К'арлинд медленно перевёл дух. Убедившись, что демон не сможет его услышать, он опустился на камни. Маг быстро осмотрел паутину: она была беспорядочной и ассиметричной, что-то, что могло быть личным творением Лолс. Он достал из кармана щепотку твёрдого жира, пропитанного серой, и бросил его на пол. Быстрая реакция превратила маленький жировой шарик в огненный шар по мере его приближения к паутине. Магический огонь поглотил один угол паутины, оставив достаточно свободного пространства для дроу, чтобы пробраться сквозь него.

К'арлинд как раз собирался проползти сквозь него, когда услышал всплеск. Но не в озере на этот раз, а у самого основания каменного склона. Он развернулся и увидел две фигуры, появлявшиеся из воды. Он вздохнул с облегчением, узнав в них жриц Эйлистри.

Одной из них был Чизра, жрица, отвозившая мёртвого Защитника обратно в Променад. Вторая была более знакома К'арлинду. Прошло почти два года с тех пор, как он видел её последний раз, но он помнил каждую деталь её изящного мускулистого тела и снежно-белые волосы.

— Лелиана, — сказал К'арлинд, когда она приблизилась.

С запозданием, он вспомнил, что нужно поклониться.

— Не ожидал увидеть тебя здесь.

— Чизра, присматривай за озером, — приказала Лелиана.

Только после того, как вторая жрица удалилась в том направлении, с мечом в руке, Лелиана признала К'арлинда.

— Какие-нибудь следы свирфниблинов?

— Никаких.

Лелиана прошла мимо мага и осмотрела паутину.

— Что за паук соткал её? — спросила она через плечо.

Значит, так всё будет? К'арлинд открыл рот, чтобы возразить Лелиане, что он сделал всё возможное для спасения души её дочери. Затем он вспомнил о способностях Лелианы по части заклинаний правды и, вместо этого, ответил на её вопрос.

— Это был не паук, а нечто демоническое. Она слегка напоминало самку драэглота. Вышла из лунной впадины и исчезла вниз по тоннелю.

Лелиана обернулась:

— Опиши её.

К'арлинд повиновался. Когда он закончил, Лелиана выглядела так, словно хотела сплюнуть. Она обернулась на другую жрицу, по-прежнему охранявшую Лунную Впадину.

— Это объясняет задержку в открытии портала. И солёный вкус воды.

— Мне показалось, что вкус был тухлым, — произнесла Чизра.

К'арлинд взглянул на паутину.

— Это была одна из прислужниц Лолс, которая…

Он не старался закончить свой вопрос. Лелиана не слушала. Она уставилась вдаль и произнесла имя Куилью. Мгновение спустя она почесала голову, как бы слушая, а затем быстрым настойчивым тоном повторила то, что ей только что сказал К'арлинд, описывая демоническое существо.

Сделав это, Лелиана снова принялась слушать. Она быстро заморгала, будто удивившись тому, что услышала.

— Что такое? — спросил К'арлинд — Плохие новости?

Лелиана странно посмотрела на него, с чувством отвращения и жалости одновременно. Было что-то, что она хотела сказать ему — что-то важное. Удалось ли демону каким-либо образом пометить или осквернить его? Он сопротивлялся желанию осмотреть своё тело, выискивая какие-нибудь видимые признаки порчи.

— Что? Скажи мне.

Лелиана сжала губы.

— Я не могу, — сказала она наконец. — Приказ Куилью. Она говорит, лучше тебе ничего не знать.

К'арлинд свёл брови.

— Это моё тело, моя душа. Если что-то не так, я имею право…

— Не в этом дело, — сказала Лелиана, — а в том, что случилось много лет назад с кем-то другим. Но довольно слов. Давай забудем об этом.

К'арлинд уставился на неё. Лелиана пыталась на что-то намекнуть. Он гадал, что бы это могло быть.

Что бы там ни было, намёков больше не последовало. Лелиана, очевидно старшая жрица из присутствующих, повернулась к Чизре.

— Жди здесь. Спрячься, как следует и предупреди меня, если что-то ещё пройдёт сквозь портал. Мы с магом попробуем догнать остальных.

К'арлинд глубоко вдохнул. «Магом» был он? Пусть будет так.

— Как прикажете, Леди, — сказал он, отвешивая Лелиане глубокий поклон.

Затем Меларн последовал за ней в туннель.

— Что случилось, Куилью?

Лаэраль прикоснулась к руке сестры. Некоторое время назад они беседовали, стоя на балконе башни. Затем Куилью резко прервалась в середине разговора, уставившись куда-то вдаль — взгляд, хорошо знакомый Лаэраль. Её сестру кто-то вызвал. Срочный вызов, судя по изгибу бровей Куилью.