— Ты не понимаешь, кем стал на самом деле! Разве магия сделала что-то плохое вашему миру? Мала благ она дала людям? Вы должны развивать ее в себе! Тебя воскресили, сами не осознавая того, какое оружие создали. И сделал это не я, а люди.

— Быть может, мне самое место в этой больнице, если я до сих пор с тобой говорю. И, кажется, начинаю верить в некоторые вещи! — Оливер отвернулся и отошел в сторону. — Чего ты хочешь?

— Я хочу стать полноправной частью вашего мира. Я рою ходы в его плоти, собираю крупинки из людей, закончивших земной путь, — все это приближает меня к цели. Чем чаще чародей пользуется магией, тем ярче пылает его зернышко, тем больше волшебства выплескивается в мир. Вот оно! — Старик торжественно вскинул руки.

— Я не верю тебе! — закричал Оливер. — Что со мной происходит? Кто ты такой?! Я спрашиваю еще раз, что со мной твориться?

Старик не ответил. Он попятился и растворился в воздухе.

Из коридора послышались торопливые шаги. На крик бежали двое жрецов: уже встречавшиеся Оливеру мужчина и женщина. Юноша повернулся.

— Что тут происходит? — Мужчина вбежал в морг и уставился на принца. Жрица предпочла остаться в коридоре, боязливо выглядывая из-за угла.

— О нет, только не сейчас! — выдавил принц, когда мир принялся окрашиваться в пепельно-серый цвет. Предметы стали нечеткими, стены начали таять, словно шоколад на солнце.

Среди всеобщего хаоса ясными оставались лишь два человеческих силуэта. В области груди у каждого сияла крупинка магии. У женщины она светилась ярче. Оливер заворожено смотрел на пульсирующее сердечко волшебства, окутанное красноватой пылью.

"Вот они, мои части, дышащие полной жизнью. Эти люди поступают правильно, они развивают в себе то, что им дано. — В сознание принца ворвался знакомый голос старика. — А теперь… Как там у вас говорится? Не расколов скорлупу, орех не достанешь, так, кажется?"

Против своей воли юноша кинулся на людей. Он оттолкнул мужчину в сторону и оказался перед жрицей. Оливер и сам не заметил, как рука схватила ее за волосы. Принц несколько раз ударил женщину головой об стену. Бедняжка взвизгнула и упала на пол, красивое лицо было залито кровью.

Мужчина тем временем вышел из оцепенения и, вскочив на ноги, приготовился бежать. Оливер, точнее то, что управляло его безвольным телом, оказалось быстрее. Он схватил жреца за одежду и потянул назад. Тот с криком рухнул на спину, прихватив с собой один из столов.

Мужчина принялся что-то лепетать, косясь на бессознательную женщину. Юноша увидел, как зернышко магии в груди жреца начинает сиять ярче. Заклинание… Принц хотел остановиться, но не смог. Творящаяся волшба подействовала на него так же, как действует на быка красная тряпка. Оливер ударил человека в лицо, тот охнул и распластался на полу.

Не прошло и нескольких мгновений, как мужчина снова вскочил на ноги. Принц замахал руками, нанося сокрушительные удары. Жрец пятился, пытаясь защищаться, пока не запнулся о ступеньку. Он полетел вбок и угодил головой прямо в угол стола.

Оливер застыл будто вкопанный, глядя на свои руки. Если бы жрец успел прочитать заклинание, то две жизни были бы спасены. Но он не успел.

Яркие крупинки магии стремительно начали угасать. С каждым мгновением они пульсировали все слабее.

"Хватай! Чего ты ждешь?" — прогудело в голове. И Оливер подчинился.

Юноша приблизился к женщине. Ее тело, казалось, было соткано из пепла и тумана. Оно стало таким же нечетким, как и весь окружающий мир. Юноша потянулся и достал из груди жрицы искорку магии. Затем он проделал то же самое с мужчиной. Некоторое время крупинки мерцали в ладони, а потом исчезли.

"То что нужно! Копи эту силу, копи ее, а потом мы разберемся, как с ней быть, — вновь послышался голос старика. — Собирай ее, словно урожай."

— Заткнись! — взревел Оливер. — Ты убил этих людей! Богини, я схожу с ума. Точнее, уже сошел. — Принц закрыл руками лицо. — Что если никакого старика нет, что если он мне кажется? Такое возможно. Я помутился рассудком, и меня поместили в больницу. Как быть теперь? Вернуться в свою комнату и лечь на кровать как ни в чем не бывало?

"Нет, не я их убил, а ты! Ты и только ты!" — ответил голос.

Мир возвращался в свое привычное состояние, а Оливер все больше начинал осознавать ужас произошедшего.

— Что со мной творится? — крикнул принц и ударил кулаком в стену. Запястье заныло, костяшки неприятно защипало.

"Нужно бежать, убираться отсюда, подальше от людей, подальше от проклятого колдуна, который до сих пор где-то рядом."

Оливер, стараясь не оборачиваться на трупы жрецов, побежал к своей комнате. Он взлетел по лестнице, миновал помещение с кроватями и замер. Из-за двери доносились обеспокоенные голоса — его исчезновение обнаружили.