Шрифт:
Закончив уборку, мы вернулись домой.
— А всё-таки хотела бы я знать, кто вытаскивает кнопки, — задумчиво сказала бабушка и вдруг спросила меня: — Михец, может, это кто из ребят?
К счастью, было уже темно, и она не видела, как я покраснел. А въезжавший во двор грузовик товарища Пенича заглушил мою невразумительную ложь.
Бабушка готовила на кухне ужин, я взял не глядя какой-то учебник — то ли латинского, то ли английского, то ли словенского языка. Перед глазами у меня прыгали пегасы, в голове прочно сидело наше общество. На все корки ругал я себя за то, что я, председатель тайного общества, сижу сложа руки, когда на доске объявлений «пасется» целых четырнадцать пегасов. Я даже прошёл мимо них… А что говорит устав на этот счёт? И как я могу ждать дисциплины от рядовых членов, скажем от Игоря, если сам я, председатель, нарушаю правила!
Под каким-то предлогом я вышел из кухни.
Во дворе играл Игорь.
— Слышал, как разорялась Цветная Капуста? — спросил я.
— Слышал, — робко ответил он.
Я напустил на себя начальственный вид:
— Знаешь свой долг?
— Знаю, — ответил Игорь. — Только нельзя…
Его робость придала мне твёрдости и мужества.
— Долг обязывает нас! Слышишь, Игорь, операцию проведём немедленно!
— Я не буду…
— Значит, хочешь, чтоб тебя исключили?
— Не хочу! — испугался он. — Это моё первое общество, первое тайное общество…
— Тогда будешь помогать. Встретимся через полчаса под каштаном!
Мы с бабушкой ужинали, когда Цветная Капуста влетела на кухню.
— Неслыханное безобразие! — бушевала она, чуть не лопаясь от злости. — Вы, дворник, понимаете, что случилось? Да, конечно, вы ничего не знаете! Вы себе спокойно ужинаете, пока… Так вот, пора поговорить о вашей работе! Прежде всего мы проведём внеочередное собрание, потом очередное и тогда посмотрим, будете ли вы после этого так спокойно попивать свой кофеёк!
— Ну и пусть вытаскивают, кому надо! — вознегодовала бабушка, когда крик Цветной Капусты замер на лестнице. — Правила и так никто не выполняет. Это я знаю получше её — она-то ещё ни разу не заперла парадное. А не запирает затем, чтоб самой не выпускать Ковача с Ковачихой. Повадились они к ней ходить в последнее время. И какие у них там дела? Ясно, что тёмные, не то б не таскались сюда по ночам.
— Точно, — подтвердил я, хотя мне было всё равно, какие дела у Цветной Капусты с дядюшкой, дворником в доме, где живёт Йоже.
— Я у них что бельмо на глазу, — продолжала бабушка после недолгого молчания. — Ребята шумят во дворе — я виновата! Валяется на лестнице бумажка — опять меня к ответу. Теперь нашла кнопки. Хочет прогнать меня. Чем я ей мешаю?
Я чувствовал, что на сердце у бабушки лежит тяжёлый камень. Меня он тоже давил. Может, ещё сильней. В тот день я долго не мог заснуть. Как выполнять устав нашего общества, не навлекая на голову моей доброй бабушки новых забот и огорчений? Бабушка тоже не спала. Я слышал, как она ворочается на постели. Подойти бы сейчас к ней и во всём покаяться! Но глаза мои уже стали закрываться.
Большая охота
В воскресенье мы провели первую большую операцию. Чуть не полдня слонялись мы по городу, осматривая стены и заборы, забираясь в подъезды жилых и прочих зданий и даже в коридоры незапертых учреждений.
Все доски и стены на окрестных улицах были очищены от пегасов. Работали мы, разбившись на две группы: П+М и С+К. От Игоря толку было чуть, он едва годился на то, чтоб стоять в дозоре, да и тут при малейшей опасности обращался в бегство, даже не подав мне никакого знака.
Чего я только не перевидал за этот день!
Сколько правил поведения жильцов, сколько разных объявлений! Читать я всё не успевал, и тем не менее кое-что врезалось в память: «Потеряла… Прошу нашедшего… Продается недорого… Кто нашел… Продаю… Футбольный матч… Даю уроки… Сниму комнату… Одинокий пенсионер… участие обязательно… Чиню зонты… Встреча ветеранов войны… района… Дискуссия… Дети, потерявшие во время войны родителей…»
Я, конечно, понимал полезность многих объявлений. И даже подумал о новом параграфе, возбраняющем трогать важные объявления. Но в конечном счете пегасы пересилили. Отказаться от таких экземпляров! Нет уж, дудки!
Три кнопки имели четырёхугольную шляпку, одна — треугольную, были тут и латунные, а некоторые, несомненно, заграничные.
На следующий день Эхма принёс на урок словенского языка чёрную директорскую книгу, и Запятая прочёл нам следующее обращение:
В последнее время со школьных досок объявлений систематически исчезают кнопки. Если кто-нибудь из вас заметит что-либо подозрительное, пусть немедленно сообщит об этом администрации. Виновники будут строго наказаны.