— Порядок, можем идти! — Иван-дурак отёр о себя руки — на штанах появились две черные полосы сажи.

Конан и Грыст следили за его действиями с недоумением.

— Вань, ты зачем чурбак в трубу затолкал? — киммериец первым не выдержал пытки любопытством.

— Ну, как же! — удивился Ваня непониманию такой очевидной вещи. — Вот разгоним мы разбойников, придём сюда, а печки-то и нет — угонят за милую душу! Бегай потом, ищи воров! А с противоугонным чурбаком печка дальше ста шагов не уедет. Я насмерть его забил — никто вытащить не сможет! Это я сам такой способ придумал!

Киммериец и тролль обменялись многозначительными взглядами — Ваня умнеет не по дням, а по часам!

— Скоро левел ап — дурак капут, царевич быть! — по-тарабаски сказал Грыст.

— Вань, а ты сам-то сможешь чурбак вытащить? — спросил Конан.

Иван-дурак нахмурился, вернулся к трубе, безрезультатно подергал деревяшку и спрыгнул на землю.

— Не, я тоже не могу. Вернемся обратно — будем думать, как достать. Ну, двинулись!

— Однако, левел ап скоро нет, — вполголоса поделился Грыст мыслью с киммерийцем.

— Похоже на то, — Конан пожал плечами.

— Погодите пару минут, я сейчас! — послышался глухой голос.

Все обернулись на Людвига. Рыцарь уже облачился в знаменитый ударопрочный полный доспех и теперь пытался вскарабкаться на коня. Худенький Филька толкал Людвига вверх, но сил у него явно не хватало.

— Ща, помогу, — буркнул Грыст, и одним движением подкинул рыцаря в седло.

Правда, немного не рассчитал сил: Людвиг благополучно перелетел коня и со скрежетом плюхнулся на землю с другой стороны.

— Извиняюсь! — смущённо сказал тролль и снова помог. На этот раз не так сильно.

Людвиг выпрямился в седле и повелительным жестом протянул руку.

— Филипп, моё копьё!

Филька бросился к другой лошади, отцепил оружие и отдал рыцарю.

— Зря это, — покачал головой киммериец, — ты со своим копьём застрянешь в лесу. Взял бы чего покороче.

— Для истинного рыцаря только копьё — настоящее оружие! — послышалось из-под забрала.

Конан пожал плечами и обратился к Ване:

— А ты чего с голыми руками?

— Дай-ка мне твой ножик, — ответил Иван, забрал у Конана двуручный меч и срубил приличной толщины берёзу. После чего обкорнал мечом ветки и вернул двуручник хозяину.

— Вот и у меня оружие есть, — сказал Ваня, держа в руках двухметровую дубину.

Вскоре отряд был готов к бою. Даже Филька, добровольно записавшийся в оруженосцы к рыцарю и вставший на путь исправления, прихватил полено с печки и повёл богатырей к разбойничьему логову. Пять минут спустя Людвиг запутался копьём в зарослях орешника. Чтобы он не мешал продвижению отряда, его переместили в арьергард. Ещё через десять минут рыцарь шутки ради поддел копьём осиное гнездо, висевшее метрах в трех над землёй на ветвях дуба.

— Смотрите, как я мастерки снял эту штуку! — воскликнул он, держа на кончике копья осинник.

Филька, Иван и Грыст обернулись, Конан повернулся в седле… Без сомнения, уважаемый читатель хотя бы раз в жизни видел выступление ансамбля народного танца, поэтому вполне может представить, какие коленца начали выделывать богатыри, пытаясь избегнуть жал разъяренных ос. Они в такт махали руками, пускались вприсядку, крутились вокруг себя… Конан показывал чудеса джигитовки — директор любого цирка без раздумий принял бы его в конным акробатом на любых условиях. И всё это было сдобрено настоящими воинскими боевыми кличами, вроде "Людвиг, убью!" и "Рыжик, тебе конец!" и "Рыцарь кирдык!" Филька же, как и подобает настоящему, хотя и самозваному оруженосцу, бросился отгонять полосатых злыдней от беспомощного рыцаря.

Людвиг, конечно, был защищён доспехами, но ведь от ос они не спасают. И стоило десятку-другому забраться ему под панцирь и в шлем, как рыцарь тут же принялся исполнять импровизированный танец ходячего барабана. Гулкие удары железной перчатки по шлему и кирасе заглушили воинские кличи его побратимов. Вторая рука Людвига была занята — он не мог бросить любимое оружие, даже с осинником на конце. В довершение всех бед, его конь, как оказалось, почему-то не любил, когда его жалят осы. А, может, он воспринял происходящее, как сигнал "к бою"… Громко заржав, рыцарский жеребец понёс. Людвиг болтался в седле, не прекращая попыток прибить ос, попавших ему под доспехи и продолжавших жалиться.

Богатыри приняли единственно-верное решение — бежать! Конану это было выполнить легче — его Черныш любил ос не больше рыцарского коня. Больше всех досталось Фильке, меньше других пострадал толстокожий Грыст. Это выяснилось спустя пять минут и полверсты бега сквозь лесные заросли.

— Где этот недоумок? — прорычал Конан, нос которого стал похож на лиловую сливу.

— Вроде, туда поскакал, — проговорил Ваня, размышляя, почему дубина так плохо действует против ос.