Я промычал нечто нечленораздельное, уткнувшись в книги.

— Зачем ты её притащил сюда?

Я раздражённо оторвался от рун.

— Человека, — поспешно объяснил воин. — Лэли.

— Лаэли. У нас договор, Валнар. Она сама напросилась.

— У неё-то явно сквозняк в голове, а тебя считают умным. Её же здесь плохо будет!

— Сумничал.

— Нет, она… она просто как моя Йаса. Слабая.

Я расхохотался, хотя было совсем не смешно.

— Да эта стерва порой даже меня пугает!

— Не то… нет! — он запыхтел, пытаясь выудить из словарного запаса что-то подходящее. Я с интересам наблюдал за его бесплодными усилиями.

— Она… она не знает плохого. А у нас здесь слишком темно и лживо. Ей будет очень плохо…

— А тебе какое до этого дело, братец?

— Я не хочу, чтобы из-за твоих интриг ещё кто-нибудь пострадал!

Я смерил его ледяным взглядом отвернулся, давая понять, что бессмысленной болтовне пришёл конец.

В верхнем мире было около полуночи. Я потянулся так, что позвонки хрустнули, и задул последний свечной огарок — это нужно было для одного интересного заклинания. Мысли, не занятые ничем другим, снова вернулись к землянке.

' У вас еще сохранились храмы Ллос? Можешь показать?' — попросила она, вприпрыжку сбегая за мной по лестницам башни в МУМИ. Зачем её храм паучихи? Вообще, какой-то у девочки нездоровый интерес к Хаосу и прочим прелестям жизни. Зачем, зачем?..

Кстати, интересно, что сейчас поделывает гостья? 'Спит', 0пришёл в голову очень логичный ответ. Но когда же это Кенрреты слушались голоса логики?..

И всё же я никак не мог взять в толк, что делаю посреди ночи на карнизе у окна Майстры. Словно эхом прозвучал испуганный шёпот:

— Что ты здесь делаешь?

Сделал вид, что поскользнулся, и девушка ухватила меня за шкирку, явно подсознательно желая придушить.

— С ума сошёл, — предположила она, помогая перелезать через подоконник.

Я и сам так думаю.

— Пойдём гулять.

Минуту она рассматривала меня, прищурив одни глаз, затем попросила отвернуться.

— Зачем?

— Мне надо переодеться.

— Переодевайся, я как-нибудь переживу это зрелище.

Я присел на подоконник, с удовольствием наблюдая аза недовольными гримасками, искажавшими её лицо.

— Что-то не так, детка?

Она прошипела что-то неразборчивое, но явно ругательное, залезла в массивный шкаф и закрыла за собой дверцу.

Мне оставалось только ухмыляться, слушая её приглушённую возню. Впрочем, вскоре девчонка появилась, одетая в джинсы и чёрную рубашку, отросшие волосы заплела в небрежную косу. Я позволил себе полюбоваться её стройной фигурой, которую мягко обнимали жадные до девичьей ласки руки сумрака.

— Через окно. Спустишься?

— Попробую.

За что я и люблю наш дом, так это за исторические выступы в стенах, по которым так удобно было сбегать на свидание к симпатичной однокласснице-дроу. А вот теперь — кто бы поверил! — я поймал за талию юную землянку, осторожно опустил на землю. Она сдержанно поблагодарила, перекинула косу через плечо.

— Мы идём к Зеркалу?

— А ты хочешь? Я думал показать тебе храм Паучихи — Ллос то есть.

Сквозь Пролом в своде пещеры пробивались слабые лучики звёзд и выглядывал ущербный лик Белой Луны. Красная была ещё далеко на полуночи (3).

Мы шли по улицам Города к Полуденным Воротам. Рука Лаэли доверчиво скользнула в мою ладонь, и я едва сдержал дрожь. Оказалось — она всего лишь хотела спросить, не задержит ли нас стража… но после я уже не отпускал её ладонь, да она и не сопротивлялась.

Подойдя к воротам, я пару минут не мог сосредоточиться на создании Мантии Отвлечения, чувствуя кожей, как бьётся маленькое сердце девушки. Проклятье Ллос, я действительно схожу с ума. Нет, не в этом дело. Давно, Кенррет, с тобой по Городу за руку не шла юная девушка, которая доверяет тебе. Да, несмотря на все твои прелести, тебе ещё можно доверять!

Странное ощущение. Запутанное, страшное.

В конце концов, Мантия Отвлечения накрыла нас и позволила беспрепятственно проскользнуть мимо воинов и чародеев.

— Лаэли… Осторожнее. Теоретически, здесь могут быть ллоты. Хотя вряд ли.

Она кивнула.

— А кто такие ллоты?

— Отступники. То есть наоборот, отступники — мы. Ллоты придерживаются старого учения, поклоняются развалюхе Ллос.

— Так ведь… Разве её не изгнали из этого мира?

— Изгнали, да. Но она всё равно может помогать своим демоновым приспешникам. Эти глупцы хотят её вернуть и считают своим прямым долгом уничтожить нас, — с горечью добавил я. — Знаешь, Лаэли, Ллос изгнали давно, почти тысячу лет назад.