И тогда, леденящая и обжигающая спину рука предводителя серых теней, ложилась на Матеуса, и заставляла следовать за всеми. Испытав во второй раз липкое и неприятное прикосновение, храмовник спешил, чтобы в следующий раз такого не повторилось.

— Идееем… твоой друг воот-воот прооснеетсяя, — растянутые и шипящие слова.

Мастер беспрекословно и молчаливо повиновался.

Задавать вопрос относительно эльфийского партнера, он не спешил, решил лучше подождать, возможно, призраки-браши самостоятельно разъяснят обстановку на счет прошедшей миссии и судьбы одного из своих хозяев. Ведь заказчик Матеуса наверняка имел неоспоримую власть над бестелесными существами Эльфрана.

Даже полчаса блужданий по коридорам покинутых лабораторий привели Матеуса в ошеломляющий шок. Что же получается? Эльфары в борьбе против Королевства Людей на многие километры изрыли вниз землю девственного леса, для того, чтобы возродить бесчисленные легионы тупой и безмозглой нежити? Рукотворно творили неисчислимое количество исследований и проводили революционные открытия в области магии, и все ради чего? Ради единственного желания — остановить противника! Прекратить поход дайкинов на их укрепления? Эльфары добились в то время своих планов, но какой ценой?!

Те мысли пронеслись в голове Матеуса галопом бешеных рысаков, храмовник судорожно и неотвратимо впитывал мрачную атмосферу реальности.

Все многочисленные ангары находились под защитой и контролем серьезных и мощных артефактов, а также арканов. Помимо своей воли, Матеус снова решился задать вопрос предводителю брашей:

— Неужели в тех камерах заключены разработки эль…

— Подопытные образцы! — Энергично закончил призрак, даже не шипя, а произнося слова связно и без заминки. — Объекты законсервировали, а экземпляры исследований посчитали чрезмерным расточительством развоплощать и посему, не придумали ничего лучшего, кроме одного — просто усыпииить и заклююючить представииителей боевых особееей под охрану магиии. Надееежно и…

— Экономно, — закончил на этот раз вовремя Матеус.

Ему в некотором роде показалось в голосе создания эльфаров ирония, если она вообще присуща этим порождениям извращенного разума.

— В люююбой надлежащииий момент кандииидат может быть ввеееден в схвааатку, прииитом быстрооо и заблаааговреееменнооо!

Матеус нервно дернул щекой. Быстро и заблаговременно! Интересно, даже сейчас?

— Хотелось бы знать, что потребуется от нас?

Длительное молчание или раздумье.

— Когда Лааайк придет в сееебя, вот тогда, вы оооба — все узнаееете, а пока, извинииите, тайна!

Слишком человеческая отговорка, если бы Матеус не знал явную правду, кто на самом деле перед ним, то принял бы ответ, как завуалированный, хорошо спланированный отказ в собственный адрес. Но очевидное и увиденное во многом раз тяжелее, чем являлось с первого взгляда. Браш корректно дал понять, что всему свое время.

Тем ни менее его напряженные взоры по сторонам усилились. Ангары чередовались один за другим. Некоторые имели формы камер для заключенных, некоторые — чуть ли не загоны для домашних животных. А другие и вовсе, глубокие резервуары, представителей водной фауны. Матеус поражался, криво хмурился и когда успевал прикинуть, что могло его встретить за очередной стеной в хранилище тайной жизни, тут же мысленно содрогался и панически тянулся к пустому поясу. Надеяться на магию святая святых Эльфрана, глупо и кощунственно, в итоге его ждало похуже, чем граки!

— Мы в безопааасностиии человееек, для достууупа к боееевым едиииницам необхооодима активааация заклятииий…

— Разве эльфары не заключали воинов под охранные артефакты?

Браши чуть замедлили шаг, да и походкой их плавное течение по каменному полу было назвать трудно. Одним словом — призраки!

— Вряд ли наши госпооода боялись внешних захвааатчиков, стены камер реагииировали только на немедлееенную активацию и пробуждееение подопытного органииизма к действиииям! Как только магииия приводила воина в рееежим боя, двери клееетки открывались и выпускали узнииика на волю, все предельно просто и достатооочно эффективнооо! Эльфы рассчитывали за короткое время ввееести в бой максииимальное число бойцов!

Матеус похолодел и помрачнел. Догадка тронула его мысли.

— Тогда эльфы действительно достаточно подготовлены к…

К немалому удивлению, остальные фразы браш прошипел-просвистел вполне собрано, не растянуто.

— Камеры с монстрами тянуться на дееесятки миль вниз в недра Эль-Фааарона, человек. Эльфары не просто подготовились, они одержимы мыслями о победе над Северным Королевством Людей. Если выпустить из бестиария всех до одного тварей, северный край утооонет в жуткой бойне. А если… — Браш замолчал, почему-то ожидая, что храмовник сам догадается о задумках призрачных стражей.

Матеус давно жалел, что пошел на поводу разумных созданий, а их коварные планы не уступали коварству собственных господ.

— Хотел бы услышать точный ответ от вас…

Хриплый скрежет. Матеус не мог поверить, что кто-то или что-то могло так смеяться?

— Мы практически прииишли, воин. Эти ступени ведут к медицииинским залам. Там отлеживается твой дружок. Прошло довооольно много времени, он успел окрепнуть, думаю удачный момент поднимать его на ноги, остальные раны и ушибы — заживут со временем!