Шрифт:
Он говорил так уверенно, что Карина почти поверила ему.
— Ни единого следа! — сказал Октар, вернувшись с самовольной разведки. — Точнее, следов слишком много, невозможно выделить нужные… Какие планы, Лютомир? Я предлагаю подняться вверх по побережью до ближайшего крупного порта — уверен, Олег так бы и поступил. Деваться им больше некуда — в Полночном море шерстят пираты, отплывать никто не решиться. А пока армия поспеет на разборки…
— Согласен. Но только по побережью идти тоже не безопасно — двинем вкруговую. Поехали, что здесь торчать?
— Может, ещё осмотреть лес в округе? — нерешительно предложил Октар, не двигаясь с места.
— Зачем?
— Не знаю.
— Тогда не будем терять на это время!
— Глава 16
— Скучаешь? — спросил Ян у девушки.
— Я? Да, по Карине… Хотя ей, там наверное, Лютик скучать не даёт.
— Не наверное, а точно — если я хоть сколько-то его знаю… Эх, надеюсь, они догонят вора — у нас без Жрицы шансов нет.
Сам того не зная, Ян затронул и без того туго натянутую струну. Пока дорога шла прямо, Хлоя ни о чём не беспокоилась, но что делать на развилке? Как направить спутников по нужному пути, не выдавая себя? Теперь девушка вновь чувствовала, где ступает нога мага с серебряным медальоном, и знала, что Карина с Лютомиром пошли по ложному следу… По крайней мере, при таком раскладе им ничего не грозит.
А, демон! Накликала — вот впереди и развилка… Одна дорога хорошо утоптанная, широкая, а другая — так, ухаб на ухабе. С точки зрения здравого смысла, ехать надо по широкому тракту, но Земля, не считаясь со здравым смыслом, стучит в голове азбукой Морзе — направо-направо-направо!
Девушка завертелась на седле, как уж на сковородке. Что делать?! Может… пожалуй, это выход. Но, если маги заметят какие-то манипуляции с линиями…
Хлоя сторожко бросила взгляд на чародеях и, чуть прикрыв глаза, сосредоточилась…
— Что за чёрт? — поинтересовался Олег, разглядывая вздыбленный песок, рельефно сложившийся в картинку, не допускающую двойственного толкования: символизированный паук и стрелочка в сторону заката.
— Ловушка, — с ходу определил Ромильд. — Или кто-то скажет, что это простое совпадение?
— Нет, — задумчиво отозвался Олег.
Он спешился и присел возле рисунка.
— Утром шёл дождь, значит, картинка появилась уже после. И вот след от колеса телеги, она проехала буквально полчаса назад. Из этого следует…
Хлоя похолодела.
— Тьма знает, что из этого следует! — взорвался эльф, поднимаясь о отряхивая ладони от налипшего песка. — Ничего не понимаю! Никогда со мной такого не было…
— Да ладно, — хмыкнул Ромильд, никогда не теряющий присутствия духа. — Ты забыл Изумрудный Архипелаг и ту прелестную деревушку, утопающую в цветах?
— Там была замешана женщина, а они вечно всё делают шиворот-навыворот… Прошу прощения, леди.
— Что ты кипятишься? — беззаботно спросил Ян, поигрывая поводьями. — Тёмным от указателя не веет, так почему бы и не последовать ему?
— Почему, почему… Нельзя делать то, в чём не уверен на сто процентов — главная заповедь любого военного командира!
— Которой ты ни разу не подчинился.
— Ну… да, — ничуть не смутившись, пожал плечами эльф. — Ладно, поехали по стрелочке. Только держитесь на стороне.
Хлоя, осмелев от безнаказанности, стала всё чаще расставлять "указатели" на дороге, сопровождая поощрительными надписями: "Туда!", "Верно держите курс, молодцы!" и, наконец, совсем уж расшалившись — "Хвалю, остроухий!". После этого Олег обозлился на неизвестного помощника и пообещал оторвать ему все лишние, на его взгляд, конечности.
— Знаете, что я заметил? — поделился как-то своими наблюдениями Ян. — А ведь мы едем как раз к той деревне, где договаривались встретиться с остальными!
— Ну да, — вяло отреагировал Олег. — И чего?
— Вдруг это они нам знаки оставляют?
Хлоя хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Эльф промолчал, но довольно выразительно покрутил пальцем у виска.
— Это ты про кого? — обиделся Ян. — Я просто высказала предположение!
— И я тоже… просто.
Деревня, которую Лютомир наугад выбрал в качестве места встречи, выглядела не слишком убого, но вполне "тьмутаракански".
Хлоя с ностальгией поглядывала на аккуратные домики, напоминающие бабушкину "фазенду", но всё-таки старалась держаться поближе к своим спутникам.