– Нет, имеет, если ты ощущаешь себя использованным.

Грэг улыбнулся.

– Использованным в смысле?..

– Ну, знаешь... для секса.

Грэг вспомнил все, что произошло между ними в последние несколько дней.

– Я не ощущаю себя использованным, Сьюзен, я ощущаю себя обласканным богами.

Долгую минуту Сьюзен смотрела на него, глаза у нее подозрительно заблестели. Она сглотнула и прошептала:

– Ты всегда точно знаешь, что надо сказать.

Да, за исключением некоторых случаев. Как во время их поездки на автобусе, например. Сьюзен хотела узнать об Амелии, а Грэг не смог перешагнуть через барьеры, которые воздвигал столько лет.

– Не всегда, - пробормотал он.
– А теперь закрой глаза, милая.
– Он взял пузырек с маслом для массажа.
– Я постараюсь, чтобы тебе было хорошо.

– Ее звали Амелия.
– Они лежали в предутреннем сумраке. Сьюзен надо было уходить, чтобы переодеться, но Грэг хотел, чтобы она узнала все.

– Это та женщина, которой не нравилась твоя профессия?

– Скорее, девушка.
– Грэг натянул покрывало на ее голые плечи.
– Мы встречались в колледже.

– Так, значит, ты учился в колледже?

Шесть часов назад при этом вопросе Грэг замкнулся бы в себе, но теперь он знал, что Сьюзен - не сноб и не вкладывает в свои слова негативный смысл.

– Я всегда хотел поступить в колледж, я работал и откладывал деньги именно с этой целью. Но потом умер отец, и я отказался учиться дальше.

На лице Сьюзен отразилось недоумение.

– Потому что...

Эта часть рассказа далась Грэгу с трудом.

– Не хочу создавать у тебя впечатление, что я невинно пострадавший. Отец не застраховал свою жизнь, так что мама осталась без средств. Я отдал ей деньги, которые собирал на колледж.

– О, Грэг, как обидно.

– Тогда мне тоже казалось, что я приношу огромную жертву, и, боюсь, мама до сих пор так думает. Но мое место было не в колледже. Я испытывал гораздо большее удовольствие, изучая все предметы самостоятельно. А если бы я получил степень, то чувствовал бы себя обязанным применить знания на деле.
– Какое счастье, что он наконец-то может рассказать все это другому человеку.
– И мне нравится моя работа.

Сьюзен внимательно смотрела на него.

– Знаешь, порой, когда люди вынуждены делать такой выбор, они стараются убедить себя, что это к лучшему, но на самом деле...

– Это и было к лучшему.
– Грэг услышал резкую нотку в собственном голосе и понял, что, наверное, не до конца поверил Сьюзен.

– Ты меня не дослушал, - мягко заметила она.
– Я хотела сказать, что в этом случае я тебе верю, твой выбор и вправду был к лучшему.

– О!
– Грэг выдохнул.
– Большинство людей смотрят на это иначе.

– Не сомневаюсь.
– Сьюзен погладила его по волосам.
– Но я - не большинство.

Грэг поймал ее руку и поднес к губам.

– Ни в коем случае, - подтвердил он, целуя каждый пальчик.

– Например, я - не Амелия.

– Верно.
– Он провел ее пальцами по своей нижней губе.
– Ты не Амелия.

– А ты... ты сильно любил ее?

Грэг посмотрел в глаза Сьюзен и подумал, что не знал раньше, что такое любовь. Чувство, которое он испытывал к Амелии, не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытывал к Сьюзен. Однако же они не признались друг другу в любви, но, подумал он, скоро мы произнесем эти заветные слова.

– Мне казалось, это любовь, - признался он.
– Возможно, так и было. Когда я бросил учебу и начал работать ремонтником в том самом колледже, где училась Амелия, она прервала со мной отношения. Ей нужен был студент колледжа, а не простой работяга.

Сьюзен взяла его лицо в свои ладони.

– Какой же она была дурой.

– Напротив, она была весьма и весьма умной. Она знала, чего хочет, и, честно говоря оказала мне услугу, бросив меня. Иначе сейчас я бы возился с бумажками вместо того, чтобы заниматься делом, которое доставляет мне радость.

– И тебе правда нравится твоя работа?

Грэг видел, что Сьюзен просто любопытно, не более того.

– Да. Одно время я гадал, что такого в ней находит мой отец, но теперь понял. Каждый день приносит что-то новое, и мне не нужно каждое утро завязывать галстук и поддерживать политику фирмы. К тому же у меня полно времени, чтобы обдумать то, что я читаю. Я теперь вспоминаю, что мой отец тоже любил читать. Он...

Грэг замолчал, услышав знакомое царапанье в дверь. Сьюзен подняла голову.