Оглядев зал, я придала лицо кроткое и ангельское выражение с мечтательным выражением на лице. Я хотела быть милой.

Пантера любит кролика – назвал его невоспитанный Логан. Мари же охарактеризовала проще – десять секунд перед обедом. Мама вообще побила рекорд краткости, назвав мою позу – повязывая салфетку.

Как бы то ни было, люди вздрогнули.

– О, черт! – прошипел король, углядев нас. – Добро пожаловать, дорогие гости!!! (Чтоб вас черти елллиии) Прошу, прошу, проходите...

– Добро пожаловать, дорогие черти! – злобно перекривил короля какой-то придворный толстый лорд.

– Чтоб вас гости ели! – с дрожью сказал, открыв рот, Рихтер, почему-то глядя при этом слове на меня, хранящую изо всех сил доброе и ласковое на лице. И в душе, естественно. Я вас люблю!

Где-то я сделала ошибку. Поперхнулась с любовью.

– Нееет! – сказал кто-то, отшатнувшись в сторону. – Я не хочу, я не хочу... Я не хочуууу!!!! Я вам не любимый салат оливье!!!

– Между нами, девочками, – сказала я, обращаясь к графу, – мне кажется, что тут что-то не так...

– Мне тоже, – сказала Мари. – Зачем тот дядя залез под стол? Мне кажется, он наемный убийца и маскируется! Лучше стрелять первой...

Человек под столом подпрыгнул вместе с ним, услышав это. Вместе со столом. Слегка запачкав едой соседей. Ну не очень, а слегка. Что они стали, как курица в томате и макаронах. Приправлены винцом для вкуса. Поскольку человек был с краю стола, он сработал как катапульта – бутылка шампанского полетела к принцу и с шумом взорвалась у его ног. Принц завопил и подпрыгнул. Умудрившись приземлиться на ногу стоявшего рядом придворного. Тот завопил как сирена.

Дальше все было так, даю по порядку:

– Пожар! – выкрикнул его сосед.

Четыре дамы по краям завизжали:

– Режут!

Статс-дама королевы, поняв, что ее хотят изнасиловать, в панике ударила ближайшего насильника по лицу.

– Ложись! – закричал тот, поняв, что началась новая война между Англией и Россией.

Часть придворных шатнулась прочь в сторону короля.

Гвардейцы по углам, сообразив, что это измена и подлые изменники решили атаковать, взяли ружья наизготовку.

– Готовсь! – скомандовал капитан, выстраивая солдат в линию, чтобы расстрелять проклятых придворных. Ему дана была команда стрелять не думая. – Цельсь!

– Отставить! – тихо сказала я. И удивительное дело – зал замер. Гвардейцы стояли в стойке смирно, боясь шевельнуться.

– Уберите осколки, – тихо приказала я. – И пойдите почиститесь... идиоты... – в последнее слово я вложила столько презрения и холодной власти, что кое-кто заплакал.

Им было стыдно.

– И на ЭТОМ ты хотел жениться?!? – раздался в тишине потрясенный женский знакомый голос. – Сынок, пойди проспись, у тебя хороший вкус...

– Ему нравятся командиры и генералы... – язвительно сказал Логан.

Заслоненная людьми я их не видела.

– И стервы, – добавил Рихтер.

– Не бывать ему моим ухажером, – вслух сообразила я насчет Рихтера. – И вообще ничьим... Кому калека будет нужен... Джо! – в пространство резко скомандовала я.

Там, возле Рихтера, послышался шум. И все сразу стихло. Я не любила, когда меня оскорбляют. И мои слуги не любили.

– Вот так ты и распугала всех кавалеров на твою руку, – печально сказала мама. – А я так надеялась, что у тебя с Рихтером нечто будет...

– Ребенок? – удивленно переспросила я.

– Типун тебе на язык! – быстро закрестилась мама и поспешно оглянулась, не слышал ли кто.

– А что это у нас с ним может быть? – подозрительно спросила я.

– Ну, тебе ж явно нравилось быть в его руках! Такой приятный мужчина, папа с ним часто беседует...

– И мне с ним так приятно беседовать... – протянула я. – Он совсем папин ровесник, не то что эти молодые выскочки... – томно хихикнула, махая веером, я.

– Ты мужика выбираешь, или собаку? – разозлилась мама. – Ты что, с ним спать будешь?!

– А что это с ними делать? – ахнула я. – К ранам прикладывать?!

– Ой... – мама закрыла рот рукой. – Я оговорилась!!!!

– Я поняла, чем вы с пап'a занимаетесь наедине, – догадалась я. – Вы Библию читаете!

Мама замахнулась на меня рукой.

– А Мари от ангела, что прилетал в отсутствие папы... – догадалась я.

На этот раз мне все-таки попало. Папа так дал мне, так дал!

– И это мне за мое непорочное воображение и мысли! – завопила я.

– Чудный ребенок правда? – сказал граф подошедшему Логану.