Важно видеть различие между гомосексуальным поведением (вовлеченность, по крайней мере периодическая, в сексуально возбуждающие действия с другим лицом своего пола) и гомосексуальной ориентацией (сексуальное влечение к лицам своего пола). Многие люди с гомосексуальной ориентацией никогда не говорят о своих предпочтениях и никогда не вступают в половое общение с другими лицами своего пола. Иногда душепопечители говорят также о латентной гомосексуальности. Латентные гомосексуалисты приходят в половое возбуждение в присутствии лиц своего пола, но эти люди не способны признаться в том, что их основная сексуальная ориентация является гомосексуальной. Гомосексуальный тип личности (или типы) — это фикция; нет также и каких–то типичных гомосексуальных особенностей стиля, своеобразия манеры, отличительных черт характера и склада ума. Гомосексуалисты бывают обоих полов (гомосексуальных женщин принято называть лесбиянками). Они встречаются среди лиц любого возраста, любой профессии и любого общественного положения и уровня; у них может быть широкий круг интересов; их можно встретить как в церкви, так и за ее пределами; о половом общении таковые думают не больше, чем гетеросексуалы. Хотя некоторые и «таскаются» по разным питейным заведениям, выискивая половых партнеров (несмотря на возрастающий страх перед ВИЧ–инфекцией), во много раз большее число таковых являются уважаемыми и часто женатыми (замужними) членами общества. Некоторые не скрывают своих половых устремлений; другие предпочитают держать язык за зубами. Хотя среди гомосексуалистов и встречается много одиноких, неуверенных в себе и уязвимых людей, нельзя считать, что это люди психически нездоровые, социально некомпетентные; и даже более одинокими, чем гетеросексуалы, их не назовешь. Кроме того, никак нельзя делить всех людей на класс гомосексуалистов и класс гетеросексуалистов. В докладе А. Кинзи предлагается континуум с семью точками. Нулевая точка представляет человека однозначно гетеросексуальной ориентации, третья указывает на срединное положение, а шестая — на человека однозначно гомосексуальной ориентации и действий. Ученые под руководством А. Кинзи полагают, что людей, находящихся в нулевой и шестой позиции этого континуума встречается немного.

Чтобы помогать гомосексуалистам, мы сами должны избавиться от пагубных стереотипов и заблуждений, столь часто искажающих восприятие людей, которые испытывают влечение (обычно непроизвольное) к людям своего пола.

О гомосексуализме в Библии говорится мало. Упоминание о нем встречается лишь в семи текстах, причем каждая ссылка является относительно краткой [949] . Несомненно, гомосексуализм не одобряется, хотя нигде он не объявляется грехом более тяжким, чем другие.

Имеется много книг и статей, написанных христианскими авторами, и они, пытаясь истолковать библейское учение о гомосексуализме, приходят к противоречивым выводам [950] . Похоже, многие авторы начинают с изложения своих представлений о гомосексуальности, а затем приступают к толкованию Священного Писания, используя его для обоснования своей точки зрения. Например, если одни используют Священное Писание с целью поддержать огульное обличение гомосексуалистов [951] , то другие ищут оправдание греховному соучастию в гомосексуальном половом общении, утверждая, что это влечение дано Богом [952] .

В Ветхом Завете гомосексуальное поведение осуждается, но некоторые доказывают, что это не следует принимать в расчет, так как после смерти Христа за наши грехи закон потерял свою силу, а с ним и осуждение гомосексуализма. Однако и в Новом Завете имеется три ссылки на гомосексуальность, и в двух из них соответствующие греческие термины переводятся как «половые отношения мужчины с мужчиной» [953] . Гомосексуальное поведение в этих новозаветных текстах осуждается наряду с идолослужением, воровством, ложью, убийством и другими грехами.

В Рим. 1:26,27 представлено совершенно четкое, недвусмысленное учение о гомосексуализме. Тем не менее некоторые доказывают, что этот текст осуждает лишь гетеросексуалов, перешедших в разряд гомосексуалистов; однако подобное толкование основывается на двух весьма спорных предположениях о том, что а) люди осознанно, произвольно тянутся к половому общению с лицами своего пола и б) это учение нельзя применять к гомосексуалистам, которые являются таковыми от природы. Другие авторы утверждают, что человек, написавший первую главу Послания к Римлянам, имеет в виду не гомосексуализм, а идолослужение. Несомненно, этот текст осуждает людей, которые поклоняются кому угодно, только не Богу, однако апостол Павел ни в коем случае не говорит здесь, что греховны лишь гомосексуальные оргии во время идолослужения. Более того, он заявляет, что людей, познавших Бога, но не прославивших Его, Он предает всем типам греховных состояний, включая явный гомосексуализм.

Всякий раз, когда гомосексуализм упоминается в Библии, он оценивается отрицательно. Стало быть, по всей видимости, эротические гомосексуальные действия являются грехом. Если явная гомосексуальность есть грех, то как насчет гомосексуальных помыслов и чувств? Что сказать о лицах, предающихся сексуальному фантазированию и подверженных импульсам, изначально гомосексуальным, но скрываемым? Как быть с людьми, включая христиан, которые ведут внешне нормальный образ жизни, удовлетворены гетеросексуальным супружеством, но одержимы неотступными гомосексуальными влечениями, которые, угрожая их маскулинности или феминности, способны выйти из–под контроля и стать явными для других?

Священное Писание не осуждает гомосексуальных влечений, чувств и желаний; если же некто — все равно, гетеро–или гомосексуал — постоянно размышляет и фантазирует о половом общении, то помыслы его превращаются в похоть, а похоть, несомненно, является грехом. Христианин должен быть готов к искушениям, поскольку даже Иисус был искушаем [954] , но Библия не лишает человека надежды. Священное Писание указывает, что избежать похотливых помыслов и греховных искушений всякого рода, включая и гомосексуальные, можно [955] .

Несмотря на тысячи и тысячи научных исследований, ясно — одного достоверно установленного фактора, порождающего гомосексуальность, не существует. Многие опытные ученые пытались найти ответ на вопрос, является ли гомосексуальная ориентация и поведение прямым следствием различных биологических факторов и наследственности в том числе. Одни пришли к выводу, что «научные факты говорят в пользу вывода, что гормональные и неврологические переменные, действующие во время беременности, являются основными детерминантами сексуальной ориентации» [956] . Вместе с тем другие полагают, что «гормоны, вырабатываемые в дородовом периоде, однозначно сексуальной ориентации не детерминируют» [957] . Даже исследователи–медики и ученые–биологи приходят к выводу о том, что на сексуальные предпочтения человека, вероятнее всего, влияет его «социализация после рождения» [958] . Говоря на простом языке, достоверных данных, однозначно подтверждающих, что гомосексуальность имеет только физиологическое или биологическое происхождение, нет.