— Он со своей подругой недавно разошелся, — ответил Котик, энергично двигающий в танце пятой точкой своего тела. — Переживает.

— Бедненький, — далеко не сочувствующим тоном сказала Надька, и глаза ее хищно блеснули. — Надо утешить страдальца.

Покачивая бедрами, она двинулась по направлению к столику, за которым сидел Евгений, с недовольным видом потягивающий безалкогольный коктейль. Свое обещание, данное Татьяне, он с тех пор неукоснительно соблюдал.

— И когда же она успокоится? — вздохнула Настя. — По-моему, давно пора понять, что здесь ей ничего не светит. Упорная девушка.

Вот так, за разговорами, сплетнями, танцами и (естественно!) распитием спиртных напитков и шла вечеринка. К тому времени, как Татьяна вернулась за свой столик, Кирилл уже влил в себя изрядное количество вина и стал, как он и говорил, почти нормальным: шутил, смеялся, поддерживал разговор с соседями по столику. У Ольги чуть челюсть не упала, когда Змей ослепительно ей улыбнулся и подмигнул. А Татьяне стало смешно, когда она заметила, как Ленка, столько раз раньше видевшая парня и все же не замечавшая его, теперь откровенно пожирает его глазами, особенно, когда он снял свой кожаный пиджак и она увидела его футболку, отчетливо обрисовывающую его впечатляющую мускулатуру.

Из клуба вышли уже во втором часу ночи и группками разбрелись кто куда. Татьяна со Змеем шли вместе с Пашкой, Маринкой, Женькой и повисшей на нем Надькой, шли, весело переговариваясь, горланя песни и смеясь. Уже почти у самого дома, где жили Кирилл и Евгений, путь им преградила группа парней с обритыми наголо головами.

— Веселитесь? — осведомился один из них, видимо, самый старший. — А что за повод? Скажите нам, может, мы тоже посмеемся.

Девушки испуганно притихли, прячась за спинами своих друзей.

— Дайте нам пройти, — негромко сказал Женька. — Мы не хотим неприятностей.

— Каких неприятностей, о чем ты! — осклабился второй "скинхэд". — Мы просто немного позабавимся, и все. Инвалида, так уж и быть, не тронем, разве что только коляску у него возьмем. Покататься!

Они загоготали. Женька с Пашкой напряглись, один Кирилл продолжал холодно улыбаться.

— Чё ты лыбишься? — заметил это первый. — Будешь так продолжать, мы можем и передумать насчет тебя.

И он взмахнул бейсбольной битой, которая была у него в руке.

Девчонки взвизгнули, Змей же не дрогнул.

— Стоять! — резко сказал он.

Глаза его загорелись зеленым светом, как у кошки. "Скинхэды" замерли на месте, с ужасом глядя на парня.

— Что с ними сделать? — тихо спросил Кирилл Татьяну, не отпуская хулиганов. — Одно твое слово — и они до конца жизни будут писаться в штанишки и пускать слюни.

— Пускай уходят, — прошептала девушка, с отвращением глядя на бритоголовых. — Ты же не можешь внушить им, чтобы они были белыми и пушистыми.

— Могу, но только на короткое время. А вот свести их с ума — на раз!

— Пускай уходят, — повторила Татьяна. — И по крайней мере сегодня больше никого не трогают.

Глаза Змея потухли, и он отвернулся от "скинхэдов", которые с дикими воплями бросились наутек.

— Что это с ними? — спросил недоумевающий Пашка, потихоньку расслабляясь.

Маринка, вцепившаяся ему в плечи, ответила:

— Они как будто привидение увидели.

— Это Кирюха что-то сделал, — заявила заплетающимся языком Надька.

Тот широко улыбнулся.

— Наденька, ты мне льстишь. Разве что только они испугались моего громового голоса.

— По-моему, они услышали милицейскую сирену, — выдвинула предположение Татьяна.

— А почему мы ее не слышим?

— Наверное, машина мимо проехала.

И, наклонившись к уху Кирилла, прошептала:

— Я тобой горжусь. Ты молодец!

Чтобы не искушать судьбу (те парни ведь могли притаиться где-нибудь поблизости), Пашка, Маринка и Надька остались ночевать у Женьки. Последняя была особенно рада этому обстоятельству.

— Тань, может, ты с нами? — обеспокоенно спросила Маринка. — А то тебе до дома еще добираться.

— Она останется у меня, — заявил Змей, по-хозяйски обняв девушку за талию. — Правда?

Немного поколебавшись, Татьяна все же ответила:

— Правда.

Необычайно молчаливый Женька потемнел лицом и сухо сказал:

— Ну тогда пошли.

У двери Женькиной квартиры друзья попрощались и разошлись. Татьяна вдруг засомневалась.

— Ты опять стесняешься моих родителей? — проницательно спросил Кирилл.