Шрифт:
– Але? – произнес Джекоб, не уверенный, что это не помехи.
– Генерал Штойберг слушает…
– О, Феликс! Это ты?
– Кто это? – спросили на том конце.
– Майор Браун…
– А-а, Браун… – как-то разочарованно произнесли в трубке.
– Феликс, это точно ты? – на всякий случай уточнил Джекоб.
– Ты-ты-ты-ты, но-сом ню-ха-ешь цве-ты…
– Ты пьян, что ли?
– Почему пьян? Не пьян я вовсе… Кто это вообще? С кем я говорю?
Джекоб сокрушенно покачал головой. Пока он тут, с риском для жизни, пытается что-то сделать для решения проблемы, Феликс развлекается.
– Джекоб, это ты, что ли?
– Да, это я, – ответил Джекоб, едва сдерживая ярость.
– А мне показалось, Браун какой-то…
– Феликс, майор Браун – это я!
– Да? Ты уже майор?
– Феликс, если ты сейчас не в состоянии обсуждать дела, я лучше свяжусь с тобой позже…
На другом конце связи воцарилась тишина, Джекобу показалось даже, что Феликс отключился.
– Я в состоянии, Джекоб… – прозвучало в скриптографе.
– Феликс, меня привезли в лес, где-то рядом с Желтой Риордой…
– Ну и что?
– Как что? Ты знаешь, что происходит? И чего мне здесь ожидать?
Феликс ответил не сразу.
– Мне трудно, находясь здесь, отвечать на твои вопросы. Сами-то они что говорят?
– Капитан Альварес говорит, что нужна разведка «тонким методом». Ходить вокруг объекта «Ниагара», не привлекая к себе внимания…
– Ну, по-моему, толковое предложение.
– Это все, что ты можешь сказать? – начал сердиться Джекоб. Он все отчетливее представлял себе ежедневный подъем, поедание какой-нибудь сублимированной дряни и затем многочасовое кривлянье перед экспертом, капитаном и лейтенантом, которые его в конце концов раскусят.
«Котик, ну где ты там? Ну иди в кроватку, а то мне холодно…»
– Что? – спросил Джекоб. Ему показалось, что он услышал женский голос.
– Что? – повторил вопрос Феликс.
– Ты там не один, что ли?
– Я совершенно один, абсолютно один… Мне даже не с кем перекинуться парой слов…
«Почему ты обманываешь, котик? С кем ты там говоришь?» – прозвучал где-то на втором плане капризный женский голос.
– Ты не один, Феликс?
– Как вы меня все достали, – со вздохом произнес генерал.
– Они хотят продержать меня здесь две недели, Феликс!
– А что я могу сделать, ведь ты важный специалист! Они без тебя шагу ступить не могут.
– Ты знаешь, какой я специалист…
– Я знаю, а они нет. Не понимаю, чего тебе не нравится? Чистый воздух, река…
– Ну спасибо… Ладно, Феликс, видимо, я не вовремя, поэтому лучше свяжусь с тобой позже, – сказал Джекоб и отключил канал.
Еще немного, и он бы сорвался и начал орать, а этого делать не следовало, тем более что Феликсу сейчас было все равно, кто и что ему скажет.
Под стеной снова что-то зашуршало, а затем, после небольшого затишья, снова послышалось знакомое царапанье.
Джекоб встал и, толкнув надувную дверь, вышел в штабную комнату.
Здесь никого не было, капитан и военно-научный эксперт предпочитали находиться снаружи, чтобы ни в коем случае не помешать майору, обладавшему столь высокими полномочиями.
Он нашел их у входа. Они о чем-то вполголоса беседовали, при этом эксперт ел какие-то красные ягоды, а неподалеку, сминая ногами разросшиеся синие колокольчики, двое бойцов разворачивали пеленгатор. С нижних веток ближайшего дерева за ними следила пушистая, словно сотканная из мохера, птица.
– Ну что, сэр, вам удалось поговорить с генералом? – спросил капитан Альварес.
– О да, на это раз удалось. Я доложил о нашем положении и том, как вы видите выполнение этой операции. Тонкий метод и все такое…
– И что генерал?
– Генерал одобрил.
Джекоб через силу улыбнулся, эксперт и капитан улыбнулись тоже.
– Да, кстати, она вернулась…
– Кто, она, сэр?
– Крыса. Она снова шуршит под стенкой.
49
Проснувшись, Рик первым делом увидел потолок и поначалу даже не понял, где находится, ведь этот потолок был ему незнаком.
Белые панели из крашеного пластика, дохлая муха в паутине, несколько жирных пятен – наверное, от испорченных сардин.
Рику приходилось открывать такие банки: только подденешь крышку – и бах! – все содержимое летит кверху. А однажды прилипшая к потолку сардина установила рекорд и не падала целых полгода. А потом свалилась в чашу с пуншем, которую Рик сварил из стеклоочистителя и витаминизированного порошка.