Стиральная машина оказалась забита кровельной мастикой, а центрифуга сушилки – пятью галлонами тщательно отвержденного полиуретанового атласного лака с высокой погодной устойчивостью.

Серж повернулся к Лэнсу.

– А у него на вас был зуб, однако!

Лэнс воздел руки горе, всем своим видом говоря: «Поди их разбери».

– Людская натура… – Потом щелкнул замками портфеля и вытащил контракт. – Не подпишете ли…

Не обращая на него внимания, Серж открыл дверь главной спальни. Абсолютно темно. Попробовал включить свет – безрезультатно.

– У меня нет фонарика, – виновато развел руками Лэнс.

– У меня есть, – сказал Серж, достал из кармана галогенный фонарик и посветил в комнату. Все окна были заколочены гвоздями, стекла заклеены фольгой с помощью суперклея.

– А что на стенах? – поинтересовался Коулмэн. Серж направил луч на большие потеки. Подошел, пощупал – липкое.

Попробовал на вкус.

– Мед.

– Мед? – изумился Лэнс.

Они прошли через комнату к санузлу. Под ногами что-то захрустело. Серж осветил пол – сотни трупов насекомых.

– Пчелы? – спросил Лэнс.

– У вас аллергия на пчелиный яд, не так ли? – уточнил Серж.

– Как вы догадались?

– Вероятно, вас давно здесь не было. А он ожидал, что вы зайдете в эту темную комнату, пока пчелы еще живы…

– Зачем кому-то желать мне зла?

Лэнсу стало любопытно. Он первым заглянул в ванную и уже потянулся к выключателю, но Серж схватил домовладельца за руку.

– В чем дело? – спросил Лэнс.

Серж указал на лампочку без плафона. Внутри виднелась некая янтарная жидкость. Серж жестом попросил Лэнса выйти, потянулся к выключателю из-за угла и, подняв рычажок, резко отдернул руку.

Из двери ванной вырвался огненный шар.

Лэнс побелел.

– Что это?

– С помощью тоненького алмазного сверла в патроне делается дырочка, – объяснил Серж, затаптывая пламя на полу. – Потом шприцем туда закачивается бензин.

– Где вы об этом узнали?

– В тюрьме.

– Что, в тюрьме такое делают?

– Нет. В тюрьме нам показывали фильмы про тюрьму. Это было в «Самом длинном ярде».

Прошли в гостиную. Серж достал металлоискатель и провел по стене. Металлоискатель загудел и замигал огоньками. Серж его выключил и начал простукивать стену вручную, двумя пальцами, как врач.

– Что вы делаете? – спросил Лэнс.

– Ш-ш-ш! – отозвался Серж. – Не несущая, точно?

– А что у вас на уме?

– Ничего.

Серж отошел и присел на диван перед стеклянным кофейным столиком. Лэнс устроился рядом, снова вытащил контракт и положил на стекло. Коулмэн сел рядом и поставил ноги на стол. Стекло разлетелось на куски.

Лэнс вытащил контракт из груды осколков.

– Можем подписать прямо на коленях.

– У меня здесь мурашки по коже, – сказала Шэрон и шмыгнула носом. – Мне нужно кое-куда съездить.

– Заткнись, или ты знаешь, что будет! – сказал Серж. Шэрон оскорбленно скрестила руки и демонстративно прошествовала в спальню. Правда, там оказалось темно, и ей пришлось прошествовать в другую комнату. Коулмэн открыл первое пиво за полчаса.

Серж погрузился в чтение контракта. Лэнс снял с ручки колпачок и держал ее наготове. Он впервые видел будущего жильца, который читал весь контракт, все двенадцать страниц мелкого шрифта. Серж задавал вопросы по каждому параграфу и проверял значение слов по юридическому словарю. Десяток раз Лэнсу казалось, что Серж вот-вот подпишет, и он протягивал ручку. Но каждый раз Серж его останавливал и снова открывал словарь. Пытка продолжалась не менее часа. Когда Лэнс совсем оставил надежду и уже был готов продырявить ручкой собственные мозги, Серж вырвал ручку и поставил на контракте каллиграфический автограф. Лэнс вручил Сержу ключи.

– Вам здесь очень понравится!

Свет в зале заморгал. Серж и Лэнс недоумевающе посмотрели друг на друга. Коулмэн баловался с выключателем.

– Работает! – крикнул Лэнс.

Коулмэн подергал выключатель еще пару раз и утопал прочь.

– Наверное, его в детстве уронили, – сказал Серж, оглядел пол, нагнулся и поднял крошечную резиновую прокладку. – Что это? Деталь от трубки для крэка?

Шэрон из коридора услышала Сержа ультразвуковым слухом наркоманки, вбежала в зал, бросилась на четвереньки и начала скрести пальцами ковер.

– Шэрон! Веди себя прилично!

Лэнс откланялся, и Серж вытащил из кармана напечатанный на машинке список дел.

– Нужно кое-чем затариться. А потом будем играть!

– Ты что задумал? – спросила с полу Шэрон.

– Разве не знаешь, какой сегодня день? – спросил Серж.

Шэрон его проигнорировала, потому что внимательно рассматривала какую-то находку. Похоже, обрезок ногтя с ноги…

– Сегодня двадцать первое июня, – объяснил Серж. – Солнцестояние.