Валь сразу же стал на порядок серьезнее. Все-таки, несмотря на свое происхождение, принц у нас оказался вполне толковый.

– Что тебе успела рассказать Эля?

– Практически ничего, – сообщила я. – Вначале было некогда – искали способ быстро вернуться в Тейриз, а потом… потом стало не до этого. Да и в коридоре особо не побеседуешь.

– В коридоре? – Валь заинтересованно подался вперед, даже жену из объятий выпустил.

– Угу. А как ты думаешь, мы могли за шесть часов из Ледэса попасть в Тейриз? Других способов просто нет.

– И как оно?

– Хреново, – откликнулась Эля, которая, едва вспомнив о нашем путешествии, снова заметно побледнела.

– А мне бы хотелось попробовать. Говорят, у них оно как-то иначе устроено. Совсем не как наши порталы.

– Угу, – откликнулась я. – Они проводят через изнанку мира. Но, Валь, механику построения коридоров мы можем обсудить и позже. Объясни мне уже наконец, что тут у вас происходит. И не надо говорить, что все нормально – не поверю!

– Крис, видишь ли, тут все далеко не просто… Девочки, может, прежде чем начать меня пытать, вы хотя бы дадите мне одеться? – вымученно улыбнувшись, поинтересовался Валь.

Я совершенно не понимала, чем его не устраивает плотная сине-голубая пижама, но раз это принесет ему хоть немного больше уверенности, то ладно.

– Хорошо, даю тебе пять минут. Я подожду в вашей гостиной. – И я, развернувшись, вышла. Надеюсь, что Валь не станет мне действовать на нервы и излишне затягивать со сменой одежд. Я ведь особым терпением никогда не отличалась. И сейчас мне глубоко плевать, что мой друг по совместительству еще и престолонаследник!

Валь вышел ко мне даже раньше. Я, которая до этого нервно мерила шагами небольшую смежную со спальней наследника гостиную, невольно остановилась и вопросительно глянула на него.

– Я оставил Элю в спальне – пусть спит. Думаю, меня тебе вполне хватит.

Я кивнула и, обойдя кресло, устроилась в его уютных объятиях. Все-таки умеют во дворце выбирать мебель! Даже у ба в доме не найти подобного чуда – в это кресло так и хочется забраться с ногами, закрыть глаза и задремать на пару часиков.

– Рассказывай. И можешь не щадить мои чувства – мы с тобой знаем, что Марьяса никогда не делала скидок на возраст.

– Как хочешь, – медленно произнес он, подойдя к соседнему креслу, но вместо того, чтобы, как и я, устроиться в нем, оперся руками о спинку. – Тиа женится – вот и весь сказ.

– Слишком лаконично, на мой взгляд. Тем более это я уже слышала от Эли. Валь, в чем дело?

– Крис, скажи, ты хорошо знаешь законы демонов?

– Более-менее, – честно ответила я. Все-таки пробелов в моем образовании, как выяснилось, было достаточно много.

– А порядок наследования? – хмуро спросил он.

– Наследования чего? – задала я вполне закономерный вопрос.

– Звания главы рода.

– Известен, – кивнула я.

– Тогда странно, что у тебя все еще возникают вопросы.

– Валь? – Я совершенно не поняла, как могут быть связаны с предполагаемым браком Тиа старые законы наследования. Это же абсолютно разные вещи!

– Крис, напоминаю, Тиа – незаконнорожденный. Да, Нимар признал его, как и Сабрису, но теперь…

– Леди Олеф ждет сына, – поняла я. – И этот ребенок, в отличие от Тиа, родится в браке.

– Именно. И если Себастиан не желает потерять свое право на место главы рода, ему необходимо жениться до рождения этого ребенка. В противном случае наследником рода становится именно младенец.

Я задумчиво уставилась в окно. Живая белая пелена зачаровывала. Хотелось подойти к окну, прижаться лбом к холодному стеклу и… сделать вид, что я все еще в Ледэсе.

– Почему именно Свитти? – спустя некоторое время спросила я.

– А ты как думаешь?

– За что он мне мстит?

– Кто? Тиа? – Валь недоуменно посмотрел на меня. Кажется, он не понимал, как подобное вообще могло прийти мне в голову.

– Нет, герцог Нимар.

– Считаешь, это месть?

– Валь, я не могу это воспринимать иначе. Свит – моя подруга. У меня не было никого ближе ее. Она и Тиа были со мной с самого детства. Я люблю и вас, но их – первых протянувших мне руку не потому, что я внучка Огненной, а потому что я это я…