– Вот ить, сыщик тоже мне. Да под кровать же закатилси. Когда вам убираться мешал, его и нашел.

Братья пристально рассмотрели заколку. Они привыкли уделять внимание даже самым нереальным версиям, так что для начала прикинули, может ли этот предмет принадлежать мужчине: например, быть заколкой для галстука или использоваться вместо носового платка. Ничего похожего на выделения из простуженного носа на заколке обнаружено не было, она не несла на себе аромата мужского парфюма, запахов бензина и махорки – всего того, чем обычно несет от представителей сильнейшей половины человечества.

Как ни странно, пахло от нее псиной и плесенью. Костик мог дать голову на отсечение, что этот запах он уже имел счастье обонять. Но вот где?

Размышления их прервал деликатный стук в дверь. На пороге стоял и застенчиво улыбался, если этом можно было сказать про козла, блудный Мухтар. Глаза козла сияли, хвостик мелко и часто подрагивал, на морде лежали крошки нерастаявшего снега. Костя попытался смахнуть снег с морды напарника, но он никак не желал смахиваться и, казалось, даже загустел под действием тепла.

– Что это? – подошел Кирилл.

Двумя пальцами он оторвал маленький сгусток снега, поднес к носу и понюхал. Потом, немного помедлив, лизнул, и, утвердительно кивнув головой, целиком засунул в рот.

– Ты чего? В детстве снега не наелся? – вытращил глаза Костик.

– Снега вволю, а безе никогда не наемся, – облизнулся Кирилл. – Твоя козлятина, видно, только что с козлиной свадьбы. Торт уже съели, а спиртным от него не пахнет. Вот что значит настоящий участковый!

Морда Мухтара действительно была обляпана ошметками белкового крема и обсыпана поверху табаком, словно кокосовой крошкой. Шерсть на груди свисала липкими ошметками, глаза смотрели благодушно и сыто.

– Поработай-ка, гулена, – протянул Костик напарнику засаленный зеленый бантик.

Мухтар потянул ноздрями, блаженно сощурился и поймал губами зеленый ацетат заколки.

– Нет уж. Хватит с тебя на сегодня вкусненького, – не дал насладиться ему Костик, – ты лучше след возьми. След, след!

Козел бросил взглядом добрую порцию укоризны в глаза друга, поводил носом по сторонам и уныло полез под кровать.

– Молодец Мухтар, молодец, – обрадовался Костик, наскоро накидывая дубленку, – ищи дальше! Кирилл, сторожи дом на случай, если он вернется.

Мухтар все с тем же потухшим взглядом подошел к порогу, поиграл мышцами под пронизывающим влажным ветром и пошел прочь со двора, уткнувшись носом в снег. Вскоре ему надоело искать запах обладателя заколки на снегу, и он уверено двинулся по улице, только иногда опуская голову к плотно утрамбованному сотнями ног снегу на дороге, да расшифровывая незамысловатые, но выразительные собачьи автографы на снегу.

Судя по всему, Мухтар уже понял, кому принадлежит заколка и вел хозяина прямо в лапы Рыбьего Глаза. Или в щупальца. Или в плавники. Или в ласты.

Размышления Костика прервал визг, сопровождающийся причитаниями. Они завернули за угол и увидели премилую картину: молодой парень пытался оторвать от сапога нежно-серую тряпку. Тряпка, казалось, прилипла крепко и умела издавать звуки: она порыкивала.

– Мальвинка! – понял Костик и поспешил на помощь к парню.

У болонки Савской было новое хобби. Она играла «в партизанку», как называла это Савская. Затаивалась за крутым сугробом и выскакивала навстречу прохожему. Сначала собачка пыталась пугать машины, и они очень забавно пугались – истерично визжали тормозами, закапывались в сугробы, матерились человеческими голосами. Но в один момент жигуленок, из тех, что воображают себя хозяевами жизни и не брезгуют марать колеса о маленьких беззащитных собачек, и не подумал притормозить. Мальвинка еле успела проскользнуть между колесами и почувствовать себя партизанкой в полной мере.

Это ощущение ей совсем не понравилось: под машиной неэстетично воняло выхлопными парами и по животу пробежал противный спазм. Тогда Мальвинка решила устроить засаду на людей. Это было прикольнее, безопаснее и не менее весело, чем пугать машины.

Она уже довела до обморока трех старушек, выслушала виртуозную матершину от семи особей мужского пола разных возрастов и как раз собиралась сделать перерыв на обед, когда ей попался этот тип в омерзительно-новых сапогах. Она не простила бы себе, если бы не попробовала эти сапоги на зуб.

Мухтар молча наблюдал единоборство человека со своим хроническим четвероногим другом, потом вздохнул, выпустил через ноздри два облачка пара и призывно, тоненько мекнул.

Болонка Савской обожала Мухтара. Ни один местный кобель не рисковал связываться с ней, и даже мирские быки почтительно уступали дорогу этой крохе – уж больно стервозна была, больно громко вопила и слишком долго ныли и заживали царапины, нанесенные ее острыми ядовитыми зубками. И лишь один служебный козел не боялся этого монстрика в шкуре голубой французской болонки. За это Мальвина любила его, как только могут любить сильного врага настоящие ведьмы.