Битва была в разгаре.

Армия нечисти сметала всё на своем пути. Люди гибли. Солдаты спасались бегством. Войско Гемберта проигрывало.

– Ты пойдешь и убьешь их, – Дамира стояла над одним из солдат войска. На вид парню было лет восемнадцать. На его лице читался испуг, он был ранен, левая рука истекала кровью. Ей некогда с ним возиться. Лежащий на земле, бьющийся в припадке ужаса, слизняк раздражал её больше, чем все вампиры чернокнижника вместе взятые. Самое плохое заключалось в том, что таким оказалась добрая часть хвалёного войска. Где отъявленные головорезы и вышибалы? Где хладнокровные убийцы и укротители нечисти? Эта малышня гибла раньше, чем успевала вытащить клинок из ножен и крикнуть «за короля!». В этот раз ей не повезло с нанимателем.

– Вставай, – она тряхнула парня, поднимая с земли. – Встань и иди!

– Не могу, – он сорвался на писк. Голос дрожал.

– Что?! – валькирия была в бешенстве.

– Я не могу, – он упал на колени, по лицу потекли слёзы.

– Щенок! – вскричала она и пнула парня ногой. Тот свернулся клубком, прижав ноги к груди.

Не обращая более на него внимания, валькирия кинулась в толпу нечисти. «Рассчитывай только на себя!» – повторяла она, вытаскивая из ножен свои кривые мечи. Закалённая сталь, покрытая серебром. Им конец!

Рыжие полосы волос вспыхнули начищенной медью, глаза загорелись холодным огнем. Лед и пламя встретились, чтобы наполнить долину смертью.

Дамира крутилась волчком, отрубая головы, ныряла между лошадьми и прыгала через трупы. Она наслаждалась битвой. Она делала свою работу – убивала.

– Ну, куда теперь? К горе Поклонителя? – спросил Андроник у Дамиры, когда они пересекали очередную лужайку.

– Ты угадал. Мы направляемся к горе Поклонителя, тем более что нам нужно ещё найти лошадей для путешествия наверх.

Валькирия брела медленно, разглядывая облака, проплывающие по небу.

– Обожаю летать на лошадях! Думаю, полёт и тебе доставит массу удовольствия, – с предвкушением произнесла она.

– Андроник, мальчик мой, – подал голос колдун. – Не пора ли нам заняться твоими тренировками?

– Чем, простите? – Виссарионов был ошарашен.

– Да, именно так, – колдун подтвердил, что тот не ослышался. – Ведь мы договорились разработать новую концепцию. Тебе не нужны заклинания, но тренировки по владению клинком остаются в силе, – он переглянулся с Дамирой. – Как я и говорил, я прибавлю ещё немного магии. Думаю сейчас самое время и место для занятий.

Андроник не мог поверить словам мага.

– Вы серьёзно? Вы думаете, что я сейчас ещё на что-то способен? Я всю ночь не спал. Я вымотался, моя энергия на нуле.

– Не обольщайся, Ан, но ты несёшь чушь, – сказала дочь Нетона. Она преградила ему путь и теперь стояла как памятник, не давая себя обойти.

– У тебя полно скрытых возможностей. И вот сейчас ты нам это продемонстрируешь.

Андроник не заметил, как валькирия выхватила меч. Она нанесла удар прямо в голову Виссарионову. Тот, понимая, что предпринимать что-либо поздно, бросился на землю и лишь успел откатиться от места удара. Клинок разрезал траву, усыпанную росой, и мягко вошёл в почву на четверть лезвия, около уха Виссарионова.

– Совсем с катушек съехала! – закричал Андроник. – Я мог остаться без уха, или ты вообще б мне череп проломила.

– Но не проломила же.

– Спасибо, очень мило, – в рифму ответил Ан.

– Вот, где твои скрытые возможности. Твоё подсознание обозревает всё вокруг себя. Это как интуитивное зрение, – сказал маг, заранее отодвигая разгорячившуюся валькирию в сторону, подальше от своего ученика. – Твоя задача – научиться контролировать его, пользоваться не только, когда тебе грозит опасность, но и в любое другое время. Этим мы сейчас и займёмся.

Крокус Нетон вытащил из своей необъятной сумки шарф изумрудного цвета и протянул его Андронику.

– Сейчас ты завяжешь глаза, и будешь передвигаться на ощупь, но при этом попытайся увидеть всё происходящее со стороны. Расширь своё сознание, – произнёс колдун, когда Виссарионов уже завязал глаза.

– Начнём! – воскликнула валькирия и толкнула парня в бок.

От неожиданности Ан повалился на землю.

– Эй, вы что, убить меня втихаря задумали! Дамира, вспомни долг хранителя! – завопил он.

Ответа не последовало. Тишина.

«Ну всё, попал!»

Виссарионов встал на ноги (кстати, с большим трудом), стал прислушиваться к происходящему. Но услышать что-либо было невозможно. Маг отключил специальным заклинанием функцию слуха, как на телевизоре отключают звук.

«Отлично! Теперь у меня нет двух чувств. До чего же противно! Будто в вакууме!»

Ан принялся вертеться вокруг своей оси, пытаясь угадать, откуда последует следующий удар.

«Неправильно действуешь, мой мальчик!» – услышал он мысленный возглас волшебника.