— Вот он ее и приперчивал: искал по всему Таиланду старые дома и свозил к себе в усадьбу, — заметила Нелли, непонятно — то ли заступаясь за хозяина усадьбы, то ли вслед Крису осуждая его.

— За это ему и спасибо. — Дрон заложил руки за спину и отвесил в пространство перед собой поклон — должно быть, духу бывшего американского шпиона, заброшенного во время Второй мировой в Таиланд и вернувшегося в него после отставки, чтобы разбогатеть, заняться скупкой по всему Таиланду старых сельских домов и тем заложить основу будущего музея традиционной тайской архитектуры.

— По-моему, он просто-напросто был любитель тайских женщин, — указала Нелли на фотографию, где седоусый, по-стариковски оплывший Томпсон был снят с молодой крепкотелой тайкой, с которой, согласно подписи, жил последние годы и которая считалась его женой. — Смотрите, как он ее притискивает к себе.

И Дрон, и Рад, и Крис — все невольно заулыбались.

— Ну что ж, что притискивает, — прощающе произнес Крис.

Экскурсовод, щуплый таец средних лет с ослепительными, выбеленными лазером крупными зубами, стоял в дверях холла, ведущих в переднюю с коробом, заполненным музейными тапочками, и приветливо улыбался. Улыбка его означала, что экскурсия закончена и пора очистить музейную площадь для следующей группы экскурсантов.

Уличный свет после сумрака дома был болезненно ярок, и, выйдя, несколько мгновений все стояли, жмурясь, приставляя к глазам козырьком ладони, — привыкали к ярости полдневного солнца. Наконец зрачки сузились, слепить глаза перестало. Улочка старинных тайских домов, устроенная бывшим американским шпионом в центре Бангкока, вновь приняла их в себя, открыв взгляду свою недальнюю перспективу.

— Интересно, — обращаясь к Дрону, произнес Крис, — как этот мой соотечественник мог владеть здесь усадьбой, когда, вы говорите, нетаец не имеет права быть собственником земли?

— Не имеет. — Дрон жестом сожаления развел руками.

— Хотите, Крис, вложить здесь деньги в недвижимость? — спросила Нелли.

Крис неопределенно покрутил в воздухе рукой.

— Просто интересно. Как это здесь делается.

— В смысле, обходится закон? — уточнила Нелли.

— В смысле, находится компромисс с законом. — Крису не понравилась ее формулировка.

— Скорее всего, Крис, — сказал Дрон, — владение было оформлено на кого-то из коренных тайцев. На ту же его жену, — кивнул он в сторону дома, из которого вышли, напоминая о фотографии с молодой крепкотелой тайкой. — Здесь, в Таиланде, есть свой специфический бизнес: оформляют владение на гражданина Таиланда, а реальный владелец кто-то другой. Официальный владелец получает свои комиссионные — и ни во что не вмешивается. Есть целый слой людей, которые на это живут.

— А, вот это понятней. Это похоже на правду, — удовлетворенно произнес Крис.

— Что, решили теперь вкладывать деньги в тайскую недвижимость? — спросила Нелли.

Дрон не позволил ему ответить.

— Отстань от человека, — сказал он Нелли по-русски. — Крис, пусть это останется вашей коммерческой тайной, — уже по-английски произнес он.

— Пусть, пусть, — с прежним удовлетворением ответил Крис.

— Что, идем ланчевать? — махнула Нелли рукой в сторону открытого ресторанчика в начале этой искусственной деревенской улочки, на берегу небольшого искусственного пруда, вправленного в бетонные берега и тем напоминавшего плавательный бассейн.

— Ланчевать, ланчевать! — непререкаемо и бурно поддержал ее Дрон.

Крис поглядел на часы у себя на руке.

— Да, время уже за полдень. Самая пора.

Рад, невольно посмотрев на часы Криса вслед его взгляду, невольно и оценил их. Марки он разобрать не мог, но судя по тому, что корпус с браслетом были из розового золота, часы стоили весьма круто.

— А ты что? — Нелли сочла необходимым подключить к общему решению и Рада.

Желудок у Рада после плотного завтрака не требовал еще и маковой росинки, но отказываться от ланча, когда все на него настроились, было бы странно.

— За компанию знаешь кто и что, — сказал он по-русски.

Дрон захохотал и хлопнул его по плечу.

— Вот я тебя всегда считал из Жмеринки. — Он тоже произнес это по-русски. — Из Жмеринки, но по выделке — чистопородная Средне-Русская возвышенность. За компанию — всегда непременно!

Крис смотрел на них с завистливым любопытством.

— Чему это вы так обрадовались? — спросил он Дрона. — Какой-нибудь анекдот? Можете перевести?

— А! — опережая Дрона, произнесла Нелли. — Не стоит. Грубые русские шуточки.

Ресторан был до отказа забит экскурсионным народом, завершившим осмотр томпсоновского музея, но им повезло: только что освободился столик на берегу пруда. Мягко колыша пряди густых водорослей, в прозрачно-зеленоватой воде пруда ходили большие стремительные рыбы. Мальчик-рабочий на другой стороне пруда возился с прозрачным пластмассовым шлангом: вытащил его конец из воды, занес на газон, закрепил между двумя камнями и стал выбирать на берег остальную кишку шланга.

— Непонятно, что он делает с этим шлангом, — наблюдая за мальчиком, произнесла Нелли.