Он сделал глубокий вдох, как будто готовясь к свободному падению с одной из разрушенных улиц Чед Насада. Он выбрал место в нескольких шагах от себя, как раз в центре туннеля. Сконцентрировавшись, он произнёс слова заклинания.

Маг врезался головой в стену. Нос пылал от боли — казалось, что он сломал его во второй раз — тёплая кровь потекла из ноздрей. Побитый и сконфуженный, он резко оттолкнулся от стены. Фаэрз’ресс, как он заметил, стал сиять ярче, чем до этого. Слабое фиолетовое пятно появилось на бледно-голубой стене в том месте, где он врезался в неё. Похоже, ошеломлённо подумал он, что вмятина, сделанная его телом, образовалась в результате удара в мягкий участок грунта на большой высоте. Он даже смог увидеть отпечаток выброшенной в сторону руки.

Он заметил, что фиолетовое сияние медленно потускнело. Мгновение спустя Фаэрз’рессстал бледно-синим, как обычно.

К'арлинд осторожно потёр нос. Достаточно экспериментов для одной ночи, решил он. Ему повезло. Нос был снова сломан, однако все остальные части тела остались целы. Он мог превратиться в кровавое месиво после неудачной телепортации.

Маг вздохнул. Это будет долгое и томительное ожидание восхода луны, но с первыми лучами света на подземном море он покинет это место.

Меларн расстегнул пояс и сел на землю, поджав ноги под себя. Он поместил пояс поперёк колен и положил на него руку, рассеивая магию, что скрывала надпись на широком кожаном ремне. Его заклинания были написаны таким мелким почерком, что было практически невозможно их прочитать — обычно он полагался на увеличительный кристалл — но слова всё ещё были чёткими. Побывав в воде, они не размылись.

К'арлинд читал, освежая заклинания в памяти. Ночь подходила к концу. На поверхности солнце успело достичь зенита и клонилось к закату. Первая звезда зажглась на вечернем небе.

В Подземье, в туннеле, где ожидал К'арлинд, царила тишина и темнота, за исключением мерцания Фаэрз’ресс, пробивавшегося сквозь камни рядом с магом. К счастью, никакая нежить больше не ползала и не проскальзывала мимо. Ожидание, хоть и долгое, было неизбежным. К'арлинд выпрямился, как только тонкий клин света отразился в воде: один из рогов лунного месяца, восходившего над королевствами на поверхности.

— Ну же, — сказал он с нетерпением. — Поторопись!

Он прохаживался взад и вперёд, чтобы согреться. От долгого ожидания маг продрог до костей.

— Ещё чуть дальше. Ещё чуть больше.

Как только мерцающая Селуна полностью показалась на поверхности Лунной Впадины, К'арлинд услышал всплеск. Неподалёку от берега над поверхностью появилась голова — голова с белыми волосами и кожей цвета чёрного неба. Возможно жрицы, вернувшиеся в храм вместе с телом.

Она ёрзала вокруг, выглядев дезориентированной.

К'арлинд ступил на край обрушившегося камня и помахал.

— Чизра! — крикнул он, — я зде…

Слова застряли у него в горле, как только пловец повернулся к нему. Существо не был жрицей и даже не был дроу. Оно было слишком большим, со странным образом сочленёнными руками и какими-то штуками, торчавшими из его груди и вспенивавшими воду, словно извивающиеся змеи.

К'арлинд отступил обратно в коридор, делая себя невидимым в тот момент, когда тварь упустила его из виду. Затем он изменил направление и побежал вперёд. Как только монстр мощными гребками поплыл по направлению к туннелю, маг спрыгнул со скалы в воздух и активировал медальон своего Дома. Риск оправдал себя; существо не посмотрело вверх. Оно не заметило его, левитирующего под потолком.

К'арлинд оградил себя и вытащил компоненты для разряда молнии, но не стал использовать. Существо в воде напоминало демона, и он не хотел привлекать его внимание, если можно будет обойтись без этого.

Прямо под ним, чудовище выбралось на берег и стало карабкаться по камням в направлении туннеля. Вода ручьями стекала с массивного тела, когда оно остановился у отверстия туннеля, чтобы оглядеться и принюхаться. Теперь, когда создание полностью выбралось из воды, К'арлинд смог заметить, что это женщина. Она была вдвое выше дроу, с матово-белыми волосами, росшими спутанными прядями из её спины и плеч. Отростки, торчащие из её груди, были не змеями, а паучьими лапами.

К'арлинд решил, что существо было каким-то полудемоном — возможно новая форма драэглота. Он ещё больше убедился в этом, когда взглянул на её лицо. Это было лицо женщины дроу, к тому же извращённое, словно глиняная скульптура, которая была растянута и приплюснута, пока глина ещё была влажной. Наросты, покрытые волосами, торчали из её щёк, прямо под глазами. Из них росли клыки, сходившиеся вместе наподобие ножниц перед огромным ртом.

К'арлинд нахмурился. Лицо казалось знакомым. Как будто он раньше уже где-то видел это существо. Он не водил знакомства с демонами — это было по части Пири — но всё же…

Существо вздрогнуло и посмотрело вверх. К'арлинд привёл в действие заклинание, сместившее камни чуть дальше вниз по туннелю. Услышав слабый шум, демоница резко развернулась, переключив своё внимание на туннель. Злобный смех побулькал в её горле. Она вошла в туннель, развернулась, чтобы снова взглянуть на пещеру, и выбросила вперёд обе руки. Паутина вырвалась из кончиков её пальцев. Взмахивая руками взад и вперёд, она запечатала вход в пещеру. Затем она убежала в заброшенную шахту.