Из внутреннего двора, на котором цепким взглядом он выловил пару-тройку "начальнических" автомобилей с замершими за рулем водителями, через пустые коридоры, лифты, еще коридоры, его быстро провели в приемную начальника областного управления УВД. Вместо привычной блондинки-секретарши сидел какой-то капитан, сразу махнувший рукой на двери - проходите.

– Товарищ генерал...

– Ладно вам, Андрей Валентинович. Проходите, садитесь.

– Спасибо, Александр Александрович,- Степанов прошел к ближайшему стулу (а где же совещание? В кабинете только они вдвоем), сел, аккуратно поддернув брюки, положил перед собой папку, посмотрел в бледное лицо начальника управления, приподняв в вопросе брови - мол, спрашивайте, товарищ генерал, сам-то я не понимаю, чего и как.

– Андрей Валентинович, вы уже давно у нас в городе.

– Так точно. Две недели скоро,- привстал было Степанов.

– Сидите, сидите, пожалуйста. Мы с вами без протокола и без свидетелей. Я просто прошу рассказать мне, что же у вас получается. Что вырисовывается, так сказать, в целом... Конечно, если это не касается меня лично, я же понимаю...

– Товарищ генерал... Александр Александрович. Я не могу всего рассказывать.

– Ну, основное-то, основное, а? К чему готовиться?

– Непорядок у вас тут. Большой непорядок.

– Есть факты?

Степанов помолчал, собираясь с мыслями, обвел указательными пальцами свою папку, поправил ее, выровняв ровно по краю стола, сомкнул руки, переплетя пальцы.

– Факты есть. Ну, вот, например, случай с Дмитрием Карасевым...

– Это Кириенко, так?- наклонил голову генерал.

– Да, его работа. Парня практически похитили, пытали, а потом труп его кинули под машину на трассе.

– Угу. Раскопали. Молодцы. Но Кириенко тоже мертв, вы в курсе?

– Да. И этот случай тоже у нас зафиксирован. Он погиб в огневом противодействии с внутренними войсками. Это уже ни в какие рамки не укладывается. Беспредел творится какой-то.

– Так. Тут вы правы. Совершенно правы,- как-то сухо и совсем без эмоций проговорил генерал.- Бес-пре-дел... Еще?

– Статистика, товарищ генерал. Данные, которые ваши аналитики шлют в Москву, не совпадают с реальными. А вы их сводки подписываете...

– Откуда это стало известно? Вы же всего две недели у нас?

– Есть информация. Проверенная.

– То есть, надо ждать комиссии и большого "перетраха"?- хмыкнул генерал.- Хорошо поработали. Как вы думаете...,- он поднялся из своего кресла и повернулся к окну.- Как вы думаете, может быть, уже достаточно, а? Или все-таки есть еще какие-то моменты, требующие вашего присутствия у нас?

– Не понял, товарищ генерал... Мы работаем, пока нас не отзовут.

– Ну, да... Ну, да... А информацию свою вы уже передали?- генерал повернулся, но лицо его оставалось в тени.

– Каждый день. По электронной почте.

– Угу... По электронной... То есть, ни курьеров, ни пакетов... Опасно это - не находите? Интернет, компьютеры. Все-таки как-то это все воздушно, виртуально,- выделил он последнее слово голосом, подчеркивая, что и сам не лыком шит.

– Да, нормально, вроде. Не в первый же раз.

– Тогда так, Андрей Валентинович. У нас сейчас здесь будет совещание большое. В том числе и ваши вопросы будут подняты. Но я думаю, что вот то, что вы сказали, могу и сам... Да. И сам - могу. Я сейчас устрою им прочесон и марш-бросок, и упасть-отжаться. А вас не смею больше задерживать - все же выходной. До понедельника, Андрей Валентинович,- генерал протянул руку.

Степанов вскочил, непонимающе глянул ему в лицо, но окно за спиной начальника управления не позволило увидеть выражение глаз. Пожал протянутую холодную и сухую руку, четко повернулся и пошел к двери.

Генерал помедлил, прищурившись, глядя ему в спину, а потом наклонился к столу и дважды нажал на кнопку звонка.

Степанов аккуратно прикрыл за собой дверь кабинета начальника управления, повернулся к выходу. Капитан, который сидел за столом секретарши, когда он приехал, стоял теперь прямо перед ним, а из углов приемной выдвинулись два шкафообразных прапорщика с автоматами и в бронежилетах.

– Майор Степанов? Андрей Валентинович?- спросил капитан.

– А то вы будто не знаете...

– Прошу подтвердить личность.

– Вот мое удостоверение,- под взглядом напрягшихся прапорщиков Степанов полез во внутренний карман пиджака, выудил непослушными пальцами удостоверение в потертой обложке, развернул на лету, чтобы показать. Но капитан ловко перехватил, выдернув его из пальцев, взглянул на фотографию, в лицо Степанову:

– Прошу сдать оружие.

– Не понял...