63

13

Всю ночь бригантина «Принцесса» пересекала Финский залив. Форштевень часто зарывался в гребни валов. За борт по-сносило лодки, бухты канатов, смыло трох матросов. Под утро, разбивая в ощепья поручни, рухнула грот-мачта. Под вольным разгулом ветра пушечным гулом хлопали паруса. Возле берегов Финляндии бригантину понесло к отмели, где белой гривой неистово колотился прибой.

Петр, в ночной рубашке, босой, с красными от спа глазами, выскочил на палубу, свирепо закричал растерявшзмуся капитану:

— Бом-кливера ставить! Фор-стеньга-стакселя ставить! Три

селя!.,

Матросы справились быстро. Бригантина задрожала, накренилась, залопотала парусами. Петр, насупясь, глядел суженными глазами, молчал.

«Принцесса» медленпо стала отваливать от берега, где в громовых раскатах каталась крупная галька.

На второй день к вечеру море погрузилось в лиловые сумерки. По пебу медленно рассыпался свет молодых звезд.

Лишь поздней ночью Петр высадился в бухте Тверминне, где стоял русский галерный флот.

В адмиральском шатре, раскинутом под навесом скалы, Петр и Змаевич выотали свои одежды прямо на хивинский ковер. Апраксин, от спешки пелепо одетый — в исподнем, но в парике, развел руками, запричитал:

— Воистину чудо, что не потонули! Нептун спас! Ах ты

господи! Примите по чарке водки — простуду вышибет.

Генерал-адмирал из темного угла достал розовый графинчик, отлил против свечи, степенно поднес два серебряных стаканчика, огурчики, маковый крендель.

— Понимаешь, Матвеич, • к Твермппскому баю на бриганти

не пикак нельзя было подойти, — будничным голосом говорил

Петр. — Да и лодка текла... Хорошо еще, нас ударило о пе

сок, а то плавать бы нам сейчас стерлядками.

— Лихо было! — покивал головой Змаевич, вздрагивая от

. холода. — Но добрались, черт возьми! Может, и Нептун по

мог, да паш государь тоже не плошал.

Петр уже угрюмо стоял перед зеркалом и большим гребнем расчесывал непокорные волосы. Небрежно бросил сушиться мундир возле раскаленной печки, за мундиром полетела и тро-уголка. Остался в короткой куртке из лосиной кожи и башмаках на босу погу, которые подвернулись ему па глаза в адмиральском шатре. Поднятой рукой остановил Апраксина, ^кашлянул трескуче и сердито.

Зови генералов, Матвеич, не мешкай. И так в отписках

дело проволочил.

Государь! — Генерал-адмирал широко развел руки, веки

его заметно дрожали. — Подсушиться бы сперва, ей-ей про

студу схватить легко.

— Военный совет со мной будет, а не с моим видом! Апраксин выглянул из шатра, помахал рукой. Голицын и Вейде, стоявшие в ожидании, тотчас вошли..

64

Петр встретил их молча. Лидо непроницаемо — не поймешь: не то сердит, не то притворно весел.

Полуодетый царь смутил — таким еще не видали, — не знали, куда девать глаза.

Ну как вам живется, господа генералы? — справился

царь, выпучивая взгляд.

На беды не жалуемся, ваше величество, — учтиво улыб

нулся Голицын — князь, вельможа по роду и обхождению. —

Неприятеля стережем да и копфузию ему исподволь готовим.

Погода военным делам сподручная. Теплынь, благодать. Как

под Москвой-матушкой в конце лета.

Швед поставил капкан, но и сам стреножен позицией, —

подхватил долговязый Вейде.

Значит, Ватранг сам себя стреножил? — недоверчиво и

затаенно-зло покосился Петр, снимая куртку: в шатре стано

вилось жарко. — Уж больно добычливо выходит! А мне сдает

ся — русский флот остановлен шведами без единого пушечно

го выстрела! Скоро вся Европа будет смеяться!

Никак пет, ваше величество! — глуповато выпалил Вей

де, конфузясь от недовольства Петра. — Все не так!

Тогда похвально весьма, — Петр не смотрел — до вре

мени прятал гнев: сердиться было некогда.

. Вейде смущенно передернул плечами, забегал глазами с Апраксина на Змаевича и опять на Петра — пугался и недоумевал.

Попыхивая трубкой, Петр растопыренной ладонью указал па стулья вокруг походного стола. Входившие усаживались молча. Вейде, успокаиваясь, коротко коснулся висков. Петр не торопясь, в который раз высекал кресалом искру. Молчал, подрагивая ногой, еле заметно улыбался своим мыслям. Раскуривал отсыревшую трубку необычно долго. Ждал, не глядя, пока садились генералы, бригадиры и командоры. Яков Бакаев юркнул к Змаевичу и незаметно пожал его руку: па-конец-то опять встретились!