— Что значит, на каких основаниях? — Эрика даже возмутилась. — У вас выбор есть? Я не раскрываю, где спрятала ловушку, лишь затем, чтобы о ней не узнал Пожиратель. Меня он не прочитает, а вот вас, если попадете к нему в лапы…

Дамиан задумался: к сожалению, такая возможность существовала. Как ни сильна была защита Цитрина, но рано или поздно Пожиратель ее пробьет. И до тех пор надо придумать как использовать ловушку. Сиятельный почувствовала, что головная боль, притихшая было час назад, запульсировала с новой силой.

— Когда ты успела спрятать ловушку?

— На это не надо много времени. Не волнуйтесь, я знаю свое дело.

— Будь ты на моем месте — давно бы с ума сошла, — отозвался Сиятельный. — Ладно, всем отдыхать, я подумаю, как заманить Пожирателя в ловушку. А ты, — он ткнул пальцем в сына. — Сними это чертово кольцо. Смотри, мать уже на грани обморока от твоего поступка.

Дайна и впрямь сильно напоминала больное привидение, но не столько из-за поступка сына, сколько из-за того, что старалась совладать с головокружением.

Велизар стрельнул взглядом на мать, тоже побледнел, но упрямо поджал губы.

— Не сниму.

— Что? — очень тихо поинтересовался Дамиан. Если он начинал говорить таким тоном, то все спешили убраться подальше. Телепат нервно сглотнул, переступил на месте, но упрямо повторил.

— Не сниму, — он несколько виновато стрельнул глазами в Эрику. Девушка слушала и не верила. Не хотела верить. Только вот уши заткнуть не получалось.

— Отец, — Велизар решил прибегнуть еще к одному доводу. — Ты ведь когда-то тоже надел такое же кольцо на палец мамы. И что, разве вы сейчас не счастливы?

Дамиан и Дайна переглянулись. Конечно, счастливы, вот только…

— Во-первых, я не горжусь своим поступком, во-вторых, там была другая ситуация, и, в-третьих, я снял это чертово кольцо. Только она все равно одела его обратно, — Сиятельный улыбнулся жене. — И это был уже ее выбор!

— Дами, оставь их, — Дайна решила вмешаться. Голова, наконец, перестала кружиться, и снова вернулось чувство реальности. — Ничего он не поймет, пока не испытает на собственной шкуре.

— Чего испытаю? — не понял телепат.

— Того как больно терять любовь из-за своего упрямства, — рявкнула полукровка. Вскочила с кушетки и почти бегом покинула гостиную.

— Так, валите все куда-нибудь и до утра не попадайтесь мне на глаза! — Дамиан выскочил следом за женой.

— Пошли, Эрика, прогуляемся, — Аргент потянул девушку за собой. На брата он посмотрел, лишь когда подруга выскользнула за дверь.

— Ну ты и придурок, — почти беззвучно выдохнул, глядя на младшего брата. — И чем ты лучше меня? Я хотя бы ей душу не калечил.

Над Рубеллитом все сильнее сгущались сумерки. Такие же, как внутри телепата. Равновесие…именно оно — залог психического здоровья телепата. И без того хрупкое, оно легко может покатиться по наклонной. Велизар всегда считал себя оптимистом, веселость и некоторая бесшабашность — щит, укрывающий от негатива и грязи, которые он так часто встречал в чужих мозгах. А теперь все это вдруг всколыхнулось внутри. Лишь на мгновение.

И чем он лучше Аргента…

«Глупости, — момент слабости прошел. — Я все делаю для ее безопасности. Рики скоро это поймет, просто надо дать ей время».

Дайна четко помнила, что она заснула. В своей кровати, заперев двери и рявкнув, что хочет побыть одна. Помнила, как тихо проплакала целый час, стараясь сильно не всхлипывать. Чертовы гормоны делали свое дело, скоро «интересное положение» станет невозможным скрывать. Дайна еще очень хорошо помнила, как натянула повыше легкое одеяло, погружаясь в сон.

И теперь стояла посреди темноты. В ней были проблески: то тут, то там, словно попадая под бледный луч света, появлялись и исчезали узловатые колонны. Под ногами — полукровка постучала ногой — зеркально-стеклянный пол. Дайна опустила голову и в очередной бледной вспышке света поймала свое расплывчатое отражение.

— Что детка, не хочешь поиграть со мной? — голос раздался со всех сторон. Влился в уши противной тягучей смолой. Дайна заоглядывалась, но только заметила вокруг белесые клочья тумана. Брезгливо отступила в сторону, придерживая край длинной юбки. Странный сюрреалистичный сон начинал пугать.

— На твоем месте я пришел бы добровольно, — продолжал голос насмешливо — Возможно тогда кто-то да уцелеет. Тебе, правда, такого обещать не могу. Ну же, твоя жизнь и корабль против жизни и процветания целого мира.