Я простояла, глядя в след Капитану очень долго, хотя на улице было совершенно темно. Мне казалось, что он притаился где-то, чтобы спасти, если вдруг будет необходимость. Но опасность, что я медлила и шанс, что Капитан снова появится, был до того ничтожен, что с каждой минутой таял и через пять минут исчез совершенно.

Я повернула в указанном направлении. Меня ласкал свет желтых фонарей, а в голове было легко-легко, мне казалось: вот-вот взлечу. Это, впрочем, не мешало мне терзаться жуткими мрачными предчувствиями, что и тут Аише не повезет.

Агентство и вправду еще работало. Называлось оно странно: "Чистые руки". Я толкнула дверь и попала в теплый чистый холл, где все было кремово-белым. Я тут же почувствовала себя грязнулей, каких свет не видывал.

За столом сидел человек с лошадиным лицом и примерно такой же мимикой.

— Здравствуйте, юноша, — сказал он, приподнимая верхнюю губу так, что были видны его длинные, широкие, желтые зубы. Назвать его волосы прической я не могла, на голове у него была именно грива каштановых волос, заплетенных в косу, в нескольких местах схваченную разноцветными резинками. Это довершало полноценный образ лошади.

— Я — девушка, — сказала я, придавая себе, как можно больше достоинства.

Человек мог бы быть кентавром, но проблема в том, что низ у него был вполне человеческий, в отличие от лица, на минотавра он тоже не тянул, ибо у минотавра была бычья голова. Я ограничилась тем, что стала условно звать его человек-жеребец.

Он стянул изящной ухоженной рукой очки на нос и пристально посмотрел на меня поверх.

— Необычно. Не часто встретишь вас тут, — сказал он, надевая очки обратно, — как ваше имя?

— Аиша.

Он застучал по клавишам.

— Откуда родом?

— Охтор.

— О, милый городишко, — сказал он, стуча по клавишам. На лице его рисовалось недоумение.

— Где последний раз работали?

— Там же. Но я официально не увольнялась, так что могу быть без вести пропавшей.

— Хм. Когда прибыли?

— Сегодня в час дня.

— Проходили регистрацию в коменданта?

При его упоминании меня затошнило.

— …Неет… — не совсем уверенно ответила я, помедлив.

— То-то я смотрю, нет никакой Аиши из Охтора в базе данных.

— А что это значит?

— А это значит, что я не могу взять вас на работу. Нам сейчас нужны помощники, но неизвестно кого я брать не могу, понимаете? Формальности, — пожал он плечами.

— А что надо сделать, чтобы зарегистрироваться?

— Я могу вызвать сейчас полицию, и они заберут вас. Вы три дня просидите там, потом вас зарегистрируют, и вы снова придете сюда.

Я подумала. Звучало это хоть и правильно, но жутко ненадежно. Полиция и у нас всегда казалась мне живодерней, а здесь мужчины. За сегодняшний день у меня было так много доказательств их неблагонадежности, что, пожалуй, хватит. Капитан был исключением, да вот и человек-жеребец тоже так во мне заинтересован.

— А по-другому совсем никак? — спросила я.

— Не любишь власти?

— Я приехала сегодня в час дня и за это время меня уже два раза домогались. Кто его знает, что там будет за три дня.

Человек хотел что-то сказать, но одернул себя.

— Сколько у тебя денег?

Я посчитала жалкие гроши.

— О, женские, — разочарованно сказал он, — и так мало. Ты чем думала, когда сюда ехала?

— Мне не до мыслей было. Я себе жизнь спасала, — фыркнула я.

— Ладно, бедолага, — вздохнул человек и поднялся, — Присядь, я сейчас.

Он удалился куда-то, отчаянно цокая подкованными ботинками по кафельному полу. Я не сдержалась и прыснула. Он вернулся, улыбаясь, совсем скоро.

— Я договорился, за мизерную мзду тебя зарегистрируют прямо так. У меня друг в полицейском управлении, я дал твои данные, он зарегистрирует тебя, но за такие услуги надо платить.

— И сколько? Мизерное в вашем случае, в моем может означать катастрофу.

— Вообще-то все твои деньги, — сконфуженно согласился жеребец, — но ты не унывай и не расстраивайся. Завтра мы уже сможем найти тебе работу. На девушек всегда спрос есть, — горячо стал он меня уверять.

Я снова заподозрила неладное, но поворачивать было поздно. Я выложила деньги.

— Вот и славно! — обрадовался человек, — Я сегодня же ему передам деньги. Завтра придешь и снова представишься, тебя примут. У нас полно мест.

— Куда мне сейчас идти?

— У тебя есть знакомые в городе?

— Есть, но он живет на собственном корабле и не приютит меня.

— Мда… Ситуация, — причмокнул он, — Здесь я тебе не помощник, к сожалению, приходи завтра. Сама понимаешь, я не могу оставить тебя тут в офисе.