и выходили, то с большой охраной. Это был совет большинства членов генеральной старшины. Мало ли что могло произойти. Из-за пустяковой драки мог разгореться большой скандал.

А сам гетман Войска Запорожского Юрий Хмельницкий в сопровождении генерального хорунжего Ивана Яненченко, никем не узнанные, ходили по городу. Они были в одежде простых казаков. Это молодой Хмельницкий захотел узнать, что происходит в городе.

— Зайдем в корчму и выпьем по кружке пива, пан Иван.

Яненченко был согласен и кивнул в ответ. Тем более что большая корчма была прямо перед ними.

— Здесь много чего можно услышать, Иван.

— В корчме у многих в голове хмель, а не разум гуляет.

— Под хмелем многие языки распускают.

— Но скажут ли что путное?

— Скажут. Я хочу знать, что думают о новом договоре с Москвой. Полковники Сомко и Брюховецкий доказывали мне, что это желание казачества быть с белым царем. Ты ведь считаешь не так, пан Иван?

— Сейчас нельзя сказать, что я считаю, Юрий. Все не просто.

— Вот и узнаем, что думает казачество.

Народу в корчме собралось много. Гетман и хорунжий с трудом протиснулись к одному из столов, где уже сидели несколько казаков. Это были, судя по виду, запорожцы. Жупаны разного цвета и покроя были одеты прямо на голое тело. Были они неряшливы, но оружие имели дорогое хорошее.

— Хто такие? — строго спросил их седоусый казак со шрамом на левой щеке. Это был след от пистолетной пули.

— Казаки нежинского полка, пан запорожец, — ответил Яненченко. — Я Иван, а мой приятель Юрий. Мы готовы угостить вас хорошей горилкой. Ибо всегда есть, про что послушать у бывалого казака. В вы, по всему видать, бывалые.

— Садись! — седоусый запорожец тряхнул серьгой и указал прибывшим на стулья. — Всякий не станет пить со мной! Но ты я вижу, казак. Хоть и молодой. Меня зовут Яким Перебей Нос. А это мои друзья. Все запорожские казаки. Эй!