— Прости, я заставил тебя пойти со мной в ту ночь, когда…

— Ты загипнотизировал меня?

Я со злостью сжала кулаки. Еще одно подобное заявление и хук справа ему обеспечен!

— Мне пришлось, иначе бы ты не пошла ночью с незнакомым мужчиной, — спокойно сказал Кевин и протянул цветок. — Я не мог позволить тебе бродить по безлюдной трассе в одиночку.

Я взяла розу из рук Кевина и опустила глаза. Мы некоторое время молчали. Но что-то в глубине души встрепенулось и заставило улыбнуться. И меня даже не смутил тот факт, что тогда он управлял моими желаниями, заставил пойти с ним.

— А почему ты сказал, что я твоя? — неожиданно вспомнила я. — Что это значит?

— У некоторых вампиров есть свой человек, чью кровь они пьют постоянно. Другие вампиры не имеют права питаться такими людьми, поэтому я соврал, пытаясь защитить тебя.

— То есть я твоя жертва? — испугалась я. — Ты теперь убьешь меня?

— Нет, что ты. Я не трону тебя. А помимо всего прочего еще буду присматривать за тобой. Так что знай, я всегда рядом.

Я уловила в полутьме отблеск его улыбки. Не знаю, что он сделал со мной, но я совсем не боялась и даже хотела поскорее узнать о его сущности и вечной жизни. Каково это — не стареть?

— Я верю тебе.

— Никогда не верь вампирам.

— Почему?

Мне было непонятно, зачем он сказал это? Я ждала пояснений, но Кевин не стал ничего говорить. Ладно, буду иметь в виду.

Интересно, не обидится ли он, если я спрошу, где он спит?

— Ты знаешь, о чем я думаю? — опомнилась я.

— Нет. Я не читаю чужие мысли. В сто сорок девять лет этой способностью обладают только вампиры, пьющие человеческую кровь. Я не из таких. Но с возрастом я смогу читать мысли, когда захочу. Чем старше вампир, тем больше способностей у него проявляется.

Я уже совершенно не боялась Кевина. Мы мило беседовали, как старые приятели и мне это даже показалось забавным. Стало так легко в его присутствии. Он открылся мне, хотя должен был скрывать все. Я это оценила.

— А почему вампиры не превращают в себеподобных всех подряд?

Когда я была маленькой девочкой, которая впервые посмотрела фильм о вампирах, меня мучил этот вопрос. Почему же им просто не начать кусать всех подряд, чтобы создать армию кровососов?

— Как я уже говорил, у нас есть свои законы, нарушение которых может привести к неминуемой смерти.

— А почему ты открываешь мне свои секреты? Разве вампир может рассказывать человеку свои тайны? Тебя не накажут?

— С чего ты взяла, что за это положено наказание? Смотрю, ты очень проницательная.

Кевин мило улыбнулся. Какая же у него классная улыбка. А эти ямочки на щеках совсем не делают его похожим на ребенка, наоборот, придают некой мужественности. Мммм… Как же давно я не испытывала подобных чувств, когда при взгляде на парня хочется скромно отвести глаза и просто почувствовать себя слегка наивной и слабой девушкой.

Я восхищалась его лицом: правильными чертами, гладковыбритой кожей, высокими скулами и четкими контурами губ. Неужели на земле когда-то жил такой красавец? Черноволосый, подтянутый, очаровательный — мечта любой девушки.

— Как ты стал вампиром, Кевин?

Я решила, что пришло время задать волнующий меня больше всего вопрос. Сколько можно любоваться его необычайной красотой?

— Это произошло в 1861 году. Мне было двадцать пять. Началась гражданская война. Линкольн призвал армию добровольцев… — Кевин на секунду замолчал. — Я очень хотел попасть туда, но… не мог. У меня с рождения была неизлечимая болезнь, которая передалась по наследству. С таким недугом мне было опасно даже на улицу выходить.

— Что же это за такая страшная болезнь?

— Гемофилия, — пояснил он. — Это когда кровь не сворачивается. Малейшие травмы и я истекал кровью. Родители с детства внушали мне, что кровь — это моя смерть. Я обучался на дому и практически не общался с людьми. Так родители пытались уберечь меня от возможных травм. Представляешь, тогда кровь была для меня смертью, а теперь она дает жизнь. И когда началась война, я сбежал на фронт. Мне нужно было… Я не хотел всю жизнь просидеть в четырех стенах, так и не познав всех ее привилегий и дарований.

— У тебя была семья? — успела вставить я, прежде чем он продолжил.

— Жена, — ответил Кевин. — Мы поженились за месяц до того, как я сбежал в армию Линкольна. Я хотел доказать ей, что не намерен прятаться за женской юбкой. К сожалению, я не учел, что мой поступок так скоро обернется для меня смертью. Я лежал в окопах, истекая кровью, и прокручивал в голове всю жизнь, которая была для меня пыткой. Я осознал, что ничего не сделал за все свои двадцать пять и это меня не на шутку волновало. Тогда я бы отдал все, чтобы только выжить и избавиться от болезни. Я чувствовал, как капля за каплей из меня выходит кровь и понимал, что скоро не сумею сделать вздоха. Я смирился с судьбой и в последний раз открыл глаза, чтобы увидеть чистое голубое небо. Но перед глазами было незнакомое лицо. Мужчина улыбался, глядя на меня, а потом я проснулся в кровати с непреодолимой жаждой…как потом оказалось — жаждой крови. Кид Вайтинг — он собирал на поле сражения таких как я, и даровал им вечную жизнь.