– - А о чем же?

– - Бой между ними произойдет здесь, в Хогвартсе. Поттер спешит сюда, и Лорд это знает. Том сам и хочет, чтобы все произошло здесь, он жаждет этого. Всегда он имел склонность к излишней театральности. И в результате этой битвы многие погибнут. Скорее всего, и ты.

– - Ты внезапно магом Судьбы стал?
– - саркастично хмыкнул я.

– - Нет. Считай это просто богатым жизненным опытом. Здесь сойдутся в битве множество магических рас, помимо магов. В такой куче проще простого получить свое в виде Авады.

– - Все там будет, -- философски заметил я, -- Что же ты хочешь?

– - Беги, -- просто ответил Кощей, -- Пока не поздно, беги. У тебя есть дом в России, дед тебя не выдаст, да и Англия побоится требовать твоей выдачи.

– - Бежать? Как какому-нибудь трусу?

– - С каких это пор ты стал вдруг таким "смелым"? Ты никогда не гнушался отступить.

– - Верно, дело не в смелости. Дело в принципе. Я не могу отступить теперь, когда победа так близка. Ты ведь не можешь точно знать, что Лорд погибнет и Поттер победит. Значит, есть шанс и надо им воспользоваться.

– - Это глупо.

– - Возможно. Но я все решил. Если я погибну.... Что ж, так тому и быть. В конце концов, даже смерть -- это только начало.

– - И тебе не будет, как ты говоришь, "обидно"? Что умер таким молодым и много так и не добился?

– - Мертвые не способны чувствовать обиду, -- пожал плечами я, -- А почему ты вдруг так озаботился моим состоянием? Разве тебе не наплевать?

– - Нет. Мне не наплевать на своих потомков. Просто, жаль терять такого перспективного потомка. Ничего, переживу. Ведь благодаря тебе, Владимир вполне может иметь детей. Род не прервется.

– - А ведь я на секунду подумал, что ты действительно обо мне беспокоишься....

– - Ты твердо решил?

– - Да.

– - Тогда прощай, -- и Кощей исчез, просто растворившись в воздухе.

Спасибо Кощей за его предупреждение. Знать возможную дату своей смерти -- это многого стоит. У кого еще из ныне живущих есть такая роскошь? Ни у кого. Мне из жаль. У меня хотя бы есть время подготовиться и встретить смерть достойно.

Первым делом я закрыл дом для всех, наказав Бэри ждать меня. До конца жизни ждать и не впускать никого в дом. Если я умру, сюда все равно никто не проникнет.

Киру, Дмитрия, Виктору и Викторию я отпустил. Дал им денег и снял с них все обязательства передо мной. Они не хотели, порывались идти в бой со мной. Но я не позволил. Опять же, если выживу -- найду их и соберу снова. Но если умру, пусть будут свободны, мне не жалко.

Так же я изменил немного свое завещание, основной свой сейф запечатав и оставив право доступа только у себя и деда. Часть (малую часть) денег я перенес в запасной сейф. Он станет неплохой шуткой в случае моей смерти.

Оставалось только последнее -- мой Дневник, дело всей моей жизни. В нем все, что я узнал, все, что я осмыслил. Не только голые знания, но и мои мысли, в какой-то мере моя личность. Дневник стал обладать неким подобием интеллекта, который со временем будет только развиваться. Основа -- моя личность, так что в некотором роде он -- это я.

Дневник я положил среди других книг в библиотеки Хогвартса. В самый дальний и заброшенный угол, среди всякого древней макулатуры. Кто знает, может, кому-нибудь будет суждено его найти и воспользоваться всем тем, что я успел накопить? Хотелось бы верить. Но артефакты такой силы не исчезают бесследно, и он еще скажет свое слово, я уверен.

Вот, в принципе, и все. Все, что хотел, я сделал. Банальности вроде прощание с дедом и прочие я не делал. Единственная с кем я попрощался -- это Трэйси. Но не словами, нет. Более приятным способом.

Теперь и смерть мне была не страшна.

Успел я вовремя. На следующий день, когда я закончил, все и началось.

С самого утра у меня было ощущение приближающейся бури. У вас было такое: нервозность, взволнованность и ожидание чего-то неизвестного? Вот и у меня было такое, только я точно знал, что грядет. А студенты и преподаватели ходили, учились, смеялись, как ни в чем не бывало, даже не подозреваю о том, что, возможно, вскоре умрут.

Можно было, конечно, предупредить, но вряд ли бы мне поверили. Да и зачем? Умирать лучше в компании.

Целый день я ходил, как на иголках, ожидая нападения в любую секунду. Изрядно измотал нервы себе этим, а все по-прежнему оставалось спокойным. Возникло даже желание самому начать пресловутый "последний бой" -- просто вбежать в Большой зал и начать всех убивать без разбора.

Такие желания были опасными, поэтому я и поспешил уйти подальше от студентов. Направился я, как обычно в таких случаях, на Астрономическую Башню. Там мне всегда было спокойнее -- темное, звездное небо, приятный ветерок и, что главное, ни одной живой души в округе. Идеальное место.