— "Народ так говорит, который по Куршавелям не ездит, а народ наш мудрый, потому и бедный".

— "Вы не бываете во Франции, но готовы вернуть деньги в качестве аванса?"

— "Заманчиво. Но вы похожи на новых русских, те всё покупают и вы тоже. Нехорошо".

— "Не усложнять? Это как?"

— "Тупо на всё махнуть рукой и повернуть проблемы на сто восемьдесят градусов: пойти на службу к Марии, т. е. к вам".

— "А если на триста шестьдесят градусов?"

— "Попытаться самостоятельно с помощью браслета раздобыть дензнаков".

— "Я такие предупреждения уже слышал от нашего общего знакомого Рогалёва".

— "Может и в чём-то прав, но не во всём".

— "Что имел ввиду? Психушку".

— "Черников тоже не хотел, но попал? Ну, дела. Хотелось бы подробностей".

— "Как всегда, что-то остренькое и интересное, уходите от прямого ответа".

— "Действительно расскажите при следующей встрече? Сейчас клиенты пожаловали".

— "Чуть не протрубил "ловлю на слове".

— "В данном случае имел в виду "ловлю на мысли"?"

— "Мне тоже пора, сижу в машине у офиса".

Вот так закончился для Андрея первый необычный сеанс обмена мыслями с Марией вне видимости друг друга, первый сеанс телепатии на расстоянии. Отключился от внутреннего разговора, словно положил телефонную трубку. От собственных мыслей не отмахнешься так легко:

— "Ей не нравится, как её называют — гадалка. А как бы она хотела?"

Называть её магом, прорицательницей, ясновидящей не поворачивался язык. Где-то глубоко в подсознании сидело деревенское воспитание, неся в себе ярко выраженное предубеждение, что такое занятие нехорошее, сродни колдунам и ведьмам. А может и не деревенское, а советское с атеистическим мировоззрением. Возможно она с ним одного поля ягодка, потому сама и выбрала нелюбимый, но всё ж такой вот бренд.

Ситуация схожа с церковными служащими. В коммунистические времена их без разбора, всех подряд называли попами, но не "батюшками" и не священниками, а про саны и положения вообще можно и не заморачиваться. Спасибо телевидению сейчас в обиход вошли священнослужители, архимандриты и патриархи, звучит красиво и отношение к ним соответствующее.

— "Священнослужащий — военнослужащий, но не военный, — продолжал рассуждать Хрусталёв, — военный легко и матерно рифмуется". Затем он неожиданно перескочил на сам процесс телепатии:

— "Я так и не понял, как это начинается. Нужно обязательно встретиться и переговорить, как и подобает здравым людям. Иначе крыша может поплыть. Интересно, у Черникова как это произошло?"

С Черниковым он ошибался, с ним произошло совершенно по-другому.

Как получается, что, выбирая свой путь, мы выбираем не тот, который выбирали. А когда начинаем поступательное движение, то понимаем, что не туда идём, но продолжаем идти то ли по инерции, то ли оттого, что нельзя стоять на месте.

Маша была прилежной ученицей и почти отличницей. В соответствии с возрастом, как и все девчонки, играла в куклы, перебирала наряды, видела себя врачом в белом халате. На селе только у врача белый халат идеально гармонировал с профессией, у остальных, или не было соответствия, или цвет чистоты не мог подолгу облагораживать униформу.

Иногда хотелось быть учительницей, но недолго. В пятом классе с появлением нового предмета ботаники — ботаником, изучать пестики и тычинки, но потом, когда тему прошли, страницу перевернули, снова — врачом.

И вот в седьмом классе по деревенским меркам произошло чудо, у девчонки на первом месте физика. Точнее сказать, молодой преподаватель Сергей Александрович, фамилия уже не помнится, открыл для неё новую науку о свойствах и строении материи. В школе он появился неожиданно, почти перед самым новым годом, после окончания педагогического института что-то не сложилось со службой в армии. В сельских школах почти всегда проблемы с вакансиями преподавателей физики, время от времени и математики, а вот с преподавателями русского языка и литературы нет.

С его приходом урок физики преобразился, мало того, что сам он был красавцем, все девчонки влюблялись в него, умел ещё и увлекать за собой в дебри неизвестного. Всё вдруг становилось доступно и интересно, и однажды, играя на уроке в исследователей, определяли всем классом, каким образом можно замерить температуру ручки двери, Маша поняла, что о профессии врача можно позабыть. По весне Сергей Александрович всё же ушёл служить, а вместо него из города приехала молодая физичка-истеричка, но твёрдость решения стать физиком у Марии не поколебалась до самого окончания школы.