Чем же они принципиально различаются, какую баню выбрать для достижения максимально полезного и оздоровительно эффекта, в какую баню пойти, не нарушая принципов природной гармонии? Разберемся в этом вопросе. Сразу опустим японскую баню, поскольку это по сути горячая ванна с наполнителем. По основным характеристикам римская и восточная баня идентичны, поэтому в рамках нашего разговора о болях в спине интересны объединенная римско-восточная, русская и финская бани.

Римско-восточная баня – это баня для теплого и жаркого климата, температура в парных отделениях колеблется от 45 до 60°С, а влажность – от 80 до 100%. Основные способы получения пара: разогретый пол, дающий испарение воды в римских банях, или сипящий котел – в банях бухарских.

Финская баня (сауна) – это баня для холодного сурового климата, в ней температура в парной колеблется от 80 до 140°С, а влажность воздуха – от 5 до 15%. В большинстве своем финские сауны – это бани без пара, воздух в парной разогревается раскаленными в печи камнями (в современных саунах – электрическими тэнами); иногда допустим очень сухой пар, при этом маленькие порции воды изредка подбрасывают на раскаленные докрасна камни, не заливая их.

Русская баня. Под этим общим названием скрывается множество разнообразных бань.

Русская баня севера характеризуется сухим и полусухим паром с диапазоном температур от 80 до 120°С и влажностью 10–40%.

Для русской бани средней полосы характерны полусухой или полувлажный пар с температурой 70–100°С и влажностью 30–60%.

Русская баня юга характеризуется полувлажным и влажным паром с диапазоном температур от 50 до 80°С и влажностью 50–90%. Это достигается различной степенью разогрева или раскаливания в печи камней, частотой подбрасывания воды и ее количеством.

Традиции русской бани севера предусматривают поддержание камней раскаленными с подбрасыванием воды редкими и малыми порциями.

В парную входят с отпаренным, но подсушенным веником и не парятся с водой. При прогревании в парной пот стирают рукавицей или полотенцем, чтобы влага не попадала на пол. Меняют полотенце или выжимают рукавицу, выйдя из парной.

Традиции русской бани юга предусматривают другие приемы: воду подбрасывают чаще, большими дозами, нередко заливая камни, отчего они находятся не в раскаленном, а в горячем состоянии. Зачастую в парную вносят шайку с горячей водой и парятся мокрым веником, периодически опуская его в горячую воду, не заботясь о том, чтобы пот не попадал на пол.

Говоря о традициях русской бани, нельзя не упомянуть русскую печь средней полосы России – это удивительное, уникальное устройство. С ее помощью легко устроить парную любого типа бань.

Перечислю, чем русская баня отличается от всех остальных типов бань.

• Разнообразие пара (его температуры и влажности). Можно предложить финну русскую баню севера, турку – русскую баню юга, и они будут с удовольствием в них париться, не испытывая никакого дискомфорта с непривычки.

• Веник как инструмент массажных процедур. Такого разнообразия, такого главенствующего положения веника во время банной процедуры, такого уважительного отношения к нему нет ни в одной другой известной в мире бане: «Банный веник и царя старше», «Веник в бане господин», «Веник в бане всем начальник».

Самые распространенные в русской бане веники – березовые и дубовые, однако пользуются также вениками из липы, вишни, ольхи, ореха, эвкалипта, смородины, можжевельника, туи, пихты, лиственницы, кедра, ели, крапивы, мяты, полыни, иван-чая, а еще делают комбинированный.

Отмечу одну очень важную особенность, о которой мало где упоминают: веник, как ракетка для теннисиста или клюшка для хоккеиста, должен быть «по руке», то есть удобным по размерам и весу, он должен соответствовать вашим физическим данным, поскольку процесс работы веником – это один из видов специального массажа с множеством приемов, достаточно трудоемкий в условиях парной.

Неудобный веник – чрезмерно тяжелый и большой или слишком маленький и легкий – существенно ограничит ваши возможности в проведении процедуры и даже может нанести травму кожному покрову.

• Третья отличительная черта, присущая русской бане, о которой мало говорят,– разнообразие вдыхаемых лекарственных и ароматических средств. Технология получения пара (подбрасывание жидкости на разогретые в печи камни и моментальное ее испарение) предусматривает очень быстрое насыщение парной лечебными или ароматическими компонентами растений.

Ни в одной парной мира нет такого разнообразия «заварок» для парной. Для лечебного эффекта их готовят непосредственно перед банным процессом: настаивают сухие или свежие растения в тазу с горячей водой, предназначенной для выплескивания на раскаленные камни. Для приятного запаха и отчасти для лечебного эффекта добавляют в горячую воду небольшое количество уже готовых настоев, экстрактов, вытяжек; иногда сочетают эти способы. Наиболее любимый аромат в парной – от настоя самого веника. В течение одной банной процедуры при желании можно несколько раз сменить пар и насытить парную различными составами лечебных и ароматических средств.