Город оказался очень большим, его края терялись где-то вдали. Вид-но, тут можно смотреть и смотреть, целыми днями. В середине Города бы-ла открытая площадка с монументом, похожим на стоящий на площади ба-зы. Вокруг толпились самые различные растения и цветы, но Ира уже смог-ла различить между ними полукруглые шары, покрытые низкой розовой тра-вой. Таких шаров было несколько и все они имели вход внутрь, стало быть, это были помещения.

В воздухе порхало несколько прозрачных, почти невидимых существ. Они мелькали так быстро, что невозможно было разглядеть, что, собствен-но, это такое. Особенно много их было у центрального шара, да он и выгля-дел покрупнее, посолиднее, что ли, чем остальные. Ира оглянулась на Фе-дора, чтобы спросить, куда теперь, и Федор кивнул ей, давая понять, что ей именно сюда, в этот центральный шар.

Дверь, низкая, полукруглая, была не заперта и легко открылась, лишь только Ирка дотронулась до нее рукой. Внутри был прохладный полумрак, пахнувший какими-то лекарственными травами, и сразу же открывалась ог-ромная комната, настолько большая что края ее терялись в полумраке. Ви-димо, солисберонцы прекрасно овладели искусством изменения простран-ства, все снаружи, такое неприметное, внутри скрывало поистине гигант-ские размеры. Ира стояла в центре круглого зала, и повсюду были разбро-саны статуи, опять-таки огромных размеров. Перед каждой из них стояла плита из уже знакомого черного камня, в середине которого зияло углубле-ние, покрытое сверкающей позолотой. Ира заметила, что в некоторых уг-лублениях лежало несколько фигурок, в некоторых их не было вовсе. Она присмотрелась и увидела свои знакомые статуи, уменьшенные копии кото-рых лежали у нее в рюкзаке. В чаше перед скульптурой изображавшей По-ражение лежала только одна фигурка, она сиротливо чернела посреди сверкающего золотого покрытия. Ира нашла глазами оставшиеся две свои статуи — Звезда и Защита. Вот там фигурок было побольше, в чаше Звезды вообще их лежала целая горка, очевидно, многим лесничим суждено было отправиться в космические путешествия. Все они были немного обуглены, словно горели, но как ни странно, нигде не было следов костра или золы. Чаши были абсолютно чисты и свежи.

Федор остался там, на прекрасной площади, и Ире никто не сказал, что следовало делать с фигурками, но она сама уже догадалась и вытащи-ла свои статуэтки. Девушка осторожно положила свою в горку уже лежав-ших перед Защитой, но к ее удивлению ничего не произошло. Тогда она решила, что, вероятно, нужно положить все сразу и разложила перед Звез-дой и Поражением оставшиеся две.

Сначала все было спокойно, и Ира уже решила обратиться к Федору, чтобы спросить, но вдруг ее фигурки зажглись ярким светом и словно загу-дели. Ира замерла и от волнения раскрыла рот. Откуда-то доносилась сла-бая, чуть слышная музыка, просто набор звуков, вроде пения птиц или ка-пания воды, но все вместе это сливалось в невыразимо нежную и милую мелодию с легким и простым напевом. Тем временем ее фигурки разгора-лись, будто огоньки, и стали медленно подниматься в воздух, кружась во-круг своей оси. Они поднялись к самому потолку и соединились в некую сложную систему, которая уже не горела, но по-прежнему светилась. Вся эта система все сильнее и сильнее крутилась и гудение становилось все громче. Казалось, под потолком висит сердитый рой пчел. Музыка станови-лась настойчивее и словно была уже вокруг девушки, от этого немного кру-жилась голова, в теле появилась небольшая легкость и сознание будто ку- да-то уплывало. Ира как будто кружилась в медленном прекрасном танце, она, сама того не замечая, опустилась на пол, не отрывая глаз от того, что происходило под потолком.

А там система фигурок вертелась уже так быстро, что практически не было ничего видно, потом они словно стали расплываться и перед Иркой, как в тумане, поплыли неясные картины. Изображение было нечетким, словно снято в черно-белом цвете, звука не было вовсе. Все это дрожало и трепетало и при малейших колебаниях воздуха пропадало и снова возника-ло через короткий промежуток времени. Ира увидела себя, она бежала по темному узкому коридору и крепко прижимала к груди маленький сверток. Ира сразу поняла, что в руках у ее двойника был крохотный ребенок. Потом эта картинка пропала и появилась другая. Здесь Ирина смотрела в зеркало и не узнавала себя, в прозрачном стекле отражалось нечто ужасное, облез-лое и страшное, какой-то монстр, ничего не имевший общего с человече-ским родом. Ира от страха даже зажмурилась и когда открыла глаза, эта картинка уже пропала и появилась другая. Вот она на самом краю пропасти и смотрит вниз с таким отчаянием, словно только что случилась какая-то непоправимая беда, горе. Изображения стали расплываться и уже были не-четкими, практически ничего нельзя было уже разглядеть. Картинки замель-кали совсем быстро так, что Ирине пришлось напрячься, чтобы увидеть еще что-то в исчезающих видениях. Но последнее, что она увидела, был высокий старинный замок, стоявший вдалеке, а перед ней простиралась выжженная земля, покрытая лишаем и противной плесенью.

Все кончилось. Ира, вероятно, потеряла сознание, потому что, оч-нувшись, увидела, что обгорелые фигурки снова опустились в свои золотые чаши и тихо дымились, но запаха совершенно не было. Девушка потрясла головой, ощущение было такое, словно ее загипнотизировали, во всем теле была усталость и совсем замучила жажда. Понять странные то ли видения, то ли галлюцинации не представлялось возможным. По правде говоря, Ирина думала, что предсказания будут более четкими, ясными, но тем не менее все это сильно на нее подействовало. Она столкнулась с чем-то ве-ликим и могущественным. С чем-то, что отныне ведет ее по жизни и сохра-няет, но при этом нужно было выдержать все испытания, которые, очевид-но, выпадут на ее долю.

Она устало поднялась с пола и медленно пошла к выходу. Уходить совершенно не хотелось, но и оставаться здесь больше было нельзя, она это ясно чувствовала. Картинки снова и снова проигрывались перед ее мысленным взором, они по-прежнему оставались непонятными, но Ира ка-ким-то внутренним чутьем понимала, что спрашивать нельзя. Прав был Игорь, правы ребята, все это было таким личным, только для тебя и никому не хотелось доверять свои тайны.

Она вышла из розового шара и прищурилась. Здесь уже явно насту-пил вечер. Очевидно, жизнь в Городе проходила по солисберонскому вре-мени. Небосвод медленно покрывался фиолетовым сумраком. Деревья на глазах меняли свои краски, становились бледными и призрачными. Запахло какими-то другими запахами, вероятно, расцветали ночные цветы, у многих деревьев листья стали меньше и словно свернулись в кокон. Прозрачные существа уже не порхали в воздухе, теперь на фоне глубокого фиолетового неба чертили небо крупные, вроде бабочек, красавицы и красными огонь-ками на кончиках огромных крыльев. Ира побрела к выходу, где на траве сидел Федор. Он молча вывел ее из Города и крепко закрыл дверь.

Они шли к ребятам, туда, на базу, и Ирина впервые за все это время заговорила:

— Мне так хочется снова прийти сюда, — сказала она Федору, и тот серьезно ответил:

— Это мечта всех живущих здесь. Но увы, мы пока не умеем ухажи-вать за всеми этим растениями и животными. Пока держим Город законсер-вированным, чтобы не нарушить хрупкого биологического равновесия, но все равно чувствуется разрушение. Многие деревья вянут, и мы не знаем, чего им не хватает. Эх, — вздохнул он, — если бы наладить связь с Солисбе- роном, она нам так необходима.

Ира шла немного впереди спутника и думала. Она думала, что те-перь она — настоящий лесничий и что завтра ее ждет уже совершенно дру-гая интересная, пусть и трудная жизнь. Теперь все стало на свои места, она станет учиться, чтобы защищать свою Землю и когда-нибудь, как предска-зали ей фигурки, полетит на свою родину.

Навстречу ей бежал родной Одноухий и весело махал ушами.

— Ну что, звереныш, — погладила его Ирка, — пошли домой. Сегодня у нас был удачный день.