— Вот и семейное гнездо Салливанов, прошу чувствовать себя как дома, — сказала Энн, оборачиваясь к нему. — Перед вами гостиная, а прямо по коридору — кухня. Продукты можно отнести туда. Надеюсь, плита работает.

— У вас здесь хороший запас угля. Если можно, я растоплю камин, — сказал Ричард. Энн с удивлением увидела около камина ведро, наполненное углем.

— Дом отапливается снизу, из бойлерной. Достаточно только нажать кнопку...

Она оглядывалась по сторонам с удивлением — в комнате и коридоре было чисто, здесь явно делали уборку. Никакой паутины на стенах, и пыль припорошила гладкие поверхности мебели разве чуть-чуть. Интересно, что ждет ее в кухне?

Она прошла до конца коридора, Ричард за ней. Включенная лампа осветила большой разделочный стол и светлые деревянные шкафчики на стенах. Около мойки стояли тарелки и чашки, словно ими кто-то пользовался и не убрал в шкаф. С нарастающим удивлением Энн открыла дверцы шкафа. На полках стояли пакетики с крупой, сахаром, мукой, чаем.

Ричард обвел взглядом обстановку кухни и подытожил:

— Здесь ничего не меняли с сороковых годов, только печь «Ага» заменили на электрическую плиту. Не знаю, как вы, а мне всегда не по себе в кухнях с обилием бытовой техники.

— Мне тоже, — кивнула Энн, подумав про себя, что их вкусы опять совпали. — Я люблю старые вещи и старые дома.

— Видимо, здесь вход в бойлерную, — кивнул Ричард на арку, откуда вниз вели крутые ступени. — Надеюсь, что отопление включить сумею.

— Предупреждаю только, что я ни разу не поджигала рождественский пудинг! — крикнула ему вслед Энн. — Как бы не переборщить с бренди.

— Я надеюсь внести свою лепту, — раздался его голос.

— Откроете шампанское? — усмехнулась Энн.

— Не только, — загадочно ответил Ричард, появляясь в арке. В этот момент из коридора раздался громкий лай Глостера.

— Наверное, он увидел мышь, — решила Энн. — Их здесь, должно быть, развелось немало. Счастливой охоты, Глосси!

Ричард направился в гостиную, а Энн захлопотала на кухне. Ей хотелось все красиво порезать и разложить по тарелочкам. Она поставила на плиту чайник и взялась за дело. Ей не терпелось подняться наверх и заглянуть в комнаты — посмотреть, в каком они состоянии. Но ничего, это подождет.

Энн активно работала ножом, и через некоторое время почувствовала, что в дверях кухни стоит Ричард. Она и не заметила, как он вошел. А он стоял и любовался Энн — она согрелась, ее кожа порозовела, волосы разметались по плечам. Она вскинула на него свои ясные глаза. Их взгляды встретились.

— В кладовке и правда была мышь, — сказал он. — Но Глостер опоздал самую малость, она юркнула в норку.

— Он не ловит их, а только пугает, — сказала Энн. — И хорошо. Я люблю мышей. В детстве я в этой кладовке кормила их сливовым пирогом.

Она опустила ресницы под его взглядом и начала что-то переставлять, как вдруг из ее рук выскользнуло и разбилось блюдце. Энн всплеснула руками. Оба присели и принялись собирать осколки.

— Надо мной тяготеет какое-то проклятие, — вздохнула она. — Сколько посуды я перебила! Дома ее предпочитал мыть папа.

— Это к счастью, — утешил ее Ричард. — Наверняка вас ждет большое счастье. Я растоплю камин, чтобы можно было выпить около него шампанское.

Он исчез за дверью, а Энн перевела дыхание.

Если бы только она могла расслабиться и не думать о его к ней отношении! Ричард-то держится абсолютно естественно...

Энн оглянулась на уложенные на блюде сандвичи. Дома она приготовила бы крыжовенный пирог с заварным кремом, как учила ее Эдна Босуорт. И, конечно, полагалось запечь гуся с яблоками...

Энн слышала, как в гостиной Ричард гремит ведром. По коридору пронесся с заливистым лаем Глостер. В Лорел-Лодже всегда водились мыши, но поскольку его обитателей это не пугало, их не трогали.

Энн выскользнула в коридор, прошла к узкой лестнице с резными кленовыми перилами и поднялась на второй этаж. В самом конце коридора размещалась ее детская. Она стоит пустая — всю мебель отдали для маленькой дочки церковного старосты. Самая первая дверь налево была комнатой родителей, дальше шла комната для гостей, в которой сохранилась обстановка.

Энн приоткрыла дверь, ожидая увидеть зачехленную мебель и голый матрац на кровати. К ее изумлению, вид у комнаты был обжитой. Кровать была застелена покрывалом, чехлы сняты. Энн вошла внутрь и заглянула в ванную. На полочке стояли два стаканчика с зубными щетками, висели два полотенца. Она почти бегом вернулась в спальню и распахнула дверцы шкафа. На плечиках покачивались две куртки, женская и мужская, на полке лежал пушистый свитер. На туалетном столике стояли баночки с кремом и лежала щетка для волос, на которой зацепился длинный черный волос.