Верна с силой сжала губы. Ричард знал, что означает этот взгляд и что будет дальше.

– Ладно, - сказал он низким голосом прежде чем началась гроза.
– В то время все мы делали то, что считали лучшим. Я тоже совершал ошибки. Мы можем создать будущее, но не исправлять прошлое.

Сжатые губы и взгляд Верны говорили о том, что ей очень хочется продолжить спор, но она понимала, что лучше этого не делать.

– Ты прав.

– Конечно, прав, - подтвердила Кара, - он - Лорд Рал.

Несмотря на злость, Верна улыбнулась.

– Думаю, ты права, Кара. Он пришел, что бы осуществить пророчество, даже если не планировал этого.

– Нет, - сказал Ричард, - я пришел попробовать помочь нам спасти самих себя. Еще ничего не закончилось, и пророчество, о котором ты говоришь, имеет другое значение.

Во взгляде Верны вспыхнуло подозрение.

– Какое значение?

– Сейчас у меня нет времени заниматься этим. Я должен вернуться. Возможно Зедд и остальные что-нибудь придумали

– Вы имеете в виду поиски Вашей жены, Лорд Рал?

– Да, генерал, но положение ухудшается. Происходят и еще кое-что, затрагивающие основы магии.

– Что именно?
– настаивала Верна.

Ричард оценивающе посмотрел не нее.

– Ты должна знать, что шимы нарушили нормальное течение жизни. Магия искажается. Часть ее уже исчезла. Неизвестно, как скоро ее останется еще меньше. Я должен вернуться и посмотреть, что мы можем сделать - если это возможно. Энн, Натан и Зедд пытаются найти какие-нибудь ответы.

Прежде чем вопросы Верны посыпались градом, Ричард обратился к генералу.

– И последнее. Теперь, когда у них на пути нет армии, я уверен, что Джегань попытается взять Народный Дворец.

Генерал Мэйфферт почесал белокурую голову, обдумывая сказанное.

– Возможно, - он посмотрел вверх, - но Дворец расположен на огромном плато. К нему есть только два входа: маленькая дорога с разводным мостом и большие внутренние двери. Если двери будут закрыты, этим путем никто не пройдет. А дорога довольно бесполезна для вооруженного нападения.

– Тем не менее, на всякий случай мы отправим часть наших лучших воинов во дворец, как подкрепление. Когда мы уйдем на юг, генерал Тримак и внутренняя гвардия окажутся лицом к лицу со всей армией Джеганя.

– Атаковать Дворец?
– генерал скептически покачал головой.
– Он неприступен.

– У Джеганя есть одаренные, - напомнила ему Кара, - и не забывайте, Лорд Рал, те Сестры проделывали это раньше. Помните, в самом начале?

Прежде, чем Ричард успел ответить, Верна перехватила его руку и развернула к себе, одарив хмурым взглядом.

– Почему Сестры запустили заклинание, о котором вы упоминали, эту Огненную Цепь?

– Чтобы заставить людей забыть, что Кэлен существует.

– Но зачем им это нужно?

Ричард вздохнул.

– Сестра Улиция хотела, чтобы Кэлен украла из Народного Дворца шкатулки Одена. Заклинание Огненной Цепи делает человека невидимым. Из-за него никто не помнит Кэлен. Никто не помнит, как она вошла в Сад Жизни и забрала шкатулки.

– Забрала шкатулки…- Верна удивленно моргнула - Ради всего святого, зачем?

– Сестра Улиция ввела их в игру - сказала Никки.

– Милостивый Создатель - сказала Верна и прижала руку ко лбу - я оставлю там несколько Сестер со строгими инструкциями.

– Возможно, ты должна быть одной из них, - сказал Ричард. Он выглянул наружу. Поднялся ветер и принес с собой косой дождь.

– Мы не можем позволить Дворцу пасть. Порождение разрушений в Древнем Мире - достаточно простое дело для Сестер. Защита Дворца от орды Джеганя и его одаренных, возможно, задача намного более сложная.

– Наверное, ты прав, - согласилась Верна и собрала растрепанные ветром волнистые волосы, упавшие ей на лицо.
– А пока я подумаю, что можно сделать, чтобы остановить Улицию и ее Сестер Тьмы.

Ричард посмотрел на Никки и Кару, затем на мужчин снаружи, которые готовились исполнить свою новую миссию.

– Мне нужно вернуться.

Генерал Мэйфферт ударил кулаком в грудь.

– Мы будем сталью против стали, Лорд Рал, что бы вы могли быть магией против магии.

Верна коснулась щеки Ричарда, в ее карих глазах было понимание.