Наверное, что–то такое чувствовали и хозяева. В комнату заглянула женщина, затем её муж. Может, они заглянули потому, что наступило утро, ночью же люди спали, и теперь хотели знать, нет ли изменений с мальчиком.

Они некоторое время рассматривали его, затем мужчина прошептал:

— Я слышал, ворота закрыли из–за того, что ищут какого–то мальчика.

Женщина охнула.

— Говорил же я тебе… — он не закончил.

— Может, это не он?

Мужчина отозвался не сразу.

— Послушай, соседи ведь знают о нём?

— Да, — прошептала женщина. — При чём тут они?

Муж снова игнорировал вопрос. Он повернулся и вышел из комнаты. Женщине ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Мне это не нравится, — теперь голос мужчины звучал глухо из–за закрытой двери.

Дини напрягся, чтобы его услышать. Когда женщина что–то ответила, Дини не разобрал слов.

— А если он и дальше не придёт в себя? — снова подал голос мужчина. — Так и будет лежать здесь?

Дальше Дини не слушал. Всё и так ясно. Ему нужно уходить. Несмотря ни на что. Хозяева рискуют и боятся. И всё из–за него. Его ищут, даже закрыли городские ворота. Ищут и воины Правителя, и те странные люди, друзья страшного человека. Рано или поздно они придут сюда.

Мальчик закряхтел, свесив ноги на пол. Принял сидячее положение. Перед глазами ускорилось вращение кругов. Он зажмурился. Снова повалился на кровать и переждал головокружение. Когда он поднялся, почувствовал тошноту. И всё–таки Дини встал. Пошатнулся, но удержался на ногах. Пожалуй, если бы не тревога хозяев, он бы ещё полежал. Что–то опасное вне дома казалось ещё далёким. Мальчик мучил себя из–за людей, он желал прекратить их терзания.

Первый шаг был самым трудным. После него возникло неумолимое желание присесть на кровать. Хотя бы присесть. Переждать эту горячую волну, отбрасывавшую его к кровати. Дини не позволил себе этого. Он сделал второй шаг, третий, и состояние как будто улучшилось. Он преодолел самую опасную черту и понял, что справится. Поблизости возникло лицо отца. Он ничего не говорил, только внимательно следил за своим сыном. Это стало для Дини поддержкой. Мальчик сделал ещё один шаг и оказался вплотную к окну. Прикрыл глаза, восстанавливая дыхание, после чего попытался его открыть.

Не сразу, но ему это удалось.

Как только это случилось, мальчик вздрогнул. Обострённое восприятие подсказало, что источник его смутной тревоги гораздо ближе, чем он предполагал.

Уинар продвигался к нужному дому размеренным шагом, и всё же приходилось подталкивать мужчину, который указывал дорогу. Тот что–то умоляюще бормотал, но Уинар почти не слушал его. Все причитания сводились к одному — горожанин считал, что его убьют, как только он выполнит обещанное. Убьют средь бела дня. Уинар не успокаивал его. Это не принесло бы результата. Горожанина раздавил собственный страх, и пройдёт немало времени, прежде чем последствия этого уйдут в прошлое.

Прав был Уд. Горожанина можно оставить в живых. Вскоре талх понял, к какому дому они идут, и на углу квартала остановил мужчину. Тот съёжился.

— Теперь иди к себе домой, — негромко приказал Уинар. — И не оглядывайся.

Мужчина втянул голову в плечи, всхлипывая, поплёлся прочь. Теперь он двигался быстрее, чем раньше. Уинар подумал, что тот побежит. Это не имело значения, но лучше не привлекать лишнего внимания. Мужчина не побежал.

Уинар выжидал. Он давал время талхам, предупреждавших друг друга об изменившемся положении. Сейчас те, кто узнал, стягивались к дому, недалеко от которого и находился Уинар. Конечно, он справился бы и один, но страховка в таком деле не будет лишней. Он сомневался, что разумно оставаться в доме после того, как он захватит мальчика. Оттуда надо тотчас же уйти. Передвигаться же на руках с мальчиком по улицам города опасно. Ему понадобятся помощники. Найти ли другое временное убежище, отвлечь ли воинов коменданта, если те встретятся на пути, не важно.

Решив, что пауза затянулась, Уинар двинулся к дому, скрывавшему то, что так необходимо Ордену. Когда он уже различал окна дома, Уинар обернулся. Сзади находился человек в неопределённой одежде, и он спешил следом за Уинаром. Это был один из талхов, его звали Биш. Уинар незаметно кивнул ему. Всё вышло, как нельзя лучше.

Он свернул к дому. С другой стороны улицы возник ещё один талх. Теперь их было трое, вполне достаточно, чтобы сделать всё, как надо, если даже сюда подоспеют воины коменданта.

Приближаясь к двери, Уинар решил, как лучше действовать. Он не станет тратить время на разговоры с хозяевами. Нужно войти в дом и заполучить мальчишку. Со слов горожанина Уинар знал, что в доме живёт семейная пара с двумя детьми. Это облегчало действия, можно обойтись без крови.

Уинар не постучался, он собирался выбить дверь одним ударом, но она оказалась не заперта. Талх ступил внутрь, прошёл в большую переднюю комнату. Там находилась вся семья. Муж с женой стояли рядом, двое мальчиков беспокойно глазели на родителей, прекратив свои игры. Похоже, хозяева вели серьёзный разговор, может, о чём–то спорили и не сразу заметили появление в своём доме постороннего человека. Талх приблизился вплотную к мужчине и приложил к его горлу нож. Женщина вскрикнула, но её крик тут же оборвался.

— Не кричите. Мне нужен мальчик, которого вы прячете. Я заберу его с собой и сразу же уйду. Никто из вас не пострадает. Где он?

Мужчина обмяк. Ни о каком сопротивлении тут уже не шло речи. Казалось, он подсознательно ждал чего–то подобного и теперь ему хотелось, чтобы происходящее побыстрее закончилось.

— В той комнате, — прошептал он.

Женщина стояла, не шелохнувшись, дети тоже замерли.

— Пройди со мной, — сказал Уинар, подтолкнув хозяина к двери.

Тот открыл дверь.