9 мая духовенство объявило против англичан «священную войну», и над Ираком взвилось зеленое знамя «джихада».

А 3 мая 1941 года Гайлани через нашего полпреда в Анкаре Виноградова предложил установить дипломатические отношения между Москвой и Багдадом. 13 мая «Известия» опубликовали сообщение из НКИД о том, что «Правительство СССР… приняло предложение иракского правительства…». И 16 мая 1941 года уже не полпред, а посол СССР в Турции Виноградов обменялся в Анкаре с посланником Королевства Ирак нотами об установлении официальных дипломатических, консульских и торговых отношений.

За полмесяца между 3 и 16 мая Сергей Александрович Виноградов успел сменить ранг полномочного представителя СССР на новый ранг Чрезвычайного и Полномочного Посла, введенный Указом Президиума Верховного Совета от 9 мая 1941 года. Теперь он, по-прежнему представляя СССР в Турции, «держал связь» и с Багдадом.

Иран к новому положению Ирака отнесся спокойно, и 10 мая 1941 года иранский премьер Мансур заявил в Тегеране нашему послу Филимонову, что Иран удовлетворен тем, что дружественные Ирану страны, Советский Союз и Ирак, вскоре установят официальные отношения.

Гайлани через Виноградова было дано понять, что если его правительство будет лояльно к новому Четверному союзу и будет склоняться к более сбалансированной социальной политике, то Россия готова выступить с декларацией о признании полной независимости Ирака и оказать Ираку военную помощь техникой. Из Берлина Гайлани тоже обещали помощь, скоординированную с русской.

Московская встреча Сталина и Гитлера, развивая линию Бреста, уже начинала уводить народы в весьма неожиданное для Золотой Элиты будущее…

В АРМИИ Ирака насчитывалось 40 тысяч солдат: четыре дивизии и одна мотомехбригада. Военно-воздушные «силы» имели 60 самолетов. Этого было, конечно, мало — в Басру продолжали прибывать английские войска из Индии, в Палестине англичане спешно формировали «Хаббанийский отряд» в составе одной неполной дивизии для деблокады Хаббании.

А в Берлине спешно составлялись планы всеобщего восстания арабов против Англии. Срочно создавался «Особый рабочий штаб F» во главе с генералом Фельми. Военная миссия в Ираке, возглавляемая Фельми, должна была стать центром координации военных действий на Среднем Востоке и разведывательно-диверсионным центром. Фюрер также направил личное послание королю Саудии Ибн-Сауду с предложением возглавить восстание в обмен на провозглашение Ибн-Сауда королем всех арабов. Ибн-Сауд ориентировался, однако, не на Берлин, а на Лондон. Он отказался. Разозленный фюрер отдал приказ посланнику в Саудии и опытному разведчику Гроббе провести диверсии на саудовских нефтепромыслах.

Атмосфера накалялась. Для региона, богатого легковоспламеняющимся природным и человеческим материалом, это было, конечно же, опасно. Докеры Басры и крестьяне Южного Ирака могли стать и хорошими помощниками диверсантов посланника Гроббы и неплохими солдатами — если бы получили оружие.

В начале мая правительство Петэна согласилось на посылку германского военного снаряжения через французскую Сирию, и 12 мая 1941 года первая небольшая группа самолётов из Германии и Италии, совершив промежуточные посадки на сирийских аэродромах, добралась до Багдада. Горючее для них должно было поступать из Бейрута.

А через Иран в Ирак пришли первые партии вооружения из России. Через Иран были доставлены и танки. Продвижение «Хаббанийского отряда» вначале замедлилось, а затем в районе Хаббании развернулись серьезные бои. Вместе с иракцами тут сражались и немцы. Случалось, конечно, всякое: сын бывшего военного министра, майор фон Бломберг, вылетел в Мосул с особой миссией генштаба, но его самолет был сбит самими же повстанцами. Бломберг погиб.

А за Ирак уже шло подлинное сражение. Под совместным нажимом Берлина и Москвы Гайлани все более терял склонность к нейтралитету, и ему пришлось пойти на включение в правительство представителей Партии национальных реформ Хикмета Сулеймана. В считаные дни за счет добровольцев численность иракских вооруженных сил выросла наполовину.

Англичане сделали попытку добиться перелома, усилив воздушную войну. 16 мая 1941 года в Персидском заливе был уничтожен немецкий вспомогательный крейсер «Пингвин», а на следующий день английская авиация совершила налет на Дамаск. Но положения бриттов это не улучшило — истребители и зенитки французов впервые со времен Дюнкерка стреляли не по немцам, а по бывшим союзникам. Из Дамаска был срочно выдворен английский консул. Немцы же за поддержку их французами в сирийском вопросе освободили 80 тысяч французских военнопленных.

А над Восточным полушарием всё более властвовал май 41-го года. Деревья окутывались цветами, небо окрашивалось в лазурные тона — несмотря на смерть, бои, слёзы вдов и сирот.

18 мая 1941 года генерал Гальдер выбрался в Берлин и вечером был в театре. Шла оперетта «Редут фиалок», генерал отвлекся от штабной крутоверти и расслабился. За тысячи же километров от столицы рейха возникал в это время Средневосточный редут против господства там англосаксов.

ПОСОЛ Британии в Москве Криппс был вне себя. После отъезда фюрера из русской столицы Лондон впал в состояние, которое в боксе называют «грогги». Нечто подобное испытывал и Криппс. Если раньше он не мог добиться приема у Молотова, то теперь он далеко не сразу добрался даже до Вышинского.