— А зачем он рисует еще такие картинки?

— Не знаю, я никогда не задавалась этим вопросом. Я знаю только, что он ищет выход, постоянно и очень серьезно. Он все вспомнил года полтора назад и тогда писал по предложению или по абзацу, когда было совсем плохо. Но к тому времени он настолько запутался в своем лабиринте, что не мог выздороветь. Он стал адекватнее, но, на сколько бы ван Чех ни был умницей, он этого не заметил, — Пенелопа зевнула.

— И сейчас Виктор там? В лабиринте?

— Да, — Пенелопа зевнула еще шире. — Я пойду, если ты не против.

— Да, конечно.

Она ушла. А я осталась одна. Я пила чай, и как-то вышла прогуляться по коридору, чтобы не заснуть.

Дверь к Виктору была открыта, а самого его в палате не было. Зато картина рябила, как живое зеркало.

Я подошла к ней и задумчиво смотрела на это чудо.

Внезапно из картины вырвалась пухлая красивая рука.

— Идем, посмотришь на мое театральное представление, — из картины показалось лицо Кукбары, глаза светились: один голубой, другой тускло зеленый.

— Нет! — Я попыталась вырваться.

— Идем, — решительно сказала она, и попыталась затащить меня в картину, я уцепилась за раму.

— Оставь ее, — хрипло и слабо запротестовал кто-то сзади.

— Молчи, чучело, — расхохоталась Кукбара.

Я обернулась, цепляясь за стол: перед нами стояла Пенелопа, она выглядела очень больной. Одно ее присутствие дало мне сил. Я укусила Кукбару за руку и кубарем полетела от стены на пол.

— Все, Бри, не быть тебе великим психиатром, — резюмировал ван Чех. Я открыла глаза и осмотрелась, в окно светило солнышко.

— Уже утро?

— А ты как думала? Или не думала? Давай домой, я не хочу тебя видеть, ты ужасно выглядишь.

— Зато вы весь цветете.

— Да, я такой. В самом расцвете сил.

— А почему вы мне врете?

— Чего? — опешил ван Чех, с него даже шапочка свалилась.

— Вы говорили, что Пенелопа здорова, я видела ее ночью. Она плохо выглядит.

— Выглядит ужасно, но все анализы в норме, — мрачно отозвался ван Чех, — я боюсь, не долго ей осталось нас радовать.

Я ушла, и только у ворот сообразила, что про картину это был всего лишь сон.

Уже дома я обнаружила две неприятные подробности. Из подкорки выбралась мысль и, задыхаясь, сообщила, что это был не просто сон, а скорее всего… да, что там, точно!… это было путешествие в пограничье имени Кукбары фон Шпонс. Чем дальше я анализировала, тем больше понимала причину плохого вида Пенелопы: она действительно болеет, но не здесь, а там, за пределами этого мира. Может быть, она даже собралась совсем переселиться туда.

Вторая неприятность была куда тривиальнее. На моем запястье красовался неплохой лиловый синяк. Я мучительно вспоминала, за какую руку вчера держался ван Чех, с расчетом обвинить милейшего доктора в превышении чего-нибудь эдакого. По всему выходило, что он шел слева от меня и держал за левую руку, а синяк на запястье правой. А за правую меня хватала только Кукбара. Значит, ничего это был не сон, а самое натуральное пограничье!

После того, как я попялилась в уютную темноту снов часов восемь-девять, пришло время искать широкий браслет, чтобы прикрыть как-то синяк. Он нашелся, но на дежурство я опоздала.

— Какая прелестная штучка, — умилился ван Чех на браслет, — Ты хочешь, чтобы все больные на тебя тут же стали кидаться?

— Нет, доктор, — холодно ответила я, — Вы не понимаете.

— Да, куда мне, Боже упаси, — он замахал на меня руками, — кто синяк поставил?

— Что? — удивилась я.

— Давай снимай, эту свою вещичку, — повелительно сказал ван Чех и уставился на лиловый припухший синяк. Он был удивлен и испуган, мне показалось, что его даже дернуло слегка.

— Это откуда? — серьезно спросил он.

— Не знаю. Возможно, от вас.

— Лучше бы дети, ей-богу, — задумчиво отозвался ван Чех и положил на стол тюбик с мазью, — Это против синяков.

Он встал и прошелся по кабинету, я тем временем намазывала руку. Внезапно ван Чех ухватил меня за левую руку. Это произошло так внезапно, что я вскрикнула и подпрыгнула.

— Чего ты меня пугаешь? — нахмурился ван Чех, — Это не я. Я подумал, может я немного был не в себе, но все правильно. Я — леворукий, а по сему, не мог хватать тебя правой рукой. Откуда синяк признавайся, леди?

Я как-то сразу похолодела под взглядом уважаемого доктора. Что если расскажу про пограничье?

— Так, все понятно! Я уже все понял, Брижит, — сурово сказал доктор. Тем временем он не отпускал меня и пользовался разницей в росте, чтобы смотреть сверху вниз, — Тебя таскали в пограничье!

— Да.

— А почему я должен узнавать такие важные вещи последним, да и еще догадываться о них самостоятельно? — вскипел доктор, интонации у него стали почти Пенелопины, глаза метали молнии. В ответ я смогла только сглотнуть повыразительнее.