Судя по настороженной паузе, потерять Лобанова не хотелось и остальным.

– Ты чего тормозишь, Дэнька!
– рассердился Жукович.
– Я вообще сюда с твоей подачи вернулся. Так что давай уж без обратного хода.

– А что я? Наемная сила: платят - отрабатываю. Не платят - ауфвидерзейн, - Денис заметил, как скривился Рублев, усмехнулся в вечной своей манере.
– Кстати, сколько помнится, за прошлый месяц со мной, горемыкой, до сих пор не рассчитались.

– Зарплату за прошлый месяц пока никто не получил, - проинформировал Кичуй. - У нас техническая задержка. Через пару дней все образуется.

– "Никто" меня не интересует, - с внезапной жесткостью отреагировал Лобанов.
– Аз есмь сам по себе. Была договоренность, прошу соблюдать! Или, извиняйте, иду вслед за Палычем с вещами на выход.

Дерясин и Кичуй неловко переглянулись.

– Что ж, - сухо произнес Рублев.
– Раз Вы так-с ставите вопрос.... - Именно так-с. Кичуй поспешно склонился к тестю.

– Он нужен, Иван Васильевич, - шепнул он. И совсем тихо добавил.
– Пока, во всяком случае. Пожалуйста!

Рублев, с трудом сдерживая раздражение, прикусил губу. - Вы сегодня же получите свои деньги, - неприязненно отчеканил Рублев.
– У меня кое-что отложено, к вечеру привезу. Планировал детскому дому, над которым шефствую, но, видно, детишкам придется подождать. Взрослым дядям не терпится.

– Премного вами благодарен, - Лобанов, игнорируя всеобщее осуждение, удовлетворенно кивнул. Сентенция про детдом не произвела на него ни малейшего впечатления.

– Что ж, позиции как будто определились. Будем считать, что остались самые стойкие, - объявил Рублев. Он значительно накрыл рукой ладошку Холиной.
– Отныне нам особенно нужна ваша помощь, Ирина. Вы, как никто, знаете истинное положение дел в российской экономике и, главное, возможности нашего банка. Очень удачно, если бы все это открыто и гласно осветить в центральной прессе. А еще лучше - и по телевидению. Надо, чтоб страна увидела: банк работает, расплачивается. А его вместо того, чтоб поддержать, гробят в угоду...
– голос Рублева сорвался.
– Впрочем, это вы как раз лучше меня сформулируете. Только тогда отступятся и, верю, вернут лицензию. Очень мы на вас надеемся. Так что, Ирина Семеновна?

Холина перехватила брошенный исподтишка взгляд Лобанова и поспешно поправила сползшую со лба повязку.

– Что ж, давайте попробуем, - согласилась она.
– Чем черт не шутит! Для чего-то ее изобрели, эту нашу вторую древнейшую.

13.

По окончании заседания в зале остались Рублев, Инна и Игорь. Иван Васильевич все сидел на прежнем месте.

– Вымотался ты, папка, - Инна склонилась, потерлась носом о затылок.
– Отдохнуть тебе надо.

– Надо бы, - согласился Иван Васильевич. Заметил, что зять, потоптавшись, направился к двери.

– Присядь!
– потребовал он.
– Мне понравилось, как ты сегодня бился. Значит, веришь?

– Конечно, верю. У нас на руках полно козырей и еще неизвестно, что в прикупе. - Это хорошо. Завтра наблюдательный совет. Я должен предложить кандидатуру нового президента - вместо Керзона. Буду предлагать тебя.

– Меня?! - от неожиданности Игорь икнул. Глянул на жену. Но та сама выглядела пораженной.
– Но у меня нет опыта.

– Опыт - это наживное, - отмел возражение Рублев.
– Главное - преданность.

– Но я боюсь, - прошептал Игорь.

– И я боюсь, - признался Иван Васильевич.
– А дело делать надо. Кому как не нам с тобой? В критической ситуации надежность зачастую важнее опыта и знания финансовых нюансов. Не скрою, решающее для меня в этом выборе, что ты, Игорь, - мой близкий родственник. Муж любимой дочурки.
– Он потрепал руку Инны.
– Как, Иннуська, одобряешь?

Кичуй поверх его головы с тревогой посмотрел на жену.

– Поглядим, - она с силой обхватила отца за шею. Фыркнула.
– Надоест, так и вовсе уволим!

Из Зала заседаний Кичуй прошел к Дерясину. С унылым видом Андрей подбрасывал в воздух и ловил монетку.

– И что выпадает?
– желчно поинтересовался Игорь.- Сорваться, выходит, надумал. Хорош дружок. А меня одного бросаешь?

– Не знаю, - Дерясин помотал головой.
– Керзон, может, прав. Толчем воду в ступе, а толку чуть. А тестюха твой, похоже, на всю голову заболел, - чувство реальности потерял. В глобализм ушел.

– Да не глобализм. Просто просчитал и - всё на одну фишку поставил. У меня только что с ним разговор случился. Хочет назначить меня президентом банка, - объявил Игорь.

– Ну?!
– вяло удивился Андрей.
– А впрочем, может, и потянешь.

– Не "может", а потяну. Только не один- с командой. Вот скажи: мы - по-прежнему команда? Так?

– Вроде.

– Что еще за "вроде"? Я ж не могу без опоры. Неужто неясно? А бросать товарища - это, между прочим, свинство. Бойскауты так не поступают. Ведь договаривались, что до конца вместе. Так что?!
– он требовательно протянул руку.

– Ладно, раз уж подписался!
– нехотя согласился Дерясин.
– Инке-то уже сообщил нечаянную радость?