Шрифт:
— Ну, я не знаю, — неуверенно ответила она. Не устояв перед его умоляющим взглядом, девушка обреченно махнула рукой. — Ладно, хорошо.
Просиявший Король с легкостью подхватил ее и посадил на лошадь.
— Только потихоньку, — зажмурившись, попросила она. — Я боюсь.
— Не бойся, все будет в порядке. Ты, главное, держись покрепче.
И Артур медленно повел Снежинку в поводу.
Покачиваясь в седле, Лиля в конце концов перестала бояться и даже начала наслаждаться прогулкой. Она с любопытством озиралась вокруг, разглядывая всадников. Она заметила, что многие девушки фотографируются с красивыми инструкторами. Она привлекла к этому внимание Артур, спросив:
— А ты не фотографируешься?
— Нет, — ответил он. — Я считаю, что несправедливо брать с людей деньги за то, в чем они потом разочаруются.
— А желающих много?
— Ты себе даже не представляешь — насколько, — притворно вздохнул парень.
— А как твоя жена? Не ревнует?
— Я не женат, — машинально ответил Артур. — Ну, то есть, пока не женат. Мы это пока не обсуждали.
— Понятно, — протянула девушка. — Гражданский брак, значит? Очень современно.
Несколько мгновений они молчали, сосредоточившись на прогулке, а потом парень деланно безразличным тоном спросил:
— А как там Рита поживает?
— У нее все хорошо. Работает в кафе целыми днями.
Затем, поддавшись внезапному порыву, Лиля добавила:
— Нековбой сделал ей предложение.
Она не могла видеть выражение лица Артура, потому что он смотрел в другую сторону, но, видимо, что-то в нем все-таки изменилось, потому что Снежинка вдруг тревожно зафыркала и заплясала на месте. Парень тут же успокоил животное и ровным голосом произнес:
— Здорово. Надеюсь, она будет счастлива с ним.
Лиля разочарованно промолчала. На что она надеялась, сообщая ему это новость, она и сама толком не знала. Но она уж точно не ожидала того равнодушия, с которым он воспринял это известие.
Закончив круг, они подъехали к ожидающей их Вике. Король осторожно снял девушку с седла. На ватных ногах она пошла к подруге, но споткнулась и едва не упала. Артур почти автоматически подхватил ее и поставил на ноги, было заметно, что мысли его витают где-то далеко.
Он сердечно попрощался с подругами и поехал обратно, к толпе ожидающих его клиенток.
— Как ты думаешь, стоит ли рассказать Ритке о том, что он здесь работает? — спросила Вика Лилю, когда она уходили из усадьбы.
— Нет, не стоит, — решила та. — Зачем волновать ее понапрасну?
Поколебавшись, она рассказала подруге об их с Артуром разговоре.
— Зачем ты сказала ему об этом? — ужаснулась Вика.
— Не знаю, — честно ответила Лиля. — Просто в тот момент мне показалось, что он должен об этом знать. Я думаю, что их история на этом не закончена.
— Что теперь будет? — прошептала Вика, приложив ладони к щекам.
— А это зависит только от него…, - задумчиво произнесла ее подруга.
36
Рита собиралась на встречу с Васильком. Конечно, это было вовсе не свидание, но все-таки назвать просто другом парня, который сделал ей предложение, девушка не могла, поэтому одевалась она с особым тщанием. Причесываясь, она думала: "А если он сегодня спросит меня, подумала ли я над его предложением? Что мне ему ответить? Как же я запуталась… С одной стороны, Нековбоя я люблю как друга, как брата, но не больше, а с другой… Почему я не отказала ему сразу же? Почему тянула до сих пор? Не хотела его огорчать? Как глупо. Да еще и этот дурацкий договор. Вот что называется — доигрались. Конечно, он не налагает на меня никаких обязательств, вот только… Ну нет у меня сил отказать ему! Но и согласиться я пока тоже не могу. Вот если бы это был Артур…"
Рассердившись на саму себя, Рита яростно потрясла головой, отгоняя непрошенную мысль. "Я должна забыть о нем раз и навсегда! И Васька мне в этом поможет! Я выйду за него замуж, научусь любить его — я обязательно его полюблю! — и у нас будет нормальная счастливая семья. Разве можно, в конце концов, не ответить взаимностью человеку, который меня так долго и беззаветно любит? Даже если у меня и не получится — кто сказал, что все браки основаны на любви? Главное — что мы понимаем и ценим друг друга. По-моему, этого вполне достаточно".
Аккуратно положив расческу на столик, девушка взялась за косметичку. "Есть еще один вариант, — размышляла она, крася ресницы. — Можно отказать Нековбою, забыть Артура и надеяться, что я еще найду свою судьбу. Ждать человека, которого я полюблю, как Короля, и который полюбит меня, как Васька. Впрочем, — пригорюнившись, тут же подумала она, — на это шансов мало. Судя по всему, такая любовь и так не каждому выпадает, а чтобы еще и не раз — настолько же маловероятно, как выиграть в новогоднюю лотерею".