Она была права. Он вспомнил, что через один урок ведет географию в 11 «А».

Урок прошел, как и два предыдущих в этом классе. Ковалевская опять затаилась и не выступала. Впрочем, и без этого Андрей чувствовал всеобщее недоверие, можно сказать, даже неприязнь. Конечно, не каждого в отдельности, но что-то такое присутствовало. Неужели Ковалевская так настроила ребят против него? Конечно, этому способствовали сплетни, что дошли даже до директора. Но ведь Андрей относился к ученикам справедливо, и они сами могли сделать не только отрицательные выводы.

Бездействие Ковалевской почему-то Андрея не обрадовало. Она обещала пощипать ему нервы на уроке, и, естественно, он непроизвольно этого ждал. Казалось, что брюнетка нарочно так делает, молчит, только смотрит на него. Так сказать, выполнила программу-минимум, лишь погрозила и все. Словно в данный момент этого достаточно, и она еще свое наверстает.

Когда прозвенел звонок, и все потянулись к выходу, Андрей случайно глянул на Ковалевскую. Не хотел, избегая смотреть на нее в течение всего урока, так получилось.

Вряд ли Ковалевская заметила его взгляд. Она шла к выходу и нехорошо ухмылялась.

И Андрею очень не понравилась эта ее ухмылка. Словно предчувствие болезненно кольнуло.

— Проходи, — мать Руслана сразу же отвернулась, быстро ушла из прихожей, хотя обычно сама закрывала входную дверь.

Андрей понял: что-то случилось. Пожалев, что не позвонил перед приходом по телефону, он прошел в комнату друга.

Руслан сидел к нему спиной, повернув коляску к окну. В спальне горел торшер, и потому вряд ли что-то можно было увидеть в окно: его будто залепили плотной черной бумагой. Хотя, скорее всего, Руслан вообще сидел с закрытыми глазами.

Андрей остановился, не решаясь присесть на диван, словно мог оторвать друга от важного занятия. Похоже, Руслан его даже не услышал, и Андрей произнес:

— Привет.

Пауза. Андрей хотел повторить приветствие, но Руслан вдруг оглянулся.

— А-а, ты? Привет. Чего стоишь? Присаживайся.

Обычное лицо, подумал Андрей. Разве что напрочь отсутствует веселость, но это необязательно говорит о том, что случилось что-то нехорошее.

— Не думал, что придешь сегодня.

— Почему?

— Суббота все-таки. С Машей сегодня не встречаешься?

— У ее родственника какой-то юбилей. С родителями пошла на вечер.

— Понятно.

Он говорил рассеянно, мысли явно были заняты чем-то другим. Андрей почувствовал сильнейшую неловкость. Последние дни у него все хорошо. Главным образом, благодаря Маше. Но сегодня какой-то упадок. Конечно, из-за Ковалевской. Хотя не столько из-за ее выпада на лестнице, скорее из-за ее нелогичного поведения на уроке и той мерзкой ухмылки. Возможно, сказалось, что сегодня он не увидится с Машей.

Вообще-то Андрей и без того планировал зайти к Руслану, но, идя к нему, понял, что надеется, что тот его развеет и успокоит. Руслан становился для него чем-то вроде психоаналитика. Руслан, который не мог самостоятельно передвигаться и вести полноценную жизнь. Вот такому человеку Андрей выкладывал свои проблемы. В который раз!

Андрей задержал взгляд на ногах Руслана. В последнее время он иногда даже забывал, в каком положении друг.

Когда Андрей увидел Руслана со спины, у него мелькнула мысль, что друг потерял последнюю призрачную надежду когда-нибудь снова встать на ноги. О чем-то таком как-то заходила речь. Что мать отвезет его к некоему народному целителю, и потому есть шанс. Вид матери Руслана почему-то сразу наводил на мысль, что ее сын тщетно пытался этот шанс использовать.

Заглянув Руслану в глаза, Андрей решил, что ошибся. Вряд ли бы Руслан в этом случае сохранил подобную невозмутимость. И все-таки какие-то неприятности были.

— Руслик, случилось что? У твоей матери вроде глаза заплаканные.

Руслан помрачнел.

— Разревелась недавно. Перед твоим приходом. Так, без причины. Из-за меня, — он вздохнул. — Какое-то время все нормально ведь было.

У матери Руслана эпизодически происходили такие вот срывы. Столько лет прошло, как несчастье случилось, и она вроде бы свыклась с этим, но прошлое держало цепко, изредка давая о себе знать.

— Мне ее очень жаль, — пробормотал Андрей. — Хотя понимаю, я никогда не смогу почувствовать, как ей сейчас плохо.

Руслан отмахнулся.

— Все проблемы одинаковый вес имеют. Так что не кайся.

Андрей хотел возразить, сказать, что с несчастьем Руслана и его матери мало что сравнится, но все-таки промолчал. Вспомнил, как в юности его поразило прочитанное в одной книге, что обычного человека сильнее волнует собственная зубная боль, нежели смерть сотен тысяч себе подобных во время землетрясения или наводнения в далекой стране.