Без войн!

То есть это должен был быть мир общего труда, веселья и общей уверенности в будущем.

А что ещё надо для счастья нормальным людям?

ВЕРМАХТ стоял под Лондоном. И в шоке был не только Черчилль и черчиллевцы — теряли за океаном выдержку братья Даллесы и Билл Донован, сыпал направо и налево нецензурщиной Джордж Паттон, опоздавший, как и его шеф Эйзенхауэр, в Европу. Миллиардеры уже потихоньку, на всякий случай, начинали переводить часть капиталов из Штатов в надежные сейфы в Швейцарию в расчёте на то, что Швейцария ею и останется — при любом развитии событий.

Не очень радовались такому бурному лету 42-го года и многие промышленники в рейхе — как-никак Флику были ближе Морган и Моргентау, чем большевик Сталин. Как-никак германские заводы «Оппеля» принадлежали американской «Дженерал моторс», а Гуго Стиннес имел в Штатах свой бизнес. Так что «фюреры экономики» в рейхе были довольны далеко не все. Однако Гитлер, обретя устойчивость в союзе с Россией, чувствовал себя все более независимо как от промышленников, так и от антикоммунистической элиты.

И лишь мультимиллионер-«аутсайдер» Джозеф Кеннеди в уныние не впадал. Потомок неистовых рыжеволосых ирландских католиков-эмигрантов, он, и сам рыжеволосый, был яростен в защите своего права делать так, как считал нужным он, а не какие-то там барухи. Он уважал решительных людей, а Сталин и Гитлер теперь показывали всему миру, что они — люди решительные.

— Скоро они тряхнут и Штаты, — заявлял Кеннеди почти публично, не очень опасаясь осуждения.

— А вы? Вас ведь тоже тряхнут? — спрашивали у него.

— Я готов сам отдать половину, если мне оставят другую половину, — похохатывал Джозеф. — А мне её оставят… Я — не Барух!

И такое настроение несло в себе черты иного будущего уже для Америки.

Рузвельт в Вашингтоне, как и Черчилль в Лондоне, проводил совещание за совещанием. Сразу навалилось всё — и необходимость что-то решать с Европой, и вопрос о том, объявлять ли войну России, и перспективы войны на Тихом океане в том случае, если война России будет объявлена.

Помочь Черчиллю было нечем — «летающие крепости» без промежуточной посадки до мест европейских боёв не долетали. И времени на что-то уже не было.

Объявление войны России лишь усугубляло ситуацию, и с этим было решено повременить. Но это решение лишь усиливало ненависть к Советам — и так в Вашингтоне стойкую, застарелую.

Особо страшило то, что потоки золота и сырья в Штаты из внешнего мира уже сокращались и вскоре могли сократиться угрожающе…

Уныние, уныние охватывало дядю Сэма и его «золотых» сынов.

Кабинет Черчилля пал через неделю после начала операции «Люфтлеве» — 29 июня 1942 года. В Лондон прилетел герцог Виндзорский — экс-король Эдуард VIII, для переговоров с младшим братом Георгом VI. Лондон устроил Эдуарду грандиозную встречу.

Боевые действия утихали сами собой — немцы не наступали, англичане не пытались наступать. От имени бывшего и нынешнего короля новый кабинет было предложено сформировать сэру Освальду Мосли. Еще было непонятно, переходный ли это вариант или власть надолго, но было ясно, что новая ситуация требует новых людей и новых идей.

Кабинет Мосли заключил с Четверным союзом официальное перемирие, и Риббентроп с Чиано отправились через Ла-Манш для серии встреч по обсуждению положения. С ними был и берлинский посол Японии генерал Осима. А из Москвы в Лондон летел в качестве чрезвычайного посла для особых поручений Андрей Януарьевич Вышинский.

Первым шагом нового кабинета стал отказ от координации военной политики Британии с Соединёнными Штатами и от программы ленд-лиза. Сталин в Москве и Гитлер в Берлине заявили, что ни СССР, ни рейх не желают унижения народа Англии и умаления ее национального государства. Британия была, остается и будет оставаться великой державой в кругу других великих национальных держав.

Однако было ясно, что Британская империя уходит в историю… Удар по Скапа-Флоу, по Хоум-флиту прозвучал и похоронным звоном по ней, и сигнальным набатом для «цветных» имперских колоний и вассальных территорий.

Индия уже была свободной. А теперь из империи уходила Северная Ирландия — единственная европейская колония Британии. Ирландцы не раз восставали против бриттов, им не раз помогала в том Германия. 6 декабря 1921 года был заключен англоирландский договор, по которому южная часть Ирландии объявлялась Ирландским свободным государством и получала права доминиона Британской империи. Северную часть, Ольстер, бритты оставляли за собой. В 1937 году, 29 декабря, Ирландия провозгласила себя независимым государством Эйре, хотя внешние сношения по-прежнему велись от имени английского короля. Теперь, с окончанием эпохи сэра Уинстона, Ирландия окончательно выходила из состава Британской империи. Образовалась Ирландская Республика, куда вошел и Ольстер.