«Если» Журнал
Шрифт:
— Да, — согласился Колин. — Похоже, что так.
Невил ввел:
«принял» 6 «перехожу на прием». «принял» .-. -- 3 -. 1 «перехожу на прием»
— Наверное, прав был ты, Бинг. — Невил ввел «знак вопроса», «плюс» и «равно» в свою таблицу словарных определений. Затем он ввел «принял» 4 «перехожу на прием».
«принял» - = 3 .- 3 «перехожу на прием»
— Полагаю, ты прошел тест на сообразительность, — усмехнулся Бинг.
Невил кивнул.
— Теперь нам известны обозначения для минуса и ноля, — констатировал он, вводя в словарь новые символы. — Неплохо.
Он отстучал обычный ответ:
«принял» 1 0 = 6 + 7 «перехожу на прием»
— Что это? — спросил Невил. — Ах, да!
Он повернулся к Колину.
— Ты был прав, — голос Невила переполняло удивление. — Основанием системы счисления наших маленьких зеленых друзей является число тринадцать.
— Это вполне очевидно. — Колин был удивлен не в меньшей степени, однако попытался скрыть свои чувства. Чувство смирения время от времени полезно испытывать даже физикам. Он улыбнулся. — И в известной степени свидетельствует о том, что… что маленькие зеленые человечки думают так же, как и мы.
— Я не стал бы торопиться и антропоморфизировать их, — с сомнением сказал Невил.
— Итак, мы имеем антропоморфный, а не антропный принцип, — с ехидцей предположил Бинг.
Уничтожив его взглядом, Колин ответил Невилу:
— Во всяком случае, это означает, что мы сумеем понять процесс их мышления.
— Может быть, может быть. — Невил отстучал ответ:
«принял» ? = 8 + 9 «перехожу на прием»
Невил повернулся к остальным:
— Новый тест на элементарную арифметику. Скучноватое занятие для столь волнующего события. — Сняв очки, он потер лоб: — Возможно, будет лучше, если мы начнем работать по сменам. Пойдите-ка поужинайте, как положено. Я продержусь здесь до вашего возвращения, а поем потом — пусть и поздно, но по-настоящему.
Бинг, Колин и Катя согласно направились к двери.
— Да, — крикнул им вдогонку Невил. — И принесите мне чаю. «Английский завтрак» с молоком, без сахара.
В кабинке «Ресторации Тома» — круглосуточной забегаловке как раз напротив института, Колин, Бинг и Катя ожидали заказанных блюд.
— Не понимаю, — проговорила Катя, — каким образом мы сможем общаться с инопланетянами, ничего о них не зная?
— На мой взгляд, нашим друзьям, если только они действительно существуют, — предположил Колин, — уже приходилось делать это. Следует только предоставить им инициативу.
— Если только технологические цивилизации не являются крайне редкими, — сказала Катя, — и это у них не первый контакт.
Колин кивнул и рассеянно пробормотал:
— Слепой поводырь слепого. Надеюсь, что нет.
Бинг вздохнул:
— А если они находятся в другой вселенной, найти общий язык нам не помогут даже свойства элементарных частиц. В таком случае, они не смогут нас научить никаким новым физическим законам. — Он повернулся к Колину. — С математикой дело обстоит еще хуже, ведь эту науку создал человек, а не природа.
— Напротив, — возразил Колин. — Не то чтобы я верил в эти множественные вселенные, но…
— Мы тоже не верим в них, — подхватила Катя. — Это гипотеза. Теоретический вывод…
— Отлично, — кивнул Колин. — Но даже в случае вашей гипотетической другой вселенной математика должна иметь более… более универсальный характер, чем физика.
Подбородок его сам собой пополз вверх, нос горделиво заострился. Спохватившись, Колин потупился:
— Я надеюсь на открытия в области математики — их математики. И я рассчитываю, что числа позволят нам разработать нечто вроде общего языка.
— И с какой целью? — спросил Бинг.
— Ну, например, мне хотелось бы знать, сумели ли они доказать Проблему Гольдбаха [11] .
— А меня больше интересует реальный мир, — встряла Катя. — Физика.
Бинг постучал вилкой по краю бокала с водой, разбудив в нем стоячие волны.
— Да, — вздохнул он, угрюмо разглядывая волновую картину. — Мы могли бы узнать у них столь многое… если бы только знали язык.
Колин покачал головой:
— Но мне интереснее было бы познакомиться с их философией.
11
Заключается а доказательстве того, что всякое целое число, больше или равное шести, может быть представлено в виде суммы трех простых чисел.
Бинг чуть улыбнулся:
— С их верой в Бога?
— Почему бы и нет? — встопорщил колючки Колин. — Это важный вопрос.
— Не думаю, — возразила Катя.
— Присоединяюсь, — заметил Бинг.
— Что? — Колин едва не просверлил Бинга взглядом. Такой большой, а ведет себя, будто малое дитя. И вообще, все они, физики, напоминают детей. — Как можно говорить такое? Это вообще вопрос вопросов.
— Но только не для тебя, насколько я могу судить, — парировал Бинг. — Тебе ответ известен заранее.