— Эй, есть кто дома? — нерешительно позвала Ирина, но ей по- прежнему никто не отвечал. Правда, из глубины квартиры доносился посто-янный несмолкаемый шум, но такой невнятный, как будто работал телеви-зор. Алька с интересом оглядывалась. Комнатка была небольшой, но очень уютной. Сразу бросалось в глаза отсутствие женской руки, но повсюду ви-сели неплохие фотографии, стояло старое пианино и висела гитара. Ме-бель тоже оказалась не новой, но в приличном состоянии. Тут явно давно никто не бывал, по крайней мере, пыль на пианино лежала плотным нетро-нутым слоем. Алька быстренько сбегала на кухню и доложила, что там тоже никого. Оставалась, значит, вторая комната, откуда и доносился странный шум. Почему-то Ирке все это не нравилось, но делать нечего, надо смот-реть все. Надеясь, что сейчас она увидит мирно лежавших на диване лен-тяев, просто забывших про электричку, Ирина толкнула дверь и остолбене-ла. По правде сказать, то, что она увидела, кого угодно привело бы в со-стояние транса. Алька за ее спиной замерла, разинув рот. Даже прожив на базе два месяца, надо было признать, что зрелище все же не для слабо-нервных.

Вся комната буквально кишела маленькими странными существами. Существа были такими крохотными, что разглядеть их оказалось трудным делом, к тому же они находились в постоянном движении, и из-за этого ка-залось, что у них гораздо больше рук и ног чем на самом деле. Посредине комнаты на большой двуспальной кровати лежало нечто больше всего на-поминающее кожаный мяч. Он шевелился и словно подрагивал, то есть яв-но был живым. Присмотревшись, Ирина заметила, что под кожаным мячом расположены мячики поменьше. Очевидно, это были яйца. Периодически, через очень небольшой интервал одно из яиц лопалось и возникало но-венькое существо с большим количеством всяких щупалец и отростков. Оно бодро отползало в сторону и сразу присоединялось к группе сотоварищей. Таим образом, вся кровать напоминала гадостный кишащий муравейник, нововылупленные существа подползали к краю, плюхались на пол и ползли в разные стороны. Среди них, однако, наблюдалось четкое разделение тру-да, заметила про себя обалдевшая Ирина. Одни из них лезли в шкаф, створки которого были раскрыты настежь. Там в недрах шкафа лежала ка-кая-то мерзкая расплывающаяся слизь, которую существа бодро месили своими щупальцами. Потом они отползали по направлению к окну. На окне Ирке сначала показалось, что висят какие-то плотные очень тяжелые гар-дины, но, присмотревшись, как следует, она внезапно поняла, что это. Это разглядела даже близорукая Алька и выдохнула:

— Денечка.

На окнах висели плотно спеленатые, точнее не скажешь, два челове-ка. Тела их опутывали блестящие тонкие нити, они покрывали слой за сло-ем Дениса, а это, конечно, был он, полностью с ног до головы, оставляя от-крытым только среднюю часть лица. У другого человека, вероятно, Федора не было видно даже лица. Только нос картошкой и пышные рыжие усы. Кроме блестящих нитей их покрывал слой слизи. Причем у Дениса слизью были покрыты ноги примерно до колен. А у Федора уже покрывало почти половину туловища. Существа усердно размазывали слизь по тонким нитям обоих, и, судя по всему, останавливаться не собирались. Денис явно уви-дел девушек, но плотные нити не давали ему говорить. Поэтому он вытянул губы трубочкой и прошипел:

— Ирка, не шевелись, они кидаются на движение.

Денис сказал это как нельзя вовремя. В то же мгновение, кожаный мяч на кровати стал колыхаться во все стороны и из самой середины его выскочила узкая тонкая красная змейка, она поднялась на довольно при-личную высоту и, раскачиваясь в из стороны в сторону, словно прицелива-лась. Ее узкая змеиная головка уставилась прямо в лицо Ирке. Девчонки замерли как неживые, красная змейка немного постояла и снова уползла внутрь кожаного мяча. Теперь понятно, как эти не очень-то ловкие существа поймали двух крепких мужиков. Очевидно, змейка укусила их, обездвижила, а потом эти сволочи доделали свое черное дело.

Алька за спиной начала шумно дышать. Поняв, что она сейчас снова разрыдается от жалости к любимому Деничке, Ирка зашипела:

— Говори быстро, что делать?

— У меня на кухне на стене записан номер телефона. Надо набрать и передать: Иванов просит о помощи. — Прогудел приятный низкий бас Федо-ра. Ирка кивнула и собралась уже выбираться из страшной комнаты. Но тут он снова заговорил:

— Девочки, у меня там голуби не пили и не ели.

— Ладно, ладно — быстренько прошипела в ответ Ирка, потому что уви-дела, что из недр мяча снова поднимается красная змейка. Она вытолкнула "з двери Алинку и выскочила сама. По стеклу двери ударила тоненькая сшуйка бесцветной жидкости и медленно стекла вниз. Очевидно, красная эмейка успела выстрелить, но, к счастью, промахнулась. Тут уже можно бы-ло перевести дух.

— А он не бросил, понимаешь? — совершенно счастливыми глазами глянула на подружку Алька. Для нее это сейчас, несмотря на все сложно-сти. было самым важным. На кухне томились несчастные голуби в большой просторной клетке. Они сидели разморенные, спрятав головки под крыло, и почти никак не реагировали на незнакомых людей. Бедняги сидели без во-ды уже приличное время. Ирка первым делом налила им водички и птицы жадно припали к блюдцу и стали клекотать и ворковать. Пока птицы насла-ждались, девушки шарили по кухне. Нужный телефон обнаружился прямо на стене. Он был написан ярким черным фломастером и бросался в глаза, только если нагнуться и заглянуть под стол.

Ира набрала номер и услышала приятное женское сопрано:

— Лариса у телефона.

— Иванов просит помощи, — произнесла необходимую фразу Ирка и замерла, ожидая ответа. В телефонной трубке заволновались и спросили:

— Очень тяжелая ситуация? Если надо я свяжусь с базой.

— Ой, надо, — обрадовалась Ирка, у которой из головы не выходила проблема попасть на базу. — Свяжитесь, пожалуйста, с ними и передайте, что Ирина и Алина задержались, потому что с Дениской проблема. Тут у Федора, — Ирина старательно как можно точнее перечислила все, что виде-ла в комнате.

— Только пусть они поторопятся! — крикнула в трубку Алька. — А то Де-нис уже почти весь в слизи и Федор тоже.

— Сразу же свяжусь, — пообещала Лариса и отсоединилась. Девушки переглянулись. Оставалось только ждать, ничем помочь они не могли. Вле-зут в комнату и сами попадутся красной змейке.

— Все будет хорошо, — сказала Ирка и Алька вздохнула. — Все будет хорошо.