— У нас что, тюрьмы пустуют? — сказал Георгий. — Предателей надо в тюрьмах держать, рецидивистов там и прочих. А этих образованных и, в остальном, законопослушных людей, сажать себе дороже. Попался на крупной взятке? Значит, его ахиллесова пята — собственность. Вот по ней и бить надо. Дайте пять лет условно, конфискуйте имущество, запретите занимать руководящие должности. И пусть работает.

— Интересно, — сказала Татьяна, — а где он будет жить, если конфискуют его особняк или элитную квартиру?

— Переселите его семью в квартиру по нормам, оставьте необходимое имущество, и гуд бай, пролетарий! Взяток ему больше не дадут.

— Молодец, Жора, — хлопнул его по плечу Некрасов. — Руки отрубать, в тюрьмы сажать — это жестоко и глупо. Мне твой вариант на сто процентов нравится.

— А мне непонятно, почему у нас и пацану, угнавшему мотоцикл покататься и финансовому воротиле, укравшему десяток миллионов, дают одинаковые сроки? — сказал Данилов. — Где логика?

— Нет ее, козе понятно, — произнес Саша Соколов. — А вот дай этому пацану месяц, прополощи мозги и выпусти. Так он от радости как ежик на шарике будет прыгать.

Геляев, привлекая внимание, постучал пальцами по столу.

— Друзья мои, у каждого есть аргументы в пользу своей правды, — сказал он. — Но на что мы опираемся? На крупицу своих знаний, на свой крохотный опыт короткой, как миг, жизни? Мы видим и слышим только то, что нам дано увидеть и услышать. Однако истину может знать один Господь. И не нам считать преступниками тех, кто не осужден законом. Многие пришли к святости через грехи свои, через покаяние. И затем оправдались делами богоугодными.

— Да, ребята, довольно споров, — поддержал батюшку Володя. — Так ли уж важна исходная позиция каждого из нас? Разве мы не убедились, что при любом строе можно сделать народ бедным и бесправным или наоборот, обеспеченным и защищенным? Была бы охота. Вспомните: при социализме мы провозглашали социальные гарантии и кое-как обеспечивали их, а скандинавские страны уже тогда заботились о человеке лучше, чем у нас, а тем паче сейчас. Сегодня, опять же, мы выкладываем деньги за лечение и образование, а нефтяные страны Африки имеют возможность бесплатно лечить и обучать своих детей за границей. Очевидно, их социальная политика опять эффективнее нашей. Не правда ли?

Татьяна досадливо повела плечиком.

— Но это же все наше влияние. А тебе, Анатолий, на твои слова скажу вот что: если ты прав в том, что есть жизнь после смерти, то прежде, чем предстать пред очи господни, разорители России встретятся с палачами Ивана Грозного и Петра Великого. И пусть нынешние воры-благодетели хоть по три храма выстроят. Ворами они были в наших глазах — ворами и останутся. И ждет их встреча не с ангелами, а с Малютой Скуратовым.

Пока Зоя с Лидой готовили стол к чаепитию, Люба завладела вниманием.

— Ну, вот скажите мне, можно ли воскресить духовность общества, если в школе мы пытаемся привить ребятам веру в добро и справедливость, а жизненные примеры убеждают их в том, что легче отобрать, чем заработать; прав тот, кто богаче. Думаю, в такой атмосфере сознание детей исправить невозможно. Хотя, по совести говоря, уже и учить-то некого.

— Это правда, что у нас скоро десятилетку закроют? — спросила Варя.

— Правда. Стройку уже заморозили. Нас предупредили, что в следующем году, вероятней всего, оставят только начальные классы. А дети, которые постарше, будут учиться в Подгорном.

— Это за семь-то километров?! — ужаснулась Зоя. — И в зной, и в холод … И за что нам такое наказание?

— Проблема в том, что скоро не то, что учить будет некого, — заметил Володя, — но и работать будет некому, охранять границы, двигать науку.

— Да, позабыли люди первый завет Господа, — заметил Анатолий.

— Да разве в этом дело, — возразил Георгий. — Кому не хочется продолжить свой род? Но прежде чем обзавестись семьей, семь раз подумаешь, а стоит ли это делать? Нет никаких гарантий, что жилье получишь. А ведь семье нужна крыша, ребенку — уют.

— Да и беспризорников на улицах нынче больше, чем после войны, — сказала Татьяна. — Мы теряем их. Содержать нескольких детей для многих семей стало просто не под силу. И это вина не одних только родителей.

— Вот это верно, — поддержал ее Анатолий. — Таким семьям, бесспорно, помогать надо. Да еще процедуру усыновления детей хорошо бы упростить. Вот их и заберут и с улиц, и из казенных детдомов.

— Кроме материальной поддержки им нужно обеспечить еще и должное воспитание, — заметила Зоя.