[…………………………..]

Голубоглазая Акула получила свой «Майн кампф». Пусть его! Размножит на принтере — и пойдет книжка приложением к рекламным проспектам. Но ведь Джимми-Джон говорил о другом, совсем о другом! Между океанской платформой с теннисным кортом и властью над миром все-таки есть разница. Шутил? Акульи шутки, однако!

[…………………………..]

— Ну, ни хера себе!..

Надеюсь, программа-переводчик не сплоховала, смягчила. Во всяком случае, Джимми-Джон не обиделся — напротив, улыбнулся, причем весьма победительно. Мол, съел, друг Том Тим?

Съел, конечно! Бетонка налево, бетонка направо, решетчатые вышки, локаторы. Это ладно, обычный антураж, вроде городка в mo8. Но посреди…

— Это что, «Шаттл»? «Челнок»?

Конечно, во сне и не такое увидишь, но тут — не обычный сон!

…А вот «Шаттл» самый обычный — из телевизора. Острый нос, острые крылья. Только…

— Он же не взлетит без носителя! Или здесь…

— Или здесь, — Акула вновь усмехнулась. — Тут такое можно. Не так. Тут и не такое получится! Не летали в космос, Том Тим? Космос редко снится — тем, кто не бывал. На Марс свозить пока не обещаю, но… Кое-что покажу.

…Перегрузку, невесомость, разгерметизацию, шальные метеоры, запутавшиеся стропы парашюта…

— Готово! — Мирца выглянула из кабины, кивнула на алюминиевую лесенку. — Залезайте!

Я с опаской покосился на рыжую валькирию.

— Она что, бортмеханик?

— Бортмеханик? — поразилась акула. — Почему бортмеханик? Пилот, причем первоклассный!

[…………………………..]

— Еще не поняли, друг Том Тим? Я создал не летний домик с верандой и не теннисный корт. Этот, как вы говорите, файл — планета — целая планета, наша Земля. Мы в предгорьях Гималаев, на юг от нас — Индия… Все по-настоящему, все взаправду. Конечно, это первый этап, прописаны лишь несколько точек, и в космос дальше орбиты не подняться, но… Лиха беда — начало! И еще… Людей на этой планете всего трое — вы, я и Мирца. Пока. Перспективу улавливаете?

[…………………………..]

Устал! Очень устал.

Если нет солнца, если вокруг — серый туман, если всюду чужое, всюду — чужие…

Над площадью — мелкий снежок. Ветер срывает поземку, гонит белых мух по заледенелой брусчатке к подножию огромных кирпичных стен. Где-то там, в густых сумерках — зубцы башен, золоченые навершия, но даже не хочется искать их взглядом.

Чужая площадь. Чужой город. Чужой мир.

Мне, к счастью, не туда, не в каменное безлюдье, к заледенелым холодным елям, к мертвому граниту незнакомых могил. Можно нырнуть в темный коридор небольшой улицы, где тоже вечер, тоже снег, но все как-то тише, уютнее. Людей почти нет, лишь вдали мелькают неясные силуэты. Идти недалеко, совсем близко, если бы не ветер, не поземка, не сумерки.

[…………………………..]

Сплю? Наверняка сплю. Но я не в городе, не «здесь», не в моем мире! Или ничего этого не было — никогда? Просто почудилось среди холодных чужих улиц, среди темных безглазых домов? Диск, громада Здания, зелень парков, Лунный зал… Приснилось? Показалось?

Как давно я тут? Почему? Мистеру Хайду принадлежит целый мир!.. Стоп! Я — мистер Хайд… Доктор Джекиль, близнец мой неспящий, что случилось? Что у тебя не так? Файлы, картинки, Акула в джинсах… Уже не сон — бред!

[…………………………..]

Кажется, сюда. Странное здание, даже без окон, вместо дверей — железные ворота. Заперто? Конечно, заперто, уже вечер, поздний вечер. Я должен подождать… Нет, должен дождаться. Время! Сколько времени?

Ветер все сильнее, колючий снег бьет в лицо. Уйти не могу, я должен дождаться!.. Даже не помню кого — и зачем. Чужой город, чужие лица… Так я не видел еще ни одного лица!

Звездочка? Звездочка! Непонятная какая-то, как ни повернусь, все время слева. Вверху — и слева.

А знакомо! Очень знакомо, я просто запамятовал! Нужно позвать… Нет, надо протянуть руку!..

Пульт!

Как же я мог забыть? Это же мой новый приятель, внучатый племянник бабочки-выручалочки! Подарок… Чей-то подарок, причем номер один. А какой второй? Том Тим Тот, подскажи!..

Посветлело? Нет, куда там! Чужой холодный город, равнодушный, темный, ему незачем меняться. Я стою у мертвого дома, у запертых железных ворот. Жду? Только кого ждать, это сон, нелепый ненужный сон. В чужом городе, в чужой стране…

Так что же я тут делаю? Пульт… Красная кнопка горит. Зеленая? Спит зеленая, меня там сегодня не ждут. «Там»? У доктора Джекиля? Нет, конечно, меня не ждет Акула, мистер Джимми-Джон, покоритель миров!

…Неужели я действительно видел? Облака, такие же белые, как этот снег, неясные очертания континентов, острые маленькие звезды… Космос? Никогда, мне не снится космос! Маленькая кабина, рыжая девушка со стрижкой-«ежиком» у мигающего лампочками пульта, некто загорелый и долговязый рядом. А за круглым окошком — планета. Голубая, огромная, вся в отблесках близкого Солнца…