Шрифт:
Дальняя часть территории Двуногих тоже была обнесена деревянной изгородью. Поманив хвостом патрульных, Ежевика со всех лап бросился туда.
Задыхаясь от бега, коты вскарабкались по скользким доскам наверх. Выбившаяся из сил Орешница едва не сорвалась, но Бурый подтолкнул ее снизу, а Ежевика ухватил зубами за шкирку и втащил наверх. Карабкаясь наверх, Остролистая заметила, что ее лапы оставляют кровавые отпечатки на деревянных досках.
Не успели коты залезть на забор, как внизу выстроились собаки. Громко скуля, они вставали на задние лапы и скребли передними по доскам, пытаясь дотянуться до котов. Выгнув спину, Ежевика смотрел на них сверху, полосатая шерсть его стояла дыбом, в сверкающих янтарных глазах страх мешался с бешенством.
— Идите прочь, блохастые шкуры! — прошипел он.
Внезапно огромный черно-рыжий пес выскочил из толпы своих товарищей и помчался по траве к низкому заборчику возле гнезда Двуногих. Види мо,этот разбойник был у собак вожаком, потому что все остальные тут же бросились за ним следом. Одна за другой, собаки перепрыгивали через ограду и выбегали на улицу.
— Они хотят добраться до нас с той стороны, — прошептал Березовик.
— Здесь оставаться опасно, — коротко бросил Ежевика. — За мной!
В гот самый миг, когда первая собака выскочила из-за угла, Ежевика спрыгнул с забора и помчался вниз по улице, едва касаясь животом камней. Полосатый хвост глашатая был отлично виден издали. Остролистая и остальные бросились за ним следом.
«Но мы не сможем все время убегать от них! Скоро мы выбьемся из сил!»
Ежевика юркнул в очередной просвет — и остановился. Остальные патрульные сгрудились за его епиной. Эта тропа оказалась тупиковой. Прямо перед котами возносилась высокая стена из тех же красных камней, из которых были сложены гнезда Двуногих.
«Ну вот и все. На эту стену нам ни за что не взобраться».
Ежевика подпрыгнул, но тут же рухнул на земно, не достав когтями до вершины стеньг. Остролистая сразу поняла, что Орешница точно туда не допрыгнет. А живые изгороди по обеим сторонам от дороги, как назло, были на редкость плотными, оез единого просвета.
— Бегите, — клацая зубами от страха, выдавила Орешница. — Не беспокойтесь за меня.
Бурый устало погладил ее хвостом по плечу.
— Мы не можем больше бежать. Мы все слишком устали. Похоже, это конец.
— А если туда? — крикнула Остролистая, заметив чуть в стороне несколько высоких сверкающих штуковин, похожих на неестественно гладкие камни. От штуковин сильно пахло мусором Двуногих. — Может, попробуем спрятаться там?
Ежевика огляделся по сторонам, но никакого другого укрытия поблизости не было.
— Бежим! — кивнул он.
Первым делом Ежевика помог спрятаться Орешнице, потом затолкал Березовика в узкую щель между сверкающими камнями. Остролистая и Львиносвет забрались следом, а Ежевике и Бурому места уже не осталось, и они съежились рядом с убежищем, ожидая появления собак.
Остролистая тесно прижалась к Орешнице. Казалось, храбрость окончательно покинула ее подругу, бедная кошка дрожала всем телом и тщетно пыталась подавить тоненькие испуганные всхлипы.
— Я знаю, что уже никогда не увижу своих котят, — еле слышно прошептал Березовик. — Надеюсь только, что у Белолапы все будет хорошо.
Вскоре громкий топот и оглушительный вой возвестил о приближении преследователей. Даже запах мусора был бессилен заглушить мерзкую собачью вонь.
«Значит, они нас тоже сейчас учуют».
И тут Остролистая почувствовала, как Львиносвет протискивается мимо нее наружу, где сидели Ежевика и Бурый.
Ужас ледяной волной окатил Остролистую с головы до хвоста, когда она поняла, что ее брат решил вступить в бой с собаками.
— Нет! Ты не можешь! — прошипела Остролистая.
— Могу, — ответил Львиносвет, бросив на нее пылающий взгляд своих больших глаз. — Ты же знаешь, что я выйду невредимым из любой битвы.
С этим словами он вышел наружу и, не обращая внимания на гневный окрик глашатая, остановился перед сверкающими камнями.
— Нет, Львиносвет! — завизжала Остролистая. — Вернись!
Глава XI
Львиносвет слышал крик сестры, но даже не обернулся. Каждым волоском на шкуре он знал, что сможет принять этот бой. Он уже чувствовал горячую пульсацию крови в жилах и знакомую дрожь нетерпения в лапах.
Собаки приближались медленно, так что Львиносвет успел рассмотреть, как голодная слюна падает с их ощеренных пастей, а огромные лапы тяжело падают на землю. Он быстро обвел глазами стаю.