Конечно же не в отеле. В отеле нельзя, там солидная публика, там дипломаты- что они подумают, если увидят, как молодчики из полиции хватают женщину посреди вестибюля. Просто, вернувшись в Исламабад, она так устала что взяла такси. Таксист остановился на одной из улиц, до отеля еще было далеко. Она подумала, что таксист что-то не так понял и назвала еще раз адрес... но дверь уже открывалась. Сначала в такси, между сидениями плюхнулся большой чемодан Самсонайт... ее чемодан, она его узнала. Потом сел майор Махмуд.

– Доброго здоровья, мадам!
– жизнерадостно поздоровался он

– Что это значит?
– спросила миссис Вард, стараясь произнести это с максимумом презрения. Хотя и понимала - бесполезно, все бесполезно, она не разведчик и никогда им не была. Она попадается раз за разом.

– Мадам, я объявляю вам о том, что вы теперь на территории Пакистана - нежелательный элемент. Вы должны немедленно покинуть территорию государства Пакистан.

– И вы решили сообщить мне об этом?

– Я не только сообщаю вам об этом - я провожу вас до аэропорта, И оплачу проезд.

– А номер в отеле? Я не заплатила за два дня.

– Мэм, эти два дня оплатит государство Пакистан.

Больше спрашивать было нечего. Майор Махмуд сказал что-то водителю, тот подобострастно кивнул и машина, резко развернувшись, поехала в другую сторону.

Сначала она просто молчала, смотря на проносящиеся за окном машины дома, зеленые заборы и молча ругая себя саму - но потом ей захотелось кое-что спросить.

– Махмуд, а вас все так слушаются?

Офицер ответил... даже с готовностью ответил, поддержал разговор.

– Что вы имеете в виду?

– Ну, этот таксист. Вы кстати ему заплатите?

– Конечно, нет. Сейчас он работает на государство.

– А почему тогда он поехал туда, куда сказали вы, хотя заплатила ему я.

Махмуд даже растерялся

– Но я же при исполнении.

– Да, да... Конечно. При исполнении.

Аэропорт встретил шумом, суетой, воем форсируемых моторов взлетающих и садящихся самолетов. Чуть в стороне от гражданской зоны в небо взмыла четверка Боевых соколов - F16A, первых машин четвертого поколения, поставленных Пакистану. Оторвавшись от бетонки они с ходу ушли в зенит, рисуя в небе красивый распускающийся бутон своими инверсионными следами.

Желая досадить хоть чем-то, миссис Вард просто вышла из машины и пошла к аэропорту, вынуждая майора тащить за ней чемодан как мальчику-бою. Она не могла понять этого - как можно быть таким непробиваемым в одних вопросах - и нормальным, совершенно обычным - в других. Вероятно в государствах где диктатура - люди постепенно меняются.

– Вы оплатите мне и билет?

– Да, если вы готовы лететь экономическим классом. У государства Пакистан не хватает денег, чтобы высылать любопытных журналистов первым.

Билет она купила сама. Расплатилась кредиткой.

Чтобы пройти таможню - хватило удостоверения майора, таможенник просто махнул им с чуть испуганным видом - и они прошли в дьюти-фри. Царство дешевого неона и не менее дешевого виски.

– Не желаете? Я никуда не сбегу.

Майор задумался

– Отличная идея. Никуда не уходите.

– Куда же меня пустят...

Виски ей не хотелось - ей хотелось в туалет... Хотя бы для того, чтобы выплакаться.

В туалете привычно пахло хлоркой... господи, какая гадость этот запах, так напоминает общественные туалеты на вокзалах, куда и не зайдешь, и это в международном аэропорту столицы страны! И эти кабинки!

Неслышно щелкнул замок, она уперлась руками в холодный, чуть скользкий кафель, которым была облицована туалетная комната.

– Ну...
– спросила она скорее саму себя - и чего ты добилась, подруга?

По сути ведь - ничего. Только сняла несколько репортажей... господи, какая глупость. Чего она вообще здесь хотела добиться?

Кому и в самом деле нужна правда? То что здесь происходит - разве уместишь в сорок пять секунд новостного выпуска?

Бред...

Рука, которая едва не опустила кассету с отснятой пленкой в бачок унитаза - вдруг остановилась.